Um dramaturgo maníaco por controle e um diretor destemido: a dupla por trás da maior experiência de Cingapura

Singapura – Em 2017, a atriz e diretora de teatro Beatrice Chia-Richmond atingiu o fundo do poço.

Sua companhia de concertos “Running” para dentro do O sol entrou em colapso. Ao liquidar os seus bens e saldar as suas dívidas, ela vê-se brutalmente exposta aos olhos do público. Ela estava à deriva, sem escritório, sem equipe e, a certa altura, sem perspectivas.

Então o telefone dela tocou. Foi Michael Chan.

Editores e dramaturgos não ofereceram clichês. Em vez disso, entregou-lhe as chaves físicas de um pequeno escritório que havia alugado para Gilmar. Uma listauma revista quinzenal de artes que ele dirigia.

“Use isso”, ele disse a ela.

Não há aluguéis ou condições. Tudo que você precisa é de um espaço para guardar seus arquivos, material de escritório e, nas palavras dela, dignidade enquanto você reconstrói sua vida.

“Nunca esquecerei esse ato absoluto de bondade”, diz ele Cheerrichmond51, tinha uma voz cativante ao relembrar o momento. “Ele me deu um lugar para pousar no ponto mais fedorento e mais baixo da minha vida profissional.”

Chen, 71 anos, expressou sua gratidão com a facilidade de alguém que ama seu drama no palco. “Eu disse a ela: ‘Isso vai passar. Sua reputação é forte. Isso não vai mudar nada'”.

Ele estava certo. Não foi.

Este gesto aprofundou uma amizade e parceria criativa que começou quando se conheceram em 2006.

Pessoalmente, eles são uma potência. Ex-jornalista e maestro de revistas que lançou vários títulos, incluindo a revista semanal de entretenimento e estilo de vida 8days, Cheng é a mãe literária da comédia da cultura pop em Singapura, transformando o serviço nacional, os concursos de beleza e a política de género em sucessos populares como Army Days, Beauty World e Private Parts.

Enquanto isso, Chea-Richmond subiu na hierarquia como atriz e diretora de palco, tornando-se a primeira mulher a liderar um desfile do Dia Nacional em 2011 (e novamente em 2016). Desde então, dirigiu cerimônias, festivais e espetáculos esportivos de grande porte em toda a região. O ex-promotor de shows também trouxe pesos pesados ​​do K-pop, como Super Junior, SHINee e Girls’ Generation.

Juntos, Chiang Kai-shek e Chia-Richmond tornaram-se algo totalmente diferente: aceleradores criativos. Desde a Experiência do Bicentenário em Fort Canning, em 2019 – uma retrospectiva imersiva e multimídia dos 700 anos de história de Cingapura – a dupla criou algumas das obras de história pública mais emocionalmente ressonantes do país.

Seu mais recente projeto o SG60 Heart & Soul Experience na Orchard Library e

Mostraremos esse brilho mais uma vez. um uso inteligência artificial Um visa dar aos cingapurianos uma visão pessoal do futuro, e o outro revela documentos recentemente desclassificados que rastreiam a independência da Malásia.

Curiosamente, o relacionamento deles em 2006 não começou de repenteTa “Rosto negro”

Cheer-Richmond foi convidado para co-dirigir uma produção comemorativa de “Army Days” (cerca de cinco recrutas em treinamento militar básico) pela companhia de teatro Toy Factory. As coisas não começaram bem.

— diz Chen, ainda soando escandaloso quase 20 anos depois. “Eles queriam atualizar a piada. Eu disse: ‘Não, se você quiser reescrever, eu mesmo farei.'”

Chea-Richmond lembra-se de ter ficado à margem e de não ter “nenhuma interação” com ele durante um período tenso.

“Tudo o que vi foi o rosto negro de Michael entrando no escritório. Eu disse para mim mesma: ‘Esse verdadeiro maníaco por controle está aqui de novo’”, disse ela, acrescentando que ele “não lhe deu nenhum elogio ou carinho”.

