O governador da Califórnia, Gavin Newsom, assinou vários projetos de lei na quinta-feira que resultaram de um esforço de um ano para emitir reparações baseadas na raça para os residentes negros do estado e seus descendentes. Membros do Legislative Black Caucus da Califórnia anunciaram sua assinatura em quatro projetos de lei, incluindo um pedido de desculpas pelo papel do Estado na promoção da escravidão.
Mas alguns defensores – e pelo menos um legislador – dizem que os projetos de lei não vão suficientemente longe para resolver as disparidades geracionais que a escravatura infligiu aos negros.
Sen. Steven A. Bradford era membro da Força-Tarefa de Reparações da Califórnia, que foi publicada Uma lista abrangente de recomendações Para que políticas e programas abordem de forma abrangente os males sociais e económicos da escravatura estatal e da discriminação racial.
Um dos seus próprios projectos de lei, que teria estabelecido um processo de restituição de terras tomadas através de tácticas de apartheid, foi o único projecto de lei num pacote de reparações separado a ser aprovado na legislatura.
Foi aprovado com apoio bipartidário no Senado e na Assembleia da Califórnia, Mas Newsom vetou na quarta-feira.
Em seus comentários, Newsom disse que o projeto de lei não poderia funcionar sem a Agência de Assuntos dos Libertos, que teria sido criada por outro projeto de lei de Bradford. Bradford disse que o Black Caucus impediu que o projeto chegasse ao plenário para votação. “Tivemos votos suficientes e estávamos na linha de chegada”, ele disse em um comunicado.
Os defensores que esperavam uma legislação mais ambiciosa que proporcionasse um investimento mais significativo em compensação ficaram profundamente desapontados.
As medidas foram aprovadas pelo Legislativo e sancionadas por Newsom, começando com Proibição de discriminação Com base em penteados naturais e protetores, revisar a lista de livros proibidos nas prisões “está mais próximo de um sistema de igualdade racial”, disse Camilla Moore, advogada e presidente da Força-Tarefa de Reparações. As políticas não exigiam preços significativamente mais pesados.
O projeto de lei de Bradford “representava A recomendação mais forte do relatório” ele disse. Eles estão “unidos com a verdadeira essência da vingança”.
O grupo de trabalho reuniu-se de junho de 2021 a junho de 2023, conduziu pesquisas, reuniu depoimentos e, por fim, divulgou um relatório com mais de 100 recomendações políticas para consideração do governador e do Legislativo.
Entre essas recomendações estavam a revogação da Proposta 209, uma lei de 1996 que proibia a acção afirmativa em agências governamentais, bem como a revogação da pena de morte e o aumento do financiamento às escolas para combater a discriminação racial.
Ao todo, as recomendações da força-tarefa terão um preço de centenas de bilhões de dólares. Newsom, que o Dr. Ele “engoliu” o relatório e manifestou apoio às reparações em geral, alocando 12 milhões de dólares no orçamento do Estado para implementar quaisquer medidas bem-sucedidas.
Mas devido ao défice orçamental plurianual da Califórnia, os legisladores manifestaram preocupação com o custo de quaisquer políticas que cheguem à sua mesa. Bradford disse que o caucus bloqueou seus projetos porque estava preocupado com um potencial veto. O escritório de Newsom não respondeu aos pedidos de comentários.
A deputada Lori Wilson, presidente do Black Caucus, disse que o caucus expressou preocupações sobre os projetos de lei “desde o início” e “as preocupações do governador não foram uma surpresa para nós”.
Ele recusou-se a comentar especificamente quais eram as outras preocupações, argumentando que quaisquer alterações seriam aparentes quando a legislação fosse reintroduzida na próxima sessão.
No centro do pacote de reparações de Bradford estava a Agência de Assuntos dos Libertos, que supervisionava as iniciativas de reparações do Estado. De acordo com um relatório oficial, estima-se que a organização custe entre US$ 3 milhões e US$ 5 milhões anualmente.
Na última semana de setembro, perto do final da sessão legislativa estadual, esperava-se que dois pacotes duplos de reparações fossem levados a votação: os três projetos de lei de Bradford e os seis apresentados pelo Black Caucus.
O gabinete do governador enviou várias alterações notáveis a Bradford em 23 de setembro, substituindo a Agência de Assuntos dos Libertos por um programa de pesquisa que saiu do sistema universitário estadual.
Bradford rejeitou as alterações propostas, pensando que ainda tinha o apoio de seus colegas do Black Caucus, que deveriam levar seus projetos de lei a votação.
No final da semana, ficou claro que os membros do caucus mudaram de ideia e decidiram bloquear dois projetos de lei de Bradford, embora provavelmente tivessem apoio suficiente para serem aprovados.
Nas últimas horas da legislatura, dezenas de manifestantes reuniram-se no lobby do Capitólio para apoiar o projeto de lei de Bradford.
Um desses homens foi Moore, presidente da força-tarefa, que viajou de Los Angeles a Sacramento naquele dia com outras 20 pessoas. Ele queria comparecer pessoalmente para expressar seu apoio ao projeto de lei de Bradford. “Eu queria ver todo o processo”, disse ele.
O organizador Chris Lodgeson foi outro líder comunitário que foi ao Capitólio para fazer lobby pelo projeto de lei de Bradford. Lodson trabalha com uma organização liderada por descendentes chamada Coalition for Just and Equitable California, ou CJEC, que conduz educação comunitária e sessões de feedback em nome de forças-tarefa em todo o estado.
“Dizer que estamos extremamente decepcionados é um eufemismo”, disse ele. “Nos sentimos traídos pelos membros do caucus.”
Na semana passada, Bradford disse que estava a responder às preocupações de uma ampla comunidade de políticos pró-reparações, incluindo o Congressional Black Caucus em Washington, DC.
Os legisladores nacionais, estaduais e locais que viam a Califórnia como um modelo para a aprovação de leis de compensação progressivas ficaram desapontados, disse Bradford.
Com 16 municípios, o estado de Nova Iorque e o Illinois a desenvolver propostas de compensação, os membros do grupo de trabalho da Califórnia contactaram uma vasta rede de legisladores que trabalham em matéria de compensação.
Os legisladores também estão a debater o destino da HR 40, legislação federal que criaria uma comissão para estudar a história da escravatura e desenvolver reparações, e a questão de quem a reabrirá após a morte da deputada norte-americana Sheila Jackson Lee neste verão.
“Não se trata apenas da Califórnia”, disse ele. “É sobre o resto da nação.”
