Ucrânia lutando para manter as luzes acesas sob ataque russo, diz chefe de energia

O maior fornecedor de energia da Ucrânia vive em crise permanente devido aos ataques russos à rede, disse o seu presidente-executivo à BBC.

A queda das temperaturas está a causar cortes de energia prolongados em grande parte da Ucrânia, e Maksim Timchenko, cuja empresa DTEK fornece energia a 5,6 milhões de ucranianos, disse que os ataques se tornaram tão frequentes que “não temos tempo para recuperar”.

O presidente Volodymyr Zelensky disse na terça-feira que a Rússia sabia que o frio do inverno poderia ser a sua arma mais perigosa.

“Todas as noites os pais ucranianos trancam os seus filhos em porões e abrigos na esperança de que tenhamos defesas aéreas”, disse ele ao parlamento holandês.

À medida que se aproxima o quarto aniversário da invasão em grande escala da Rússia, Maxim Timchenko disse que a Rússia tem repetidamente atacado a rede energética da DTEK com “ondas de drones, mísseis de cruzeiro e balísticos” e tem encontrado dificuldades para a sua empresa reagir.

Centenas de milhares de pessoas na cidade de Odessa, no sul do país, ficaram sem energia durante três dias esta semana, após um ataque russo coordenado.

“A vida era difícil, mas as pessoas apoiavam-se muito umas às outras”, diz Yana, que está entre os que têm a sorte de ainda estar no poder. Ele convidou amigos para sua casa para carregar seu telefone.

As falhas de energia também interromperam o fornecimento de calor e água, e Yana diz que aqueles que ainda estão conectados à rede deram a estranhos a oportunidade de se lavarem ou tomarem banho.

A electricidade está a ser racionada em toda a Ucrânia – o fornecimento é ligado durante algumas horas por dia.

Muitos ucranianos dependem de bancos de energia e geradores como reserva, e o som dos geradores na capital é agora mais constante do que os avisos de ataques aéreos.

Tetiana, moradora de Kiev, disse que a primeira coisa que faz pela manhã é verificar o telefone para saber a programação diária de quando sua energia será religada. Como muitos, ele investiu em bancos de energia para tornar a vida mais suportável:

“Você deve se lembrar, ao sair de casa, de manter os powerbanks ligados para poder carregá-los quando chegar em casa.”

Cerca de 50% da energia da Ucrânia é actualmente fornecida por três grandes centrais nucleares na Ucrânia central e ocidental. Mas essa rede de transmissão de energia foi severamente danificada.

A DTEK opera cerca de 10 usinas de energia, a maioria das quais movidas a carvão.

Um deles foi recentemente alvo de cinco mísseis balísticos 5 e Timchenko disse que algumas das suas centrais eléctricas e subestações foram atacadas “a cada três ou quatro dias”.

“Não me lembro de um dia em que não tenha recebido um relato de algum dano à nossa rede.”

Encontrar peças de reposição para reparar equipamentos danificados tornou-se um desafio significativo.

O fornecedor de energia costumava obter o equipamento na Ucrânia, mas agora tem de vasculhar a Europa em busca de peças de substituição.

Este ano, a DTEK gastou 166 milhões de dólares (123 milhões de libras) na reparação das suas centrais térmicas e instalações de carvão danificadas.

“Não vamos desistir”, enfatizou Maxim Timchenko: “Milhões de mães são responsáveis ​​​​pela nossa energia e calor”.

A DTEK tem a sua origem em Donbass, no leste da Ucrânia, onde os combates são mais intensos e onde o fornecimento de energia foi mais interrompido.

Oito de seus engenheiros foram mortos no cumprimento do dever.

“Todos os dias eles arriscam as suas vidas para manter o poder nesta área”, disse Timchenko.

Reportagem adicional de Anastasia Levchenko e Kyla Herrmannsen.