Alguns meses depois, o degelo chegou. Chia-Richmond estava escalando o elenco para Cabaret, um musical da Broadway ambientado em uma boate decadente no coração hedonista da Berlim dos anos 1930, e estava de olho em Chris Phillips, uma estrela taiwanês-americana conhecida como Fei Xiang, para o papel principal de apresentador. Ela enviou um e-mail frio, esperando que ele desaparecesse no ar. Em vez disso, 48 horas depois, Phillips respondeu e convidou-a para jantar em Xangai.

“Não pude resistir e perguntei a ele: ‘Por que você concordou em se encontrar comigo?'” Ele disse: “Você veio altamente recomendado.” Perguntei quem ele era, mas ele não respondeu. ”

Mais tarde, ela soube que Chen, um amigo próximo de Phillips, havia atestado ela.

“Ele chamou essa pessoa de ‘bastardo’ para me ver”, disse ela, apontando afetuosamente para Chiang Kai-shek. “Era para ver se eu era um passageiro noturno ou se iria arruinar a carreira dele.”

Uma profunda parceria criativa criou raízes. Na década seguinte, Chen e Chia-Richmond trabalharam em mais duas reinicializações: Army Days (2012 e 2013), High Class (2013), Army Days 2 (2017) e Private Parts (2018). Mixed Signals, uma peça de 1989 que satiriza o amor e o namoro em Cingapura, também foi transformada em série de TV em 2019.

Não deve gelificar no papel. Como diz Chia-Richmond, “nossas ambições criativas são totalmente descontroladas e caóticas”, de modo que o diretor técnico de longa data, Kenny Wong, muitas vezes se torna a voz da razão.

“Kenny nos acalma, nos anima e filtra todas as ideias estúpidas que estamos lançando”, diz Chen. “Caso contrário, estaríamos fora de controle.”

Chea-Richmond acrescentou: “Nossas ambições são sempre maiores do que qualquer orçamento”.

Mas o que realmente os diferencia é a capacidade de ter conversas difíceis. “Nunca sinto que não posso dizer o que realmente penso, mesmo que seja difícil”, diz ela.

Quando solicitado a descrever seu relacionamento como a culinária de um mascate, Chen brincou: Ele contém muitos ingredientes que acho que não deveriam gelificar. Um pouco de sambal faz uma grande diferença. ”

Chia-Richmond acrescentou: “E limão. Adoro espremer limão”.

Os dois se lembram de lançar a “Experiência do Bicentenário” contra times muito maiores e mais experientes que eles.

Com apenas algumas semanas para se preparar antes do Natal, eles trabalharam durante as férias, movidos pela intuição e pela adrenalina.

Posteriormente, o diretor do projeto e bibliotecário-chefe do Conselho da Biblioteca Nacional, Jean Tan, disse que a equipe teria desistido se não tivesse ganhado o cargo. É assim que a visão deles é convincente, disse ele.

Chia-Richmond lembra-se de ter passado grande parte daquele ano competindo com uma grande equipe criativa que incluía historiadores, coreógrafos de aviação, coreógrafos de combate, arquitetos, designers de iluminação e jovens designers de experiência para explicar às pessoas perplexas por que aquilo foi chamado de “experiência” em vez de peça, museu ou filme.

Projeto de sucesso – tão popular que foi ampliado – Turbocharged tContinuando sua carreira, ele ajudou a estabelecer a narrativa experiencial como um modo completo de contar histórias nacionais aqui.

Também estamos nos preparando para nossa próxima onda, a 2025 SG60 Heart & Soul Experience.e e TOs Arquivos Albatross: A Independência de Cingapura Desclassificada.

Para Chiang, que construiu uma reputação ao documentar as fraquezas dos cidadãos comuns de Singapura, assumir um projecto que lidava com a história política crua era assustador. Ele estava preocupado se conseguiria avaliar adequadamente algo tão sério e tão próximo da essência da nação.

Quando os arquivos foram finalmente liberados para a equipe criativa durante SG60 Heart & Soul, ele tirou três dias de folga para sentar-se na sala de leitura do Arquivo Nacional e leu disciplinadamente toda a coleção de uma só vez, determinado a não se distrair.

Enquanto isso, em uma noite sem dormir conectando eletricidade, Chea-Richmond estava sentado em uma cadeira de plástico lendo o documento Albatross, sentindo o peso de cada página. Ambos emergiram com um sentido radicalmente alterado da história de origem de Singapura.

