O Zoológico de Bali finalmente encerrou seu polêmico passeio de elefante devido à pressão de longo prazo de grupos de bem-estar animal.
O zoológico, que foi o primeiro desse tipo em uma ilha turística da Indonésia, era famoso por oferecer aos turistas passeios panorâmicos de elefante.
Durante anos, ofereceu passeios de elefante pelo equivalente a cerca de US$ 150 por pessoa, anunciando “uma das melhores novas trilhas para elefantes de Bali”.
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Um anúncio do passeio afirma: “Um de nossos mahouts experientes irá conduzi-lo de um assento confortável empoleirado em um de nossos elefantes de Sumatra por um caminho panorâmico deslumbrante que serpenteia por partes do zoológico.”
Fotos na página de mídia social do Zoológico de Bali mostram turistas sorridentes cavalgando nas costas de um elefante pela água, liderados por um guia segurando uma ponta de metal.
Outros mostram funcionários do zoológico posando para fotos montados em elefantes.
Mas, na última década, vários grupos criticaram o zoológico por chamar os passeios de elefante de “antiéticos” e “cruéis”.
A PETA acusou o Zoológico de Bali de explorar e abusar de seus animais, enquanto a World Animal Protection alegou que o zoológico se envolveu em “comportamento abusivo” com seus animais.
Alegou que ganchos foram usados para controlar os animais, para que os turistas pudessem ter uma experiência semelhante a um passeio.
Na quarta-feira, o Zoológico de Bali anunciou que “deu um passo em frente para o bem-estar dos elefantes” ao interromper os passeios em elefantes desde o início do ano.
“O Zoológico de Bali fechou os passeios de elefante”, dizia um post em sua página no Facebook.
“Esta decisão apoia o nosso compromisso contínuo com o bem-estar animal, dando aos nossos elefantes mais tempo para comportamento natural, interação social e enriquecimento.
“Obrigado por honrar esta atualização.”
A notícia foi amplamente bem recebida pelos seguidores online do zoológico, incluindo inúmeros australianos.
Um usuário do Facebook escreveu: “Chegou a hora! Deveria ser proibido em todos os zoológicos e santuários.
Em dezembro, o meio de comunicação indonésio The Bali Sun informou que havia uma pressão crescente liderada pela Agência de Conservação e Recursos Naturais da Província de Bali para acabar com os passeios de elefante para turistas.
“A gestão dos elefantes deve ser civilizada e respeitosa porque são animais, igualmente criados por Deus”, disse a chefe da agência, Ratna Hendratmoko, à publicação.
