TÚNIS – Um tribunal tunisino libertou um grupo de trabalhadores humanitários que tinham sido condenados a penas suspensas por ajudarem migrantes na sua “entrada e permanência ilegais”, anunciou o comité de ajuda no dia 6 de Janeiro.
Sherifa Riahi, ex-diretora da ONG francesa Terre d’Asile, e vários funcionários já tinham passado mais de 20 meses na prisão no momento da audiência final, em 5 de janeiro.
Horas depois da audiência, o comité de apoio a Riahi publicou um vídeo dela a ser libertada da prisão durante a noite e anunciou que os seus colegas também tinham sido libertados.
Mahmoud Daoud Yaaqb, membro da equipa jurídica de Riahi, disse à AFP que o tribunal condenou os réus, que se encontram em prisão preventiva, a penas suspensas de dois anos.
“Amanhã saberemos o resto do acórdão relativo aos arguidos que estão em liberdade sob fiança”, disse.
Os trabalhadores das ONG foram acusados juntamente com 17 funcionários municipais na cidade de Sousse, no leste, por alegadamente alugarem instalações a ONG.
Os 23 réus também foram acusados de “conspiração para abrigar ou abrigar pessoas que entram secretamente no país”, o que acarreta pena máxima de 10 anos de prisão.
Outras acusações, incluindo uma alegada irregularidade financeira, já haviam sido retiradas.
Os advogados dos arguidos argumentaram que estes apenas realizavam trabalho humanitário em coordenação com o governo, no âmbito de um programa aprovado pelo Estado.
No último dia do julgamento, 5 de janeiro, várias pessoas reuniram-se em frente ao tribunal para apoiar o réu. A audiência final durou o dia todo e à noite o tribunal retirou-se para considerar o veredicto.
Em 4 de janeiro, a Relatora Especial da ONU para os Defensores dos Direitos Humanos, Mary Lawler, apelou às autoridades para “libertá-la[Riahi]em vez de julgá-la por acusações duvidosas relacionadas com a defesa dos direitos dos migrantes”.
A migração é uma questão delicada na Tunísia, um ponto de trânsito fundamental para dezenas de milhares de pessoas que se dirigem para a Europa todos os anos.
Os arguidos foram detidos em Maio de 2024, juntamente com cerca de uma dúzia de trabalhadores humanitários, incluindo a pioneira anti-racismo Saadia Mosbah, e o seu julgamento está agendado para começar no final de Janeiro.
Em Fevereiro de 2023, o Presidente Kais Saied disse que “hordas de imigrantes ilegais”, muitos deles provenientes da África Subsariana, representavam uma ameaça demográfica para o país de maioria árabe.
O seu discurso desencadeou uma série de ataques com motivação racial, à medida que milhares de migrantes da África Subsariana na Tunísia são forçados a abandonar as suas casas e empregos.
Pelo menos 100 pessoas morreram nesse Verão, com milhares de pessoas repatriadas ou tentando atravessar o Mar Mediterrâneo, enquanto outras foram forçadas a ir para o deserto nas fronteiras com a Argélia e a Líbia.
Isto ocorre depois de a UE ter intensificado os esforços para conter as chegadas à costa sul, incluindo um acordo de 255 milhões de euros (382 milhões de dólares de Singapura) com Túnis. AFP
