As empresas de redes sociais poderão ser forçadas a identificar contas anónimas acusadas de difamação online ao abrigo das novas leis propostas em Victoria.
A primeira-ministra vitoriana, Jacinta Allen, anunciou uma série de reformas nas redes sociais no domingo, dizendo que as famílias precisam de novas formas de proteger os seus filhos online.
Mas a oposição sugeriu que as leis não serão implementadas antes das eleições estaduais de Novembro, apesar de Allen insistir que seriam introduzidas como uma prioridade.
De acordo com as alterações propostas – uma novidade para um estado australiano – o Tribunal Civil e Administrativo de Victoria (Vcat) receberia poderes de “desmascaramento” para ordenar às plataformas que revelassem as identidades dos titulares de contas nesses casos.
O governo estadual também reduzirá o limite legal para processar mídias sociais e plataformas de inteligência artificial por negligência que cause danos mentais a crianças.
As leis actuais exigem que as famílias provem que a criança sofreu uma deficiência permanente de pelo menos 10% antes de receberem uma indemnização.
Essas avaliações são feitas por médicos, que realizam cálculos para estimar a importância de uma determinada lesão.
As mudanças eliminariam o prazo prescricional para ações judiciais movidas por menores, sendo consideradas outras alterações para vítimas adultas.
Marilyn Bromberg, professora associada de direito da Universidade da Austrália Ocidental especializada em regulamentação de mídias sociais, disse que a mudança foi um passo na direção certa, mas deveria ser levada mais longe.
Ele disse à AAP que os chamados poderes de “desmascaramento” em algumas jurisdições estrangeiras demonstraram desencorajar comportamentos prejudiciais em alguns casos.
Não há razão para que as reformas não se estendam a outras formas de comportamento online, incluindo a difamação e o cyberbullying, disse ele.
“É um começo ousado, mas não acho que irá muito longe”, disse ele.
Bromberg também saudou as medidas para facilitar às famílias o processo de reclamações por negligência.
“O dano que as redes sociais podem causar aos jovens foi comprovado por pesquisas convincentes e revisadas por pares”, disse ele.
Ele disse que proteções mais fortes ajudariam a levar a outras medidas, incluindo os requisitos de idade mínima para as redes sociais, líderes mundiais na Austrália.
Allen disse que as leis estavam sendo elaboradas com base no sistema antiblasfêmia existente em Victoria.
“Vamos usar todos os dias disponíveis para aprovar essas leis no Parlamento”, disse ele.
Mas faltando apenas quatro semanas para as eleições estaduais, o procurador-geral paralelo, James Newbury, disse que é improvável que as reformas sejam aprovadas.
Ele disse que a coligação apoia o esforço em princípio, mas o seu apoio dependerá dos detalhes e do impacto potencial da proposta.
“Não creio que Elon Musk esteja a olhar para o anúncio de Jacinta Allen hoje e entre em pânico”, disse Newbury.
As empresas de redes sociais enfrentam desafios jurídicos crescentes por parte de famílias no estrangeiro.
No início de 2026, um júri dos EUA considerou o Google e o Meta, da Alphabet, responsáveis por danos num julgamento histórico sobre dependência de redes sociais, visto por alguns como um ponto de viragem na reação global contra plataformas que prejudicam a saúde mental dos jovens.
As reformas vitorianas serão desenvolvidas após consulta com tribunais, tribunais e outras partes interessadas.
