Um tribunal de Tóquio ordenou que Pyongyang pagasse 88 milhões de ienes japoneses (US$ 570 mil; £ 416 mil) a quatro pessoas que foram atraídas para a Coreia do Norte décadas atrás por um esquema de propaganda.
Os demandantes disseram que o Norte lhes foi comercializado como “o paraíso na terra”, mas que em vez disso se viram sujeitos a condições duras, incluindo trabalho forçado. Mais tarde eles fugiram.
A decisão de segunda-feira é em grande parte simbólica, sem meios reais de aplicação: a Coreia do Norte ignorou o caso durante anos e o seu líder Kim Jong Un não respondeu a uma intimação do tribunal japonês.
Mas a decisão, que ocorreu após uma batalha legal de um ano nos tribunais japoneses, foi saudada como “histórica” pelos advogados dos demandantes.
Atsushi Shiraki, advogado que representa os demandantes, disse que foi a primeira vez que “um tribunal japonês exerceu a sua soberania contra a Coreia do Norte para reconhecer a sua má conduta”, informou a AFP.
Mais de 90.000 Jainichi Coreanos – coreanos étnicos que vivem no Japão – mudaram-se para a Coreia do Norte entre 1959 e 1984, ao abrigo de um esquema de reinstalação que prometia uma vida melhor com cuidados de saúde, educação e empregos gratuitos.
Mas, em vez disso, os sobreviventes dizem que foram forçados a trabalhar em explorações agrícolas e fábricas, sujeitos a restrições e impossibilitados de sair.
Uma das demandantes, Eiko Kawasaki, foi para a Coreia do Norte em 1960, quando tinha 17 anos. Ele escapou em 2003 e agora tem 83 anos.
Ele estava entre um grupo de cinco demandantes que entraram com uma ação judicial em 2018 buscando indenização. Dois dos autores originais morreram, mas um deles continua a ser representado no caso pela sua família.
Em 2022, um Tribunal Distrital de Tóquio rejeitou o seu pedido de indemnização, dizendo que estava fora da jurisdição do Japão e que o prazo de prescrição tinha expirado.
Mas em 2023, o Tribunal Superior de Tóquio decidiu que o caso estava de facto sob a jurisdição do Japão e concluiu que a Coreia do Norte tinha violado os direitos dos demandantes.
“Não é exagero dizer que a maior parte das suas vidas foi arruinada pela Coreia do Norte”, disse o juiz Taichi Kamino numa decisão no Tribunal Distrital de Tóquio na segunda-feira, informou a Associated Press.
Kenji Fukuda, outro advogado dos demandantes, reconheceu a importância da decisão, mas disse que conseguir dinheiro da Coreia do Norte seria na verdade um “desafio”.
