Há algum tempo, propus a criação de uma sala silenciosa em um movimentado departamento de atendimento de urgência para pacientes com dificuldades de aprendizagem e autismo. Londres O hospital onde trabalhei nos últimos anos.
Juntamente com os meus colegas, tive de lidar com o número crescente e os gritos no ambiente frenético e caótico do pronto-socorro.
Tornou-se claro que um espaço simples e tranquilo onde as pessoas com necessidades especiais pudessem esperar sem se sentirem sobrecarregadas seria uma grande ajuda.
Isso deveria ter sido fácil. Havia uma sala com um pouco de tinta e alguns pôsteres alegres que facilmente se encaixavam no perfil.
exceto que é Serviço Nacional de SaúdeE o que deveria ter sido um processo simples tornou-se um exercício de absurdo burocrático.
sem pressa Google Veja como contratar um decorador decente e econômico. Em vez disso, após várias verificações de segurança, consultas com empreiteiros aprovados e vários níveis de gestão, fomos informados de que uma sala que poderia estar pronta em 24 horas, ao custo de algumas centenas de libras, custaria 6.000 libras e levaria duas semanas.
resultado? Isso não aconteceu, depois que a administração decidiu que não tinha as £6.000 extras – algo que eu poderia ter contado a eles sem precisar escrever um daqueles relatórios de 50 páginas que sempre acompanham essas decisões.
E assim os pacientes para os quais tentamos oferecer algo humano e útil tiveram que continuar a esperar, extremamente agitados e frustrados, porque o sistema não conseguia acomodar algo tão básico.
Há algum tempo, propus a criação de uma sala silenciosa para pacientes com dificuldades de aprendizagem e autismo no departamento de atendimento de urgência do movimentado hospital de Londres onde trabalho. Isto deveria ter sido fácil – mas este é o NHS, por isso tornou-se um exercício de absurdo burocrático. Imagem: foto de arquivo
Eu gostaria que este tivesse sido um incidente isolado. Mas posso dizer-lhe que um quarto, e aquela pequena e falhada tentativa dos médicos de tornar os cuidados mais compassivos, representa o maior problema que o NHS enfrenta hoje.
Não se trata, como muitos acreditam, do aumento da imigração, do envelhecimento da população ou de necessidades de saúde cada vez mais complexas, embora tudo isto contribua para uma pressão cada vez maior sobre o sistema.
É o aperto sufocante da burocracia que envolve todos os elementos da vida na linha de frente do NHS.
E mobilizados através de um exército de gestores intermédios – muitos dos quais recebem salários elevados – que nunca sequer mudaram os seus uniformes, mas que estão presentes em hospitais e centros médicos em todo o país a tal ponto que, nas palavras de Lord (Stuart) Rose, o NHS está a “afogar-se na burocracia”.
Coincidentemente, isso foi em 2015, quando o antigo executivo-chefe da Marks and Spencer conduziu uma revisão da liderança do NHS.
As suas descobertas decepcionantes levaram a muito debate sobre os esforços para reduzir a carga burocrática sobre as organizações do NHS.
Mas posso dizer-lhe que, dez anos depois, a situação é pior, e não melhor – e o atendimento aos pacientes está a piorar.
Pense em algo tão simples como trocar uma lâmpada. Não é complicado, estamos falando de um caso frágil de 60 watts. A maioria de nós tem um na gaveta da cozinha em casa, mas ai do médico ou consultor desesperado que traz um e tenta substituir aquela solitária luz bruxuleante do hospital.
Em vez disso, haverá formulários para preencher e órgãos de ‘espólio’, compras e comissionamento envolvidos, transformando algo que deveria ter custado cerca de 50 centavos em um projeto complexo e ridiculamente caro.
Tudo isto seria bastante decepcionante – um desperdício de dinheiro estúpido e desnecessário que poderia ser melhor gasto em cuidados genuínos – mas a obsessão com o processo e a marcação de caixas não é apenas estupidez burocrática. Isto cria problemas devastadores para aqueles encarregados de prestar cuidados.
A maioria dos gestores não tem formação clínica e não compreende as pressões no “chão de fábrica”.
Salários de seis dígitos podem ser comuns, mas é raro compreender o que significa trabalhar na linha de frente. E os pacientes pagam o preço.
Considere um dia normal no pronto-socorro. Hora a hora, às vezes minuto a minuto, ambulâncias chegam a departamentos movimentados em todo o país transportando pacientes que necessitam de atenção imediata.
Estes pacientes devem ser priorizados, mas os gestores estão mais preocupados em cumprir as metas de transferência e fazem-no independentemente do custo humano.
Hoje, os hospitais são penalizados se as transferências demorarem muito, e mais de uma vez vi gestores citando penalidades e metas e exigindo que o paciente fosse retirado da cama antes que fosse seguro fazê-lo.
Mais recentemente, um colega, um registrador pediátrico, pegou o telefone vermelho de “emergência” do pronto-socorro, que toca para informar aos médicos que alguém está recebendo “luz azul” na unidade.
Eu gostaria que este tivesse sido um incidente isolado. Mas posso dizer-lhe que um quarto, e aquela pequena e falhada tentativa dos médicos de tornar os cuidados mais compassivos, representa o maior problema que o NHS enfrenta hoje – o aperto sufocante da burocracia. Imagem: foto de arquivo
Assim que desligou o telefone, viu que um gerente insistia para que seus outros pacientes jovens fossem transferidos imediatamente, caso contrário violariam as metas gerenciais de serem atendidos, tratados, admitidos, transferidos ou alta dentro de quatro horas após a chegada.
