Um projeto de construção de US$ 219 milhões proposto em meados de Sydney Um homem furioso está no centro de uma suposta ‘campanha de extorsão’ bizarra que persegue o CEO da desenvolvedora.
O Kurraba Group Pty Ltd e seu executivo-chefe, Nicholas Smith – que foram contratados para construir um centro de pesquisa e ciência médica de última geração em Alexandria, Sydney – iniciaram um processo por difamação contra Michael Williams.
Alega-se que o Sr. Williams criou um site criticando Kurraba, o Sr. Smith e seu estilo de vida de ‘festeiro’. Williams também supostamente postou fotos do casamento do Sr. Smith e sua esposa que ‘tentavam retratar o crime moral e a embriaguez’.
novo O Tribunal Distrital ouviu as alegações, depois de Williams ter apresentado uma queixa contra o desenvolvimento em 100 Botany Road, que promete criar 850 empregos a tempo inteiro e impulsionar a investigação médica.
Kurraba também alegou que Williams, que alugou o local da Botany Road por um curto período até janeiro deste ano, ameaçou apresentar uma objeção ao plano, a menos que recebesse US$ 50 mil.
O tribunal ouviu que Smith e Williams se encontraram no restaurante de um hotel para discutir o assunto em 11 de novembro do ano passado.
Nicholas Smith (acima), presidente-executivo do Kurraba Group Pty Ltd, iniciou uma ação legal contra Michael Williams, de Sydney
Uma renderização do empreendimento proposto em Botany Road, Alexandria, para o qual a empresa do Sr. Smith estava supostamente sendo extorquida
O Sr. Williams teria dito ao Sr. Smith: ‘Apresentarei uma objeção ao seu desenvolvimento.’
‘Não removerei nenhuma dessas objeções a menos que você me pague US$ 50 mil. Se você efetuar o pagamento, removerei as objeções.
‘Minhas disputas atuais são com John Holland, Australia Post e Google. Normalmente recebo cerca de US$ 15 mil, mas custo-lhes muito mais em honorários advocatícios e, no caso de John Holland, custou-lhes cerca de US$ 700 mil.’
De acordo com uma das decisões, o Sr. Smith respondeu: ‘Isto não é uma questão de Kurraba.
‘É algo que você precisa conversar com os proprietários de terras existentes porque Kurraba não é o proprietário das terras.’
A decisão por escrito afirma que Smith supostamente enviou uma mensagem após uma conversa no hotel.
«Esta oferta não prejudica, exceto no que diz respeito aos custos. Obrigado pelo encontro. “Iniciamos um processo contra o proprietário para permanecer na propriedade”, escreveu Williams por mensagem de texto.
‘Acreditamos que US$ 50 mil são uma quantia justa de compensação para cobrir nossa mudança e os primeiros dois meses de aluguel de um novo prédio, pendente de demolição.
De acordo com a decisão do tribunal, o Sr. Williams deu ao desenvolvedor uma avaliação extremamente ruim do Google em janeiro deste ano
‘Se você concordar, transferiremos a escritura após 90 dias a partir da data da liquidação. Devo receber uma notificação até 15 de novembro de 2024.
‘A sua proposta contribuirá muito para resolver esta situação que nos colocou numa posição muito difícil.’
Mais uma vez, o proprietário da Kurraba, Sr. Smith, rejeitou a exigência, então Williams deixou ao desenvolvedor uma avaliação de uma estrela do Google em janeiro deste ano, ouviu o tribunal.
‘Empresa absolutamente lixo. Inelegível. “Ele não tem experiência e conhecimento para cumprir qualquer uma de suas promessas”, escreveu Williams.
«O Estado utiliza o processo crítico de desenvolvimento para contornar os controlos de planeamento local, combinando os seus desenvolvimentos em grande escala com componentes mínimos essenciais, fazendo com que pareçam estar a ajudar a sociedade, quando na realidade irão prejudicar a área local em que operam.
‘Eu recomendo fortemente que você fique longe e se você estiver investindo algum capital com esses indivíduos em seus projetos, tome os controles de risco apropriados, pois é improvável que você consiga recuperar seus fundos.
