O Papa Leão pediