WASHINGTON – Ele está no exílio há 47 anos, um príncipe herdeiro sem país. mas Reza Pahlavi Diz que chegou o seu momento e insiste que os seus concidadãos iranianos irão em breve derrubar o regime clerical que derrubou o seu pai.
“Eles estão exigindo um novo caminho confiável para avançar”, disse Pahlavi em entrevista coletiva em Washington na semana passada. “Eles me chamaram para liderar.”
Embora por vezes considerado politicamente irrelevante durante anos, Pahlavi ganhou novo destaque nas últimas semanas, à medida que manifestantes iranianos gritavam o seu nome e republicavam os seus apelos nas redes sociais. Mas não está claro se Pahlavi possui as habilidades de organização política e apoio suficiente dentro Irã – ou na Casa Branca – de Ajude a cair Governar e dirigir o país num futuro democrático.
Os protestos de rua em grande escala em todo o país diminuíram no final de dezembro, depois que as forças de segurança iranianas abriram fogo contra manifestantes desarmados. assassinato Milhares, segundo grupos de direitos humanos.
O presidente Donald Trump chamou Pahlavi de “mocinho”, mas questionou se o filho do xá Mohammad Reza Pahlavi poderia ser o futuro líder. “Ele parece ótimo, mas não sei como ele vai jogar em seu próprio país”, disse Trump à Reuters no início deste mês.
Em aparições na Fox News e em outros lugares, Pahlavi elogiou Trump por prometer ajudar os manifestantes e disse acreditar que o presidente era “um homem de palavra”.
Durante o primeiro mandato de Trump, altos funcionários que supervisionavam a política iraniana estiveram em contacto estreito com Pahlavi e outros activistas da oposição. Mas no segundo mandato de Trump, Pahlavi tem lutado para obter informações privilegiadas com os conselheiros do presidente, embora diga que está em contacto com a administração. O principal enviado do presidente, Steve Wittkoff, conversou com Pahlavi.
Embora Trump tenha ameaçado intervir se o Irão executar manifestantes, o governo iraniano apresenta um desafio mais complexo a uma potencial campanha de mudança de regime do que na Venezuela, onde a administração prendeu o presidente Nicolás Maduro no início deste mês.
Ao contrário da Venezuela, o Irão tem uma oposição mais fracturada e, segundo responsáveis ocidentais, até agora não há sinais de grandes deserções entre as forças de segurança do regime.
Na quinta-feira, Trump deixou aberta a possibilidade de ordenar uma ação militar contra o regime, dizendo que uma “armada” norte-americana se dirigia para a região. “Temos uma frota enorme em operação e provavelmente não teremos que usá-la. Veremos”, disse Trump a repórteres a bordo do Air Force One.
Um porta-voz da Casa Branca apontou os comentários de Trump sobre Pahlavi quando solicitado a comentar.
Nas sondagens de opinião pública realizadas no Irão nos últimos três anos, de acordo com sondagens supervisionadas por Ammar Maleki da Universidade de Tilburg, nos Países Baixos, Pahlavi tem, por uma ampla margem, um apoio mais forte do que qualquer outra figura da oposição, com quase 30% dos iranianos a dar-lhe um forte apoio. Mas cerca de 30% opõem-se e outro terço indeciso.
“Ele tem apoio. Ele pode mobilizar as pessoas”, disse Andrew Ghalili, diretor político da União Nacional para a Democracia no Irão, uma organização sem fins lucrativos que trabalhou em estreita colaboração com Pahlavi.
O alto perfil de Pahlavi deve-se em parte à repressão sistemática do Irão aos críticos e dissidentes do governo, quase todos eles atrás das grades, disse Ali Waizeh, do grupo de reflexão International Crisis Group.
“Suas ações definitivamente subiram recentemente”, disse Viez. “O regime iraniano eliminou qualquer competição”, acrescentou, “porque todos os dissidentes no Irão que poderiam potencialmente mobilizar as massas dentro do país estão na prisão”.
O famoso falecido pai de Pahlavi ajuda a alimentar o seu apelo entre alguns iranianos, pois há uma nostalgia de uma época em que o país não era um pária internacional e os clérigos não restringiam as liberdades sociais. Mas o governo do Xá dividiu os iranianos, que recordam o estilo de vida opulento da corte real e a repressão exercida por uma enorme força policial secreta.