‘O seu ‘alcance comunitário’ é ridículo, pois recusam-se a envolver-se com qualquer pessoa e, em vez disso, concentram-se apenas em enriquecer às custas da comunidade local que prejudicam.’
De acordo com a decisão escrita, Williams mais tarde fez “alegações sérias” durante uma reunião do Comitê de Planejamento Central de Sydney, antes que o Lord Mayor o interrompesse e pedisse que parasse de falar.
O desenvolvimento de Alexandria promete gerar 850 empregos em tempo integral e impulsionar a pesquisa médica em Sydney
Em março, o Sr. Williams lançou o site ‘Grupo Curraba Exposto’, que incluía artigos criticando Curraba e o Sr. Smith, ouviu o tribunal.
Num artigo intitulado ‘Nick Smith de Curraba: estilo de vida luxuoso levanta preocupações aos investidores’, o Sr. Williams alegou que o Sr. Smith é um ‘festeiro’ que ‘arrisca perder a confiança dos investidores’.
O artigo afirma: ‘Em uma série de fotos, Smith é visto não apenas socializando, mas também assumindo uma personalidade de ‘animal festeiro’.’
“Ele aparece em casamentos com champanhe, em eventos black-tie com coquetéis e em reuniões casuais com charutos.
“Seu rosto às vezes corado, gravata-borboleta meio frouxa e expressões faciais exageradas refletem a imagem de um homem muito mais à vontade nas primeiras horas da pista de dança do que na mesa da sala de reuniões.
“Embora não haja nada de intrinsecamente errado em desenrolar, a óptica é importante. Para uma pessoa responsável por direcionar milhões de dólares para projetos apoiados por investidores, ser repetidamente capturado num ambiente de indulgência – bebida na mão, charuto pronto – pode começar a minar a confiança.’
Também é alegado que o Sr. Williams publicou fotos do casamento do Sr. Smith e sua esposa, conforme observado pelo agora aposentado Juiz do Tribunal Distrital Gibson.
“(Smith) e sua esposa não eram figuras públicas e não havia intenção de que as fotos de seu casamento fossem publicadas em qualquer mídia ou outra organização pública de publicação”, disse o juiz Gibson.
Williams lança o site ‘Curraba Group Exposed’, que inclui artigos criticando Kurraba e o Sr. Smith
‘Além disso, essas fotografias foram mal utilizadas pelo réu na tentativa de retratá-las como uma indicação de torpeza moral e embriaguez, contrárias à santidade do casamento e aos procedimentos formais que se seguem.’
O juiz Gibson emitiu ordens provisórias contra o Sr. Williams depois de dizer que ‘a evidência nesta fase das negociações é que a conduta do Sr. Williams visa extorquir dinheiro de Kurraba e do Sr. Smith’.
“Nenhuma razão legítima foi apresentada para que o Sr. Smith tenha se envolvido nesta conduta”, disse ele.
«Na verdade, a sua reivindicação de sucesso contra outras grandes empresas (John Holland, Australia Post e Google), onde se envolveu em conduta semelhante, como o seu escandaloso ataque à esposa de um funcionário de uma dessas empresas, é uma indicação clara de uma reclamação séria que exige medidas provisórias.»
O juiz Gibson também ordenou que Williams ‘não exigisse serviço pessoal’
Ele disse: ‘Fiz isso porque estou satisfeito com a correspondência do réu, que menciona sua capacidade de evitar contato, inclusive, entre outros, bloqueando suas contas de e-mail…’
“É mais provável que ele tente fugir do serviço e a entidade corporativa por trás da qual ele conduz seus negócios esteja registrada em uma jurisdição estrangeira”, disse ele.
‘Numa época em que é realmente muito mais fácil contactar eletronicamente as partes litigantes do que contactá-las pessoalmente, estas entidades obscuras são usadas por eles para conduzir os seus negócios no dia-a-dia…
‘Um réu não deveria tentar evitar o processo confiando em sutilezas do século XIX, como o serviço personalizado.’
Williams foi condenado a não postar nada na internet sobre Kurraba ou Smith e teve dois dias a partir de 7 de outubro para remover quaisquer sites ou postagens na internet.
O caso foi adiado para orientações na lista de difamação em 23 de outubro.
