O presidente Donald Trump ameaçou acabar com o apoio dos EUA ao Iraque se o ex-primeiro-ministro Nouri al-Maliki regressar ao poder.
Maliki, que tem ligações com o Irão, foi escolhido no fim de semana como candidato a primeiro-ministro por uma coligação de partidos liderados pelos xiitas.
O presidente dos EUA escreveu no Truth Social que Maliki seria uma “escolha muito má”, acrescentando: “A última vez que Maliki esteve no poder, o país estava na pobreza e no caos total”.
Maliki, cujo mandato de 2006 a 2014 foi marcado pela violência sectária, renunciou ao cargo depois que o Estado Islâmico invadiu grandes partes do país.
Depois de ser aprovado por uma coligação xiita conhecida como Quadro de Coordenação de Sábado, Maliki seria normalmente nomeado pelo presidente, que desempenha em grande parte um papel cerimonial.
O parlamento do Iraque deveria eleger um presidente na terça-feira, mas a votação foi adiada porque não foi possível chegar a acordo sobre um candidato presidencial.
Os grupos xiitas dominantes em Bagdad têm relações variadas com a vizinha República Islâmica do Irão, que também é controlada por clérigos xiitas.
Washington manifestou preocupação com o aprofundamento da influência de grupos ligados ao Irão na região, incluindo no Iraque.
Trump disse que o país teria “zero” chances de sucesso sem o apoio dos EUA, depois de prometer “não mais ajuda” ao país se Maliki for eleito.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, levantou preocupações sobre a relação de Maliki com o Irão durante uma chamada com o actual primeiro-ministro, Mohammad Shia al-Sudani, no domingo, sublinhando que “um governo controlado pelo Irão não pode colocar com sucesso os próprios interesses do Iraque em primeiro lugar”.
Trump tem-se intrometido frequentemente em eleições noutros países, favorecendo candidatos de extrema-direita nas eleições na Polónia, Roménia e Honduras, onde um vencedor apoiado pelos EUA foi empossado na terça-feira.
No início deste mês, os militares americanos capturaram o então presidente venezuelano Nicolás Maduro para ser julgado em Nova Iorque.
Maliki liderou o Iraque após a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, que levou à remoção e eventual execução de Saddam Hussein, que supervisionou três décadas de repressão brutal aos muçulmanos xiitas.
Durante o seu mandato, Maliki presidiu um período caótico durante o qual aumentou a violência sectária entre grupos curdos e sunitas.
A repressão agressiva da oposição foi atribuída à radicalização dos extremistas sunitas pelo grupo Estado Islâmico, que assumiu o controlo de grandes áreas e de várias cidades importantes quando Maliki deixou o poder em 2014.