Como muitos cingapurianos, eles cresceram ouvindo que a ilha havia sido “expulsa” da Malásia até que a documentação provasse o contrário. O que surgiu foi algo muito mais complexo.× e coragemA nossa história: Líderes que acabaram por escolher uma separação perigosa em vez de aceitar condições que consideravam intoleráveis.

Esse conhecimento reconectou Cheer e Richmond.”ssUm senso de agência. Em vez de ser grata por simplesmente ter recebido um “lugar à mesa” na vida, ela sente que pode ir embora se esse lugar custar um preço muito alto.

O trabalho também serviu como catalisador para conversas familiares íntimas. O seu pai, de 81 anos, um antigo agente da polícia durante os tumultos raciais da década de 1960, começou a contar histórias incontáveis ​​sobre portas de esquadra bloqueadas, colegas assustados e o desamparo do jovem agente numa altura em que as decisões da lei e da ordem ainda eram controladas a partir de Kuala Lumpur.

O vínculo de Chen com esta história está enraizado em sua jornada. No final de 1965, aos 11 anos, ele foi enviado sozinho de ônibus de Muar para Cingapura para poder permanecer em uma escola secundária de ensino médio inglês que estava em extinção em seu país natal. Morando com o irmão, ele passou anos se sentindo um inquilino indesejado.

Ele então se ofereceu para o serviço nacional, embora ainda não fosse cidadão, e seus colegas, incrivelmente, fizeram tudo que podiam para evitá-lo. porque serviço nacional Não aceitos pelos estrangeiros, tiveram que assinar um contrato militar regular de três anos, depois esperaram mais de dez anos antes de assinar o contrato.SObtenha residência permanente e, eventualmente, cidadania.

Para ele, encenar “The Albatross Files” não é tanto uma homenagem a um líder, mas sim uma homenagem a personagens, de Goh Keng Swee a S. Rajaratnam, que assumiram riscos extraordinários com pouco dinheiro nos próprios bolsos.

Apesar da escala do seu trabalho recente, os dois homens falam melancolicamente sobre permanecerem pequenos. Chea Richmond – Acabei de completar uma corrida de 3 anos A designer, que projetou o aclamado pavilhão da Expo 2025 em Osaka, em Cingapura, Dream Sphere, em colaboração com o estúdio alemão Mira & Partner, diz que depois de anos “servindo a narrativa nacional” (um trabalho que ela aprecia porque não se trata de sua própria voz), ela às vezes anseia por uma caixa preta, uma história discreta e um espaço para refinar novamente sua assinatura pessoal.

O projeto dos seus sonhos é de âmbito nacional, mas em escala humana. Uma série dramatizada sobre o jovem Lee Kuan Yew, contada através de suas primeiras batalhas legais com sindicatos, enfermeiras e pessoas comuns em Cingapura, é essencialmente a resposta de Cingapura a The Crown (2016-2023), a série Netflix sobre a família real britânica.

Chiang Kai-shek, por outro lado, tem grande prazer em derrubar todos os estereótipos sobre os septuagenários. Recentemente, ele foi curador da rede de cinemas Cathay Gallery, criando um pedaço de história projetado para cativar a geração TikTok. E ele passou os últimos meses escrevendo o roteiro de seu primeiro filme de ação, passando os últimos meses em um local remoto na Malásia, onde o filme está sendo rodado.

“Isso é tudo que posso dizer por enquanto”, diz ele.

A próxima colaboração deles pode ainda não estar agendada, mas já parece inevitável.

“É uma honra ser convidado”, disse Chen. “Se for algo novo, algo que nunca experimentei, estou bem com isso.”

onde: Biblioteca Orchard, Orchard Gateway, 277 Orchard Road
quando: Até 31 de dezembro, segundas-feiras, das 9h às 18h, terças a domingos, das 9h às 21h
Taxa de admissão: livre. ir para

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onde: 10º andar, Edifício da Biblioteca Nacional, 100 Victoria Street
quando: Das 10h às 21h diariamente, fechado nos feriados
Taxa de admissão: livre. Vá para

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