CHICAGO (Reuters) – Um juiz federal de Chicago disse na quinta-feira que as autoridades de imigração mentiram sobre a natureza dos protestos locais contra a repressão à imigração do governo Trump na cidade e ordenou que as autoridades limitassem o uso de gás lacrimogêneo e outras armas de controle de distúrbios na área.
A juíza distrital dos EUA, Sarah Ellis, disse durante a audiência que não considerou confiáveis as alegações de testemunhas do governo sobre a violência nos protestos na terceira maior cidade do país, citando vários incidentes em que ela disse que imagens de câmeras corporais e outros registros contradiziam diretamente as alegações dos funcionários da imigração. Ela atendeu um pedido de um grupo de manifestantes, jornalistas e clérigos para uma liminar para limitar o uso da força por funcionários federais da imigração contra eles.
Depois de ouvir horas de depoimentos na quarta-feira sobre o uso de gás lacrimogêneo e bolas de pimenta por agentes contra manifestantes, jornalistas e clérigos em toda a cidade, Ellis concordou que as ações dos agentes violaram a Constituição dos EUA e esfriaram os direitos dos demandantes à liberdade de expressão, liberdade de reunião e liberdade de religião.
O general da patrulha de fronteira Gregory Bovino, que lidera a operação de imigração em Chicago, mentiu em outubro sobre ter sido atingido por pedras antes de lançar gás lacrimogêneo contra uma multidão de manifestantes em um bairro predominantemente mexicano, disse Ellis, e mais tarde admitiu em um depoimento que ele havia realmente sido atingido.
Um porta-voz do Departamento de Segurança Interna disse em um comunicado que seus funcionários estavam enfrentando violência de “desordeiros, bandidos e terroristas”.
“Apesar destes riscos muito reais, as nossas agências de aplicação da lei demonstraram uma notável contenção ao esgotar todas as opções antes de aumentar a força”, disse o porta-voz, acrescentando que o governo pretende recorrer. “Esta liminar é um ato extremo de um juiz ativista que coloca em risco a vida e o sustento dos policiais.”
Ellis disse que a Chicago que ela vê são vizinhos que cuidam dos mais vulneráveis em suas comunidades.
“O governo fará as pessoas acreditarem que a área de Chicagoland está sendo vigiada pela violência, sendo saqueada por multidões e atacada por agitadores”, disse ela. “Isso simplesmente não é verdade.”
O presidente republicano Donald Trump fez de Chicago o foco de uma agressiva repressão à imigração desde o início de setembro. Sob a liderança de Bovino na Operação Midway Blitz, agentes federais usaram gás lacrimogêneo e subjugaram manifestantes à força em áreas residenciais enquanto tentavam prender pessoas suspeitas de entrar ilegalmente no país, atraindo críticas e escrutínio jurídico.
câmera corporal
Numa ordem que permanecerá em vigor enquanto o caso continuar, Ellis proibiu o uso de armas anti-motim contra os manifestantes, a menos que houvesse uma ameaça de dano iminente e instruiu as autoridades de imigração a não dispersarem, prenderem ou ameaçarem jornalistas. Ela instruiu os funcionários da imigração a usar câmeras corporais e identificação clara. A ordem segue uma ordem de restrição temporária semelhante que ela emitiu no mês passado, que expirou hoje.
Ellis já havia levantado preocupações de que as autoridades federais pareciam estar violando ordens anteriores e intimaram a Sra. Bovino a testemunhar perante seu diário, mas um tribunal de apelações dos EUA posteriormente anulou essa ordem e decidiu que ela havia ultrapassado seu papel.
Durante uma longa audiência na quarta-feira, os demandantes descreveram a violência que sofreram fora de um centro de detenção de imigrantes em Broadview, Illinois, e durante protestos em bairros residenciais de Chicago. Várias pessoas disseram que as autoridades apontaram armas para suas cabeças depois de filmarem suas atividades, e um pastor disse que foi baleado no rosto com uma bola de pimenta enquanto orava.
O advogado do Departamento de Justiça dos EUA, Sarmad Kojuste, argumentou que, em cada caso, os agentes federais tinham justificativa para usar a força para responder à violência durante os protestos que o governo classificou como motins. Ele disse ao tribunal que as ações dos manifestantes não constituíam um discurso protegido, observando que todas as testemunhas disseram que continuaram a protestar apesar da sua experiência.
Ellis refutou essa afirmação na quarta-feira, dizendo que o que importa é se você sente medo ou ansiedade antes de ir a um protesto. “O fato de as pessoas poderem ser corajosas não tem nada a ver com a existência de um efeito inibidor.” Reuters