Transportar o bebé não era seguro, mas os objectivos da gestão não deixavam margem para discrição, embora as consequências pudessem ser graves. Seu foco não está no paciente, mas em seu fluxograma.
Não posso exagerar o quão estressante – ou quão perigoso – é para um médico que está a poucos minutos de lidar com uma chegada de emergência e tem que discutir sobre isso.
Minha colega de trabalho se manteve firme, mas ficou tão chateada por ser tratada como um incômodo enquanto tentava salvar sua vida que mais tarde reclamou do comportamento do gerente.
O problema aumenta devido ao trabalho por turnos. Os pacientes e as doenças não seguem nenhum cronograma, e nenhum de nós, inspirado pelo princípio orientador de “primeiro não causar danos”, abandonaria o paciente que estamos tratando só porque nosso relógio nos diz que nosso turno terminou. Se o cuidado se estende além do seu horário, você não pode fugir dele.
No entanto, hoje em dia, se algo correr mal, o hospital pode recusar-se a ajudar e pode presumir que está a trabalhar “fora do horário contratado”.
Isto significa que as notas, antes uma forma de comunicar decisões clínicas, tornaram-se agora um escudo legal.
Como todos os meus colegas, passo horas preparando encaminhamentos ou documentando procedimentos para minha própria segurança, mas sou criticado por demorar muito.
Entretanto, os enfermeiros formados no estrangeiro enfrentam meses ou anos de documentação de registo antes de poderem utilizar as suas competências quando necessário, enquanto os GPs passam horas em formulários administrativos não clínicos.
Avaliações para avaliar o desenvolvimento profissional tornaram-se um processo tedioso de papelada.
Os sistemas de TI exigem entradas duplicadas e solicitações intermináveis de dados: uma revisão de 2020 descobriu que um terço do tempo dos terapeutas comunitários é gasto na administração e não no atendimento ao paciente – 88 dias úteis são perdidos a cada ano.
São dias, semanas, meses que poderiam ser gastos curando os enfermos. Todos nós sabemos o que isso significa.
Já escrevi anteriormente sobre cenas distópicas em muitos dos nossos hospitais, onde os corredores se tornaram de facto enfermarias nas quais os pacientes são posicionados em carrinhos e os funcionários têm de mobilizar gestores valiosos para apaziguar a energia, navegar em formulários e adivinhar tarefas que deveriam ser intuitivas.
Talvez a maior ironia seja que, onde um certo grau de burocracia pode realmente ajudar, a sua ausência é evidente.
Estacione. Os médicos pagam para estacionar, muitas vezes gastando meia hora ou mais circulando pelo hospital em busca de uma das poucas vagas designadas, pelas quais têm que pagar até £ 20.
Conheço enfermeiras que pagam Ubers caros porque não podem garantir que conseguirão estacionar e não querem andar pelas ruas no escuro para chegar ao carro depois de um turno tardio.
Tudo isso tem consequências que vão além do mero cansaço. O esgotamento é galopante. Médicos e enfermeiros, incapazes de conciliar os valores profissionais com os constrangimentos que lhes são impostos, estão a sair do SNS em números recorde. Imagem: foto de arquivo
É aqui que os gestores intermédios podem fazer algo útil, expandindo o estacionamento do pessoal e – Deus me livre! – Tornando-o gratuito.
Infelizmente, isto significaria perder receitas lucrativas provenientes das taxas de estacionamento para visitantes, por isso é um caso de “o computador diz não”.
A comida é ainda mais impureza. Hoje, os refeitórios dos funcionários são limitados, não há salas de plantão, nem espaços silenciosos designados para comer ou escrever anotações.
Há momentos em que depois de um turno difícil tenho que me contentar com uma barra de chocolate da máquina de venda automática do corredor porque a burocracia não está interessada no bem-estar dos funcionários.
Em vez disso, as necessidades humanas dos médicos – as mesmas pessoas que mantêm o sistema vivo – são invisíveis para um sistema que nos trata como máquinas, espera que trabalhemos longas horas e também nos responsabiliza pelas consequências naturais da exaustão.
Também não posso deixar de notar que onde todos aqueles fluxogramas e ‘sistemas’ e ‘estruturas’ – e todos os outros jargões adorados pela brigada de terno e gravata – podem ajudar, eles não estão em lugar nenhum.
O inverno está a chegar, o sistema já está sob pressão, mas não se fala em preparativos ou fontes de financiamento para lidar com o stress inevitável que se aproxima.
Tudo isso tem consequências que vão além do mero cansaço. O esgotamento é galopante. Médicos e enfermeiros, incapazes de conciliar os valores profissionais com os constrangimentos que lhes são impostos, estão a abandonar o SNS em números recorde, levando consigo o seu conhecimento e julgamento e criando uma escassez de pessoal que está a aumentar as pressões crescentes enfrentadas pelos que ficaram para trás.
A dura realidade é que a profissão que adoro está a ser esvaziada por processos e políticas.
Se não resolvermos esta questão com urgência, corremos o risco de perder o que torna o SNS excepcional. Nem edifícios, nem políticas, nem contratos – nem pessoas.
O SNS está falido porque as pessoas que deveriam ter direito a cuidados estão sujeitas a regras, metas e estruturas de gestão.
Se quisermos realmente salvá-lo, precisamos eliminar a burocracia, confiar nos médicos e colocar o atendimento ao paciente em primeiro lugar.
Idealmente, poderíamos trocar uma lâmpada sem precisar preencher um formulário de 50 páginas.
