Um empreiteiro do governo foi acusado de ser “mesquinho e vingativo” depois de ter destruído obras de arte coloridas com mensagens inspiradoras que pretendiam melhorar as condições das pessoas detidas em celas judiciais.
A decisão da Serco de remover obras de arte encomendadas para enfeitar as áreas de detenção dos tribunais, muitas vezes subterrâneas e “manchadas”, foi revelada num relatório anual do Le Observer, o membro independente do público que monitoriza as condições de detenção e manutenção dos tribunais. O relatório menciona 759 visitas a salas de custódia judicial Inglaterra e País de Gales, representando aproximadamente 2.000 horas de monitoramento.
quando em julho de 2023 Robert Jenrick Enquanto Ministro da Imigração, ele gerou polêmica ao ordenar a pintura de murais de cores vivas representando personagens de desenhos animados para crianças que haviam acabado de chegar à Grã-Bretanha em pequenos barcos, alegando que eram muito acolhedores.
O relatório levanta preocupações sobre a decisão da Serco de remover obras de arte criadas por prisioneiros no HMP Doncaster, algumas das quais continham citações inspiradoras de outras celebridades, incluindo Madonna, das salas de custódia do tribunal.
As obras foram encomendadas pelo governo Serviços de escolta e custódia de prisioneiros Iluminar celas judiciais e áreas de detenção que, segundo o relatório, estão “sem mobília” e muitas vezes subterrâneas, com pouca ou nenhuma luz natural. Enquanto o empreiteiro governamental GEOAmey instalava as obras de arte, os tribunais administrados pela Serco “as removeram imediatamente seguindo as instruções da administração da Serco”.
Uma das citações de Madonna afirma: “Não importa quem você é, não importa de onde você vem, você sempre pode mudar e se tornar uma versão melhor de si mesmo”.
Os murais que Jenrick mandou pintar incluíam imagens de Mickey Mouse e Baloo de The Jungle Book.
O relatório constatou “falhas sistémicas contínuas” no património de custódia judicial, apesar de algumas melhorias, como a introdução de alojamento dedicado para crianças em 20 tribunais.
No Tribunal de Magistrados de Swindon, um homem detido teve de passar 10 horas em transporte e sob custódia judicial para uma audiência de nove minutos. Noutro caso, um homem deficiente foi levado numa viagem de cinco horas apenas para aceder à ligação de vídeo em vez de utilizar a ligação da prisão.
Em Julho de 2025, o Le Observer descobriu que em 44% das viagens de vigilância em que as mulheres estavam acompanhadas por homens, um ou mais homens tinham sido acusados ou condenados por crimes sexuais ou violência doméstica contra mulheres. No mesmo mês, em 38% das visitas de acompanhamento envolvendo crianças, pelo menos uma criança estava acompanhada por um adulto.
Num caso, um homem com apenas um dente tinha dificuldades para comer, mas um administrador do tribunal recusou-se a fazer ajustes na dieta, dizendo que não queria ganhar a reputação de ser “fácil de manipular”. Aquele homem não comeu nada.
Os observadores também relataram que funcionários do tribunal “latiram” para os detidos, enquanto um cartaz na parede lembrava aos funcionários as penalidades financeiras por não tomarem medidas imediatas contra os detidos.
David Whatley, Presidente Nacional dos Observadores Leigos, afirmou: “A protecção de pessoas vulneráveis, muitas vezes sob custódia judicial, deve ir além da aspiração e tornar-se incorporada na prática quotidiana. As experiências registadas neste relatório demonstram que a situação actual não é aceitável e sublinha a necessidade de uma acção sustentada e coordenada”.
Andrew Neilson, diretor de campanhas da Liga de Harvard para a Reforma Penal, disse: “Nesta época de atrasos nos tribunais, uso excessivo de prisão preventiva e condições prisionais miseráveis, parece mesquinho e vingativo ordenar a remoção de obras de arte que poderiam fornecer uma fonte de esperança nos processos de custódia judicial”.
Mark Day, vice-diretor do Prison Reform Trust, condenou a decisão da Serco de remover artefatos das áreas de custódia do tribunal. “A Serco deveria explicar porque retirou esta obra de arte encomendada pelo governo das paredes das suas salas de detenção… Obras de arte como esta podem dar um contributo pequeno mas positivo para tornar o ambiente mais humano e a experiência mais suportável para os detidos.
“Os primeiros dias sob custódia são um período de maior risco de automutilação e morte. Qualquer coisa que possa ser feita para reduzir esse risco – não importa quão pequeno seja, deve ser encorajada, e não mergulhada.”
Um porta-voz da Serco disse: “A Serco está comprometida em fornecer um ambiente seguro e acolhedor para os detidos sob nossos cuidados. Estamos trabalhando com o HM Prison and Probation Service para melhorar a aparência das suítes de custódia do tribunal”.
Um porta-voz do Ministério da Justiça disse: “É vital que proporcionemos ambientes seguros para as pessoas sob custódia judicial e trabalhemos em estreita colaboração com os fornecedores para reforçar as medidas de segurança para as pessoas sob nossos cuidados. Isto inclui a separação física nas carrinhas de transporte prisional para garantir que não há mistura inadequada e que as celas são imediatamente retiradas de uso quando ficam abaixo dos requisitos de saúde e segurança”.
