Sussan Ley planeia anunciar a bancada do Partido Liberal apenas numa questão de dias, formalizando a dissolução da coligação, enquanto enfrenta uma campanha da facção certa para acabar com a sua liderança durante a última ruptura com o National.
Os assessores do líder da oposição estão confiantes de que Leigh não enfrentará uma perda de liderança quando o Parlamento regressar na próxima semana, com os candidatos conservadores Andrew Hastie e Angus Taylor ainda por declararem as suas intenções.
Num aviso aos colegas que estão a conspirar activamente para derrubar a primeira mulher líder liberal, um deputado sênior disse que a credibilidade do partido estaria “em risco” se fosse visto a remover Lay por ordem dos Nacionais.
O líder nacional David Littleproud afirmou isso na semana passada aliança A liderança de Lay era “insustentável” depois que ele demitiu três senadores nacionais por ultrapassarem os limites das leis trabalhistas contra o discurso de ódio.
A medida levou os Nacionais a abandonar a bancada e a acabar com a coligação pela segunda vez em oito meses.
Muitos liberais – incluindo alguns que criticam a liderança de Leigh em geral – apoiam as acções do líder e acreditam que a responsabilidade pela destruição da coligação cabe directamente a Littleproud.
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“A nossa credibilidade como partido será prejudicada se cedermos às exigências do Partido Nacional para remover o nosso líder”, disse uma importante fonte liberal ao Guardian Australia.
“Agora é a altura de o Partido Liberal se unir em torno de um líder que agiu tal como todos os membros do nosso partido, depois de o Partido Nacional ter demonstrado total desrespeito pelo acordo de coligação com o qual deveria ter concordado.”
Embora Le deixe a porta aberta para uma reunificação com os Nacionais, um número crescente dos seus deputados acredita que os dois partidos permanecerão separados num futuro próximo – especialmente se Littleproud permanecer como líder.
Os liberais seniores não encaram a decisão dos cidadãos de violar a solidariedade do gabinete paralelo em relação às leis contra o discurso de ódio como um incidente isolado, mas antes como um padrão de comportamento que provavelmente se repetirá no futuro.
Citam a decisão dos Nacionais de se oporem à votação do referendo no parlamento e de abandonarem a meta de emissões líquidas zero como dois casos em que o parceiro júnior apresentou uma posição política, pressionando os Liberais a seguirem o exemplo ou arriscar-se a uma divisão da coligação.
Um liberal disse: “Não estamos mais interessados em jogar estes jogos”.
O líder liberal Tim Wilson disse à Sky News que era “difícil” ver a coalizão reformada enquanto Littleproud continuasse líder.
O ex-parlamentar liberal Jason Falinski disse que permanecer na coalizão “não funcionaria” enquanto os nacionais estivessem tão ocupados rechaçando a ameaça da One Nation de Pauline Hanson.
Em meio a especulações de que um vazamento de liderança poderia ser convocado já na segunda-feira, fontes liberais seniores confirmaram que Leigh estava avançando com planos de anunciar um ministério paralelo apenas liberal a tempo para o retorno do Parlamento no dia seguinte.
Nenhum anúncio é esperado até depois do serviço memorial do ex- Deputada liberal Katie Allen Na quinta-feira.
Uma opção em consideração seria entregar a pasta dos Cidadãos – que inclui agricultura, comércio, recursos, transportes e assuntos dos veteranos – aos actuais líderes liberais. Alternativamente, Ley poderia promover deputados à bancada.
Littleproud supostamente planeja entregar o departamento a civis ainda esta semana.
O ímpeto para destituir Lay parecia estagnado na terça-feira, já que Heastie e Taylor ainda não concordaram sobre qual deles concorrerá como candidato de direita.
Os apoiadores de Heastie querem que Taylor se afaste, insistindo que o ex-soldado tem apoio suficiente na bancada e outros no salão do partido para derrotar Lay.
Mas fontes disseram que Taylor, que perdeu por uma margem estreita para Leigh na votação da liderança após a eleição, se recusava a permitir que o jovem Hastie o ultrapassasse na hierarquia.
Os apoiantes de Le estavam confiantes na terça-feira de que nenhum desafio surgiria na próxima semana, citando a sua falta de apoio interno e uma organização de deputados que planeiam a sua queda para lidar com a divisão do National.
“Isso simplesmente não está acontecendo”, disse um parlamentar.
