Keir Starmer disse que o governo do Reino Unido permanecerá “claro e realista” sobre a ameaça à segurança nacional representada pela China, durante uma visita a Pequim, num esforço para melhorar as relações com a superpotência económica.
O primeiro-ministro prometeu “estabilidade e clareza” na sua abordagem a Pequim, depois de anos do que descreveu como “inconsistência” sob os Conservadores como potências ocidentais. volte para a China Procurar estabilidade económica no meio de preocupações de que os EUA deixarão de ser um parceiro fiável.
A visita de Starmer ocorre em meio a tensões entre a Grã-Bretanha e seu aliado próximo, os EUA, devido às ameaças de Donald Trump de assumir o controle da Groenlândia. Críticas ao Acordo das Ilhas Chagos.
Downing Street disse que agiria no interesse nacional da Grã-Bretanha num momento de crescente instabilidade global, onde os acontecimentos no exterior têm impacto sobre os que estão no país. Ele se reunirá com o presidente chinês, Xi Jinping, e com o primeiro-ministro Li Qiang, em Pequim, na quinta-feira, para conversações.
Starmer tem enfrentado críticas internas por suavizar as relações com a China, enquanto o país continua a ser uma ameaça à segurança nacional da Grã-Bretanha, com a decisão de dar luz verde a um novo Mega-Embaixada Os políticos da oposição ficaram furiosos em Londres na semana passada.
A China também foi acusada de tentar recrutar informantes no parlamento, Assediar ativistas pró-democracia de Hong Kong No Reino Unido, suprima as críticas Por um acadêmico de uma universidade britânicaE envolver-se em ataques cibernéticos.
Downing Street disse que Starmer manteria uma “salvaguarda” na segurança nacional enquanto discutia as relações económicas com os líderes da China. Mas ele disse que não trocaria um pelo outro e levantou áreas de desacordo, incluindo abusos dos direitos humanos.
O Primeiro-Ministro argumentou que o Reino Unido não pode ignorar as oportunidades económicas apresentadas pela China – a segunda maior economia do mundo e o terceiro maior parceiro comercial do Reino Unido, apoiando 370.000 empregos britânicos.
Ao tornar-se o primeiro líder do Reino Unido a visitar Pequim em oito anos, prometeu adotar uma abordagem mais pragmática. Ele disse: “Durante anos, a nossa abordagem à China tem sido atormentada por inconsistências, desde a Idade de Ouro até à Idade do Gelo, quente e fria. Mas goste ou não, a China é importante para a Grã-Bretanha.”
“Como um dos maiores intervenientes económicos do mundo, uma relação estratégica e sustentável com eles é do nosso interesse nacional. Isto não significa fechar os olhos aos desafios que apresentam – mas envolver-nos mesmo onde discordamos.”
Os conservadores disseram que Starmer não deveria viajar para a China. Priti Patel, a secretária de relações exteriores paralela, disse: “As evidências são esmagadoras de que a China é uma séria ameaça à nossa segurança nacional e está claro que Keir Starmer está indo para a China sem qualquer pressão. Ele não tem coragem para enfrentar a Grã-Bretanha e está se esforçando para apaziguar Pequim.”
“Starmer já capitulou perante o PCC (Partido Comunista Chinês) sobre os planos para uma superembaixada de centro de espionagem no centro da nossa capital, e com o seu acordo de Chagos concordou em entregar um território soberano britânico e 35 mil milhões de libras do dinheiro dos contribuintes a um aliado da China.
“A Grã-Bretanha não pode dar-se ao luxo de fazer mais concessões ou permanecer em silêncio sobre a repressão da China a dissidentes como Jimmy Lai ou os esforços do PCC para minar a nossa democracia.”
Mas uma fonte do Número 10 disse: “Enterrar a cabeça na areia e recusar-se a envolver-se seria um abandono impressionante do dever. Tornaria o povo britânico menos seguro, privar-nos-ia de oportunidades e minaria a nossa capacidade de gerir desafios globais em áreas como a saúde e o clima”.
Ele disse que Trump se encontrou com Xi em outubro e planejava visitar a China em abril. Desde o início de 2018, o presidente francês Emmanuel Macron visitou a China três vezes, enquanto os líderes alemães visitaram a China quatro vezes, mas nenhum primeiro-ministro britânico visitou a China durante o mesmo período.
Starmer será acompanhado por uma delegação de cerca de 60 empresas e organizações culturais britânicas, incluindo HSBC, GSK, Jaguar Land Rover e o Teatro Nacional, numa visita de três dias a Pequim e Xangai.
O Secretário do Comércio, Peter Kyle, que também estará na visita, disse: “Durante uma década, houve uma falta de envolvimento sério necessário para aproveitar a oportunidade para melhores relações com a China.
“Queremos ver o comércio florescer entre nós. Dos serviços financeiros à produção avançada e à transição energética global, os pontos fortes do Reino Unido combinam-se com o rápido crescimento da economia chinesa.
“O primeiro dever do governo é a segurança, e protegemo-nos através da participação activa e da cooperação prática, e não fechando portas.”
Após sua visita à China, Starmer viajará a Tóquio para se encontrar com a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi.
