O Governo Metropolitano de Seul anunciou em 18 de novembro que está a pressionar a contratação de cidadãos estrangeiros como motoristas de autocarro nas rotas comunitárias locais, enquanto a cidade luta para lidar com uma escassez crónica de mão-de-obra no setor dos transportes.
O governo da cidade solicitou em Outubro que o Gabinete de Coordenação de Políticas Governamentais expandisse o programa de vistos E-9 para incluir o sector dos transportes e alargar o período de emprego para titulares de vistos E-9 de três para cinco anos.
Atualmente, os vistos E-9 são emitidos para cidadãos estrangeiros que trabalham em setores não profissionais, como a indústria transformadora e a agricultura. O esquema foi comparado com um projecto-piloto lançado em Setembro, no âmbito do qual as famílias em Seul podem contratar mulheres das Filipinas como trabalhadoras domésticas.
Estes autocarros locais, conhecidos em coreano como autocarros “maeul”, operam em rotas curtas dentro de uma determinada comunidade para ligar os residentes a locais e instalações importantes no distrito, incluindo paragens de autocarro e estações de metro maiores.
As empresas que operam os ônibus maeul em Seul estão enfrentando escassez de mão de obra, pois não há número suficiente de pessoas se candidatando para substituir os motoristas que se aposentam.
De acordo com o Instituto de Seul, é necessário haver uma média de 2,48 motoristas por ônibus para operar plenamente todos os 1.638 ônibus comunitários da cidade. No entanto, em Outubro, a indústria registou uma escassez de cerca de 600 motoristas, ou cerca de 20 por cento.
Para resolver a escassez de motoristas de ônibus maeul, o Instituto de Seul acrescentou que a indústria precisaria contratar até 1.247 motoristas estrangeiros.
O governo municipal acrescentou que as empresas de ônibus maeul também estão enfrentando problemas de envelhecimento, já que os motoristas na faixa dos 60 anos representavam 1.322 do total de 2.815 motoristas em setembro de 2024. Seguiram-se os motoristas na faixa dos 50 e 70 anos, com 565 motoristas e 536 motoristas, respectivamente.
“Não é fácil encontrar pessoas para conduzir os autocarros maeul. O envelhecimento dos motoristas de ônibus maeul é um problema sério que a cidade não pode mais ignorar”, disse um funcionário do governo municipal. “Se o Ministério do Trabalho conseguir resolver a questão do visto para motoristas estrangeiros antes do final do ano, a prefeitura prevê que lançará o projeto piloto no próximo ano.”
O Ministério do Trabalho também emitiu um comunicado no dia 18 de novembro, esclarecendo que ainda não decidiu se implementará esta medida, mas está “revisando cuidadosamente” a proposta. Está a avaliar a adequação de permitir que os titulares do visto E-9 trabalhem como motoristas de autocarros, tendo em conta as qualificações, competências e natureza do trabalho.
Alguns estrangeiros já podem, em teoria, trabalhar como motoristas de ônibus com o visto Work and Visit ou com vistos coreanos no exterior, conhecidos como vistos H-2 e F-4, respectivamente.
No entanto, o governo da cidade afirmou que os estrangeiros representam menos de 2 por cento dos motoristas de autocarros maeul da cidade, uma vez que o visto F-4 só é concedido a indivíduos de ascendência coreana. REDE DE NOTÍCIAS DA COREIA HERALD/ÁSIA
