Três senadores democratas dos EUA anunciaram na terça-feira que estão investigando se as grandes empresas de tecnologia estão repassando os custos crescentes dos serviços públicos dos data centers que “consomem muita energia” para os americanos comuns. Todos os três enviaram uma carta aos chefes do Google, MicrosoftAmazon e Meta, bem como as operadoras de data center CoreWave, Digital Realty e Equinix, exigem maior transparência, partilha de custos e responsabilização.
Elizabeth Warren de Massachusetts, Chris Van Hollen de Maryland e Richard Blumenthal de Connecticut escreveram que estavam preocupados com relatórios Esses data centers fizeram com que as contas de eletricidade residenciais “disparassem”. Áreas com atividade significativa de data centers já sofreram aumentos de preços até 267% Nos últimos cinco anos, três deputados escreveram. O custo médio da conta de electricidade de uma família americana aumentou 7% em relação ao ano anterior até Setembro, de acordo com a Energy Information Administration, uma agência federal.
“Através destes aumentos nos preços dos serviços públicos, as famílias americanas controlam os custos de electricidade das empresas de tecnologia no valor de biliões de dólares”, disse ele, exigindo que os centros de dados e as empresas de tecnologia “paguem a sua parte justa das tarifas de electricidade” e “paguem uma parcela maior do custo antecipadamente para utilização futura de energia”.
Os legisladores pediram às empresas mais informações sobre o seu número actual e projectado de centros de dados e a sua utilização de energia, bem como sobre que medidas foram tomadas para evitar que os custos de electricidade sejam transferidos para as facturas de energia dos consumidores. Ele também perguntou sobre cortes de impostos ou outros incentivos financeiros que essas empresas receberam dos governos estaduais e locais, bem como sobre pagamentos feitos a lobistas e consultores para defender a construção de data centers. Eles solicitaram uma resposta antes de 12 de janeiro de 2026.
A rápida expansão da IA – e o facto de um único centro de dados poder “usar energia substancial”. eletricidade para centenas de milhares de residências“, de acordo com senadores – isso significa que as empresas de serviços públicos gastaram bilhões de dólares construindo novas linhas de transmissão e usinas de energia. Os data centers podem ser responsáveis por 12% do consumo de eletricidade do país até 2028, de acordo com Departamento de Energia dos Estados Unidoscerca de um terço Mais de 4.000 data centers no país Localizada em três estados: Virgínia, Texas e Califórnia.
Pelo menos um estudo questiona a ligação entre data centers e o aumento dos preços da eletricidade. Um estudo recente do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley descobriu que os data centers podem, na verdade, ajudou a reduzir Preços médios da eletricidade no varejo. especialistas Dizer As empresas de serviços públicos podem distribuir os custos fixos de infra-estrutura entre mais clientes de electricidade.
Nas cartas, os legisladores destacaram exemplos específicos de empresas de tecnologia que insistem publicamente que não querem que os contribuintes sejam sobrecarregados com centros de dados, ao mesmo tempo que resistem aos esforços estatais e locais para os regulamentar.
“As empresas de tecnologia fingiram apoiar a cobertura dos custos de energia dos seus centros de dados, mas as suas ações mostraram o contrário”, diziam as cartas.
Google, AmazôniaCoreWave e Equinix não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. A Digital Realty disse em comunicado enviado por e-mail que “espera trabalhar com todas as autoridades eleitas para continuar investindo na infraestrutura digital necessária para apoiar a liderança da América em tecnologia”. Meta e Microsoft não quiseram comentar.
Embora as cartas dos senadores se concentrem principalmente nos encargos financeiros dos centros de dados, o uso intenso de energia em estruturas gigantescas também acarreta custos climáticos significativos. UM Estudo Cornell O relatório publicado no mês passado na Nature Sustainability descobriu que os data centers poderiam consumir anualmente tanta água quanto 6 a 10 milhões de americanos e emitir tanto dióxido de carbono quanto 5 a 10 milhões de carros.
Há uma oposição crescente nos EUA aos custos ambientais e financeiros associados aos data centers. Os esforços locais em todo o país bloquearam ou atrasaram quase 64 mil milhões de dólares em projetos de centros de dados, de acordo com um relatório publicado no início deste ano. relógio de data centerOs detalhes sobre esses projetos e sua construção proposta são muitas vezes escondidos sob o disfarce de segredos comerciais, que os legisladores dizem permitir que os gigantes da tecnologia operem em sigilo,
“Os contratos entre centros de dados e empresas de serviços públicos que sustentam estes acordos são quase sempre confidenciais, deixando o público no escuro sobre a razão pela qual as suas contas de electricidade estão a aumentar”, escreveram.