Elliott Abrams, que foi enviado especial de Trump ao Irão e à Venezuela durante o primeiro mandato de Trump, disse que a popularidade de Pahlavi reflecte o profundo ressentimento entre os iranianos contra o governo de Teerão.
“A nova proeminência de Pahlavi é um produto natural do ódio do povo iraniano ao regime. Cantar o seu nome ou dizer ‘vida longa ao Xá’ representa a rejeição mais completa possível à República Islâmica”, disse Abrams.
“Isso não significa que as pessoas queiram uma monarquia, mesmo uma monarquia constitucional, mas ele claramente tem uma base de apoio e pode desempenhar um papel.”
Um diplomata europeu com experiência na região disse que Pahlavi pode não ser o futuro líder político do Irão, mas “ele representa uma ideia que captura a imaginação das pessoas num momento crucial”.
Vestido com um elegante terno azul e gravata listrada, a aparição de Pahlavi diante das câmeras de televisão na semana passada lembrou um evento para um chefe de estado ou candidato político. Referiu-se a um plano desenvolvido com especialistas sobre como o Irão poderia evitar o caos, reanimar a economia e avançar suavemente em direcção a uma democracia estável.
“A minha equipa de especialistas desenvolveu um plano para os primeiros 100 dias após a queda do regime e para a reconstrução e estabilização a longo prazo do nosso país”, disse ele.
O príncipe herdeiro exilado propôs organizar a oposição ao regime em torno de uma pequena lista de princípios universais: a integridade territorial do Irão, a separação entre religião e Estado, a liberdade individual e a igualdade de todos os cidadãos, e o direito do povo iraniano de decidir sobre um sistema democrático de governo.
Pahlavi, que tem uma notável semelhança com o seu pai, disse que caberia aos iranianos escolher o seu futuro governo e líder e que, por enquanto, ele simplesmente agiria como um líder de uma transição democrática.
Quanto ao legado do governo do seu pai, Pahlavi prefere não discutir o assunto, dizendo: “Estou aqui para fazer história, não para escrevê-la”.
Mas alguns dos apoiantes de Pahlavi são firmes defensores da restauração de uma monarquia absoluta e têm entrado em duros confrontos online com aqueles que discordam dos seus pontos de vista. Isso alimentou tensões entre activistas da oposição, dizem os especialistas, e poderá representar um desafio para persuadir responsáveis hesitantes a abandonarem o regime.
“Isto prejudica a capacidade do Irão de remover o regime se pensar que… os próximos governantes poderão vir atrás deles”, disse Karim Sadjadpour, membro sénior do Carnegie Endowment for International Peace, num briefing online na quarta-feira.
Alguns activistas da oposição têm receio de se associarem a Pahlavi devido ao que consideram ser o fanatismo de alguns dos seus seguidores. Mas outros activistas dizem que não há espaço para lutas internas numa altura em que o regime parece tão fraco e retraído, e que Pahlavi deve fazer parte de qualquer coligação de oposição.
Esfandiar Batmangelidz, chefe da Bourse and Bazaar Foundation, um think tank que estuda a política iraniana, disse que não há dúvida de que Pahlavi era “o líder mais reconhecido da oposição”.
Mas ele disse que Pahlavi, que não pôs os pés no Irão desde que a sua família foi forçada ao exílio em 1979, carece de uma organização política real dentro do Irão “que seja capaz de liderar protestos não apenas nas redes sociais, mas na verdade nas ruas”.
Tal organização garantiria que os protestos seriam ordenados e sustentáveis ao longo do tempo, disse Batmanhelijdz.
A forma como Pahlavi e outros activistas da oposição abordaram os protestos “levanta questões sobre a sua disponibilidade para liderar um movimento político”.
Fez comparações com a líder da oposição venezuelana, María Corina Machado, que, apesar de anos de experiência na construção de resistência contra o regime autoritário, não conseguiu garantir o apoio do Presidente Trump.
“Se Machado, com a sua profunda experiência organizacional, não consegue ganhar a confiança da administração Trump, como o fará Pahlavi?”
