26 de janeiro – Ben Shelton perdeu seus últimos oito encontros para Jannik Sinner, mas o oitavo colocado americano acredita que seu jogo melhorou o suficiente para lhe dar a chance de derrotar o atual campeão do Aberto da Austrália nas quartas de final de quarta-feira.
Shelton derrotou Casper Ruud, da Noruega, número 12, na quarta rodada, na segunda-feira, marcando seu primeiro encontro com Sinner desde a derrota em dois sets para o número 2 italiano no ATP Finals em novembro.
“Acho que meu jogo de retorno melhorou muito. Há um ano, eu estava nervoso em acertar retornos de forehand. Eu não estava entrando muito no jogo. Tive que ir muito ao chip para colocá-lo em jogo”, disse Shelton aos repórteres.
“E agora estou num ponto das minhas partidas em que sinto que estou em modo de bloqueio e não posso perder nenhuma. Acho que essa é a parte que realmente me ajuda, porque é preciso jogar um tênis agressivo para vencer os melhores jogadores.”
O jovem de 23 anos perdeu para Sinner nas semifinais do Aberto da Austrália no ano passado. Ele também perdeu para Sinner em Wimbledon pelo segundo ano consecutivo.
Mas Shelton disse que estava confiante em seu jogo na rede e na tomada de decisões antes de seu 10º encontro com Sinner, com o americano almejando sua primeira vitória contra o tetracampeão do Grand Slam desde sua primeira partida em 2023.
“Acho que meu jogo mudou muito. Acho que a maneira como jogo perto da rede será uma grande vantagem para mim. Acho que a maneira como misturo as coisas desde a linha de base é muito diferente do que era há um ano”, disse Shelton.
“Na maior parte do tempo, não acertei meu forehand tão bem desde que cheguei aqui. Sinto que tenho um ótimo controle. Sinto que estou acertando com mais força do que nunca.” Reuters
