BRUXELAS, 6 Jan – A União Europeia convocou os ministros da Agricultura da UE na quarta-feira para conversações de última hora, numa tentativa de persuadir a Itália e outros Estados-membros hesitantes a assinarem um controverso acordo de livre comércio com o Mercosul da América do Sul.
A Itália e a França frustraram no mês passado as esperanças de um acordo em Dezembro, dizendo que não estavam preparadas para apoiar um acordo até que as preocupações dos agricultores sobre o influxo de produtos mais baratos do Mercosul, como carne bovina e açúcar, fossem resolvidas.
Chipre, que detém a presidência da UE, anunciou na terça-feira que todos os 27 ministros da Agricultura da UE foram convidados para a reunião da comissão, embora ainda não esteja claro quantos comparecerão.
Espera-se que os comissários europeus da agricultura, do comércio e da saúde tranquilizem os agricultores sobre o futuro financiamento ao abrigo da Política Agrícola Comum da UE, incluindo a inclusão de um fundo de crise de 6,3 mil milhões de euros (7,4 mil milhões de dólares) no próximo orçamento da UE.
A decisão da Comissão Europeia de combinar os fundos de coesão regional e o financiamento da PAC no próximo orçamento de sete anos causou preocupação nos países agrícolas.
Os regulamentos de importação, incluindo os níveis máximos de resíduos de pesticidas, também serão revistos, disseram dois diplomatas da UE.
“Este é um momento importante para discutir as reivindicações dos agricultores”, disse um dos diplomatas, acrescentando que a comissão enviaria uma carta aos comissários estabelecendo o apoio ao rendimento dos agricultores.
Buscando apoio dos estados membros da UE
O executivo da UE, com o apoio de apoiantes da UE-Mercosul, como a Alemanha e a Espanha, está a tentar ganhar o apoio da maioria dos 15 estados membros da UE, que representam 65% da população da UE, necessários para aprovar a assinatura da UE, possivelmente até 12 de janeiro, no mínimo.
Argumentam que o acordo, que levou 25 anos a ser desenvolvido e é o maior da UE em termos de reduções tarifárias, é essencial para impulsionar as exportações afetadas pelos direitos de importação dos EUA e reduzir a dependência da China, garantindo o acesso a minerais críticos.
Com a Polónia e a Hungria a oporem-se ao acordo e a França a criticá-lo, a posição da Itália será um factor decisivo para a assinatura ou não do acordo. A votação está prevista para ocorrer na sexta-feira.
A comissão tem consultado os Estados-membros nas últimas duas semanas e eles estão no bom caminho para assinar o acordo em breve, disse um porta-voz do secretariado.
Duas fontes italianas disseram à Reuters na terça-feira que a Itália não se opõe ao acordo, mas quer garantias, especialmente de reciprocidade, para garantir que os produtos agrícolas importados cumpram as normas sanitárias e ambientais da UE. Eles estavam programados para serem discutidos na quarta-feira.
Outro diplomata da UE disse que a Itália ainda não estava totalmente de acordo. Reuters
