O presidente deposto da Venezuela, Nicolás Maduro, se declarou inocente das acusações de narcoterrorismo depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, ordenou sua prisão surpresa.
Maduro, de 63 anos, se declarou inocente na segunda-feira no tribunal federal de Nova York de quatro acusações criminais, incluindo narcoterrorismo, conspiração para importação de cocaína e posse de metralhadoras e dispositivos destrutivos.
“Sou inocente. Não sou culpado. Sou um homem decente. Ainda sou o presidente do meu país”, disse Maduro por meio de um intérprete antes de ser interrompido pelo juiz distrital dos EUA, Alvin Hellerstein.
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A esposa de Maduro, Cilia Flores, também se declarou inocente.
A próxima data do julgamento foi marcada para 17 de março.
Maduro é acusado de supervisionar uma rede de tráfico de cocaína que fazia parceria com grupos violentos, incluindo os cartéis mexicanos de Sinaloa e Zetas, os rebeldes colombianos das FARC e a gangue venezuelana Tren de Aragua.
Maduro negou há muito tempo as acusações e disse que elas eram uma máscara para os desígnios imperialistas sobre as ricas reservas de petróleo da Venezuela.
Enquanto os líderes mundiais e os políticos dos EUA enfrentam a apreensão extraordinária de um chefe de Estado, uma ordem de emergência na Venezuela, publicada na íntegra na segunda-feira, ordenou que a polícia local procurasse e detivesse qualquer pessoa que apoiasse o ataque dos EUA no sábado.
Também na segunda-feira, o Conselho de Segurança da ONU debateu as implicações do ataque, que foi condenado pela Rússia, China e outros aliados da Venezuela.
O chefe da ONU, Antonio Guterres, expressou preocupação com a instabilidade na Venezuela e a legalidade do ataque.
As forças especiais dos EUA invadiram Caracas de helicóptero no sábado, romperam o cordão de segurança de Maduro e puxaram-no pela soleira de uma sala segura.
Na manhã de segunda-feira, Maduro – cujas mãos estavam amarradas com fechos de correr – e a sua esposa foram escoltados do centro de detenção de Brooklyn para um helicóptero com destino ao tribunal por guardas armados com equipamento tático.
O juiz iniciou a audiência resumindo as alegações da acusação.
Maduro, vestido com trajes de prisão laranja e bege, ouviu em fones de ouvido por meio de um intérprete.
Hellerstein pediu a Maduro que se levantasse e confirmasse sua identidade.
Ele respondeu em espanhol.
O juiz disse ao casal que eles tinham o direito de informar o Consulado da Venezuela sobre sua prisão.
Os promotores dizem que Maduro esteve envolvido no tráfico de drogas desde o momento em que começou a servir na Assembleia Nacional da Venezuela, em 2000, até seu mandato como ministro das Relações Exteriores e sua subsequente eleição como sucessor do falecido presidente Hugo Chávez, em 2013.
Os promotores federais de Nova York o indiciaram pela primeira vez em 2020, em um antigo caso de tráfico de drogas contra atuais e ex-funcionários venezuelanos e guerrilheiros colombianos.
Uma acusação atualizada tornada pública no sábado adicionou alguns novos detalhes e co-réus, incluindo Flores, que teria sido ferido na operação.
Os EUA consideram Maduro um ditador ilegítimo desde que declarou vitória nas eleições de 2018, marcadas por alegações de irregularidades generalizadas.
Em Caracas, altos funcionários do governo de Maduro, de 13 anos, continuam no comando do país sul-americano de 30 milhões de habitantes.
Depois de condenar anteriormente a ocupação de Maduro como uma apropriação colonial de petróleo e um “sequestro”, a presidente em exercício da Venezuela, Delsey Rodriguez, mudou de opinião no domingo, dizendo que ter relações respeitosas com o governo dos Estados Unidos é uma prioridade.
“Convidamos o governo dos EUA a trabalhar em conjunto numa agenda de cooperação”, disse Rodriguez.
“Presidente Donald Trump, o nosso povo e a nossa região merecem paz e diálogo, não guerra.”
Como réu criminal no sistema jurídico dos EUA, Maduro teria os mesmos direitos que qualquer outra pessoa acusada de um crime, incluindo o direito a um julgamento por júri.
Espera-se que os advogados de Maduro contestem a legalidade da sua prisão e argumentem que, como chefe de Estado soberano, ele está imune a processos judiciais.
com PA
