eiEm três telas gigantes em uma sala escura, cobras deslizam pelo rosto da artista Jule Krieger – cobrindo seus olhos, acariciando seus lábios. Ela é a calma, mas assustadora Medusa com cabeça de cobra, e é uma das maravilhas de uma exposição que gira em torno dos mitos gregos e romanos no Rijksmuseum de Amsterdã.
Embora a mostra inclua obras raramente emprestadas de mestres como Caravaggio, Bernini, Rodin e Brancusi, ela as justapõe a artistas modernos que reinterpretam lendas onde deuses masculinos fazem todo o possível para conseguir o que querem e os impotentes são punidos. Corpos transexuais, seios nus e até uma vagina vulcânica aparecem em obras de arte inspiradas na obra-prima do poeta romano Ovídio, Metamorfoses.
O Diretor Geral do Rijksmuseum, Taco Dibbits, acredita que os 200 mitos e lendas deste antigo épico ainda nos falam sobre nossos tempos incertos. “As metamorfoses inspiram artistas há mais de 2 mil anos e o tema ainda é muito relevante hoje, quando tudo está mudando”, afirma. “As coisas assumem outras formas. As pessoas se transformam em outras pessoas. É sobre o poder da natureza e sobre dar explicação às nossas paixões, ao nosso sofrimento, aos nossos medos. É isso que o torna tão profundamente humano.”
A mostra inclui modelos de gesso de Auguste Rodin, com figuras esculpidas em rocha bruta que ganham vida, como a escultura feminina criada por Pigmalião na lenda de Ovídio. Há uma sala inspirada em Leda e o Cisne, na qual Zeus “corteja” a rainha espartana assumindo a forma de um pássaro.
Também inclui um empréstimo raro do Louvre. A escultura do século XVII do Hermafrodito Adormecido de Gian Lorenzo Bernini – que coloca uma antiga estátua romana de um hermafrodita com órgãos sexuais masculinos e femininos sobre um colchão de mármore realista – foi inspirada na história de Ovídio sobre a fusão dos corpos de um casal na união sexual.
As histórias têm algumas consequências desconfortáveis para as mulheres. Júpiter assume a forma de nuvens ou chuvas de ouro para engravidar seu alvo feminino. Como reconhece um quadro explicativo: “Seu amor raramente é terno – mais frequentemente forte e unilateral”.
Os artistas modernos, especialmente as mulheres, oferecem outra perspectiva: a estátua de bronze de Júpiter como um touro, de 2009, da escultora sul-africana Nandipha Mntambo, é moldada numa forma feminina poderosa. A história de Aracne, que desafiou a deusa Minerva para um concurso de tecelagem e acabou sendo transformada em aranha, tornou-se tema de uma escultura gigante de aranha de bronze criada pela falecida artista franco-americana Louise Bourgeois.
Uma sala sobre o caos e a criação da artista cubano-americana Ana Mendieta nascimento (trabalho com pólvora). Ele retrata o corpo de uma mulher feito de terra e água, descrito na galeria como “uma grande forma semelhante a uma yoni consistindo de cinzas fumegantes”.
O curador sênior de escultura Frits Scholten diz que há um nível de desconforto moderno com representações sexuais de estupro em algumas das histórias de Ovídio e na arte inspirada nelas. Ele diz: “Todas essas primeiras histórias de Ovídio foram reinterpretadas por cada geração e nossa geração as vê de forma diferente”. “Abordamos o fato de que muitas vezes não é muito amigável com as mulheres.
“Ao mesmo tempo, dizemos que você precisa ter nuances em sua abordagem: essas eram cenas de fantasia, de contos de fadas antigos, e muitas vezes eram simbólicas. Não estou dizendo que estão bem, mas existem, fazem parte da nossa cultura e da nossa história.”
Scholten aponta para uma cópia de uma pintura de Leda e o Cisne, criada pelo mestre renascentista italiano Michelangelo. “Essa é uma peça de quarto”, disse ele. “Você pode ter certeza de que estava pendurado sobre uma cama em um castelo na Itália. O original de Michelangelo foi para a França e foi destruído pela rainha francesa – ela não gostou. Então, é uma questão de poder.”
Celebrando estas histórias de mudança e transformação, Dibbits diz que a exposição é, em última análise, sobre esperança. Ele diz: “Dá forma aos nossos medos, a violência que a mudança muitas vezes traz à tona, mas também a sua ternura e doçura”. “Tudo muda, mas o espírito permanece. Esta é a esperança: não perdemos o nosso espírito”.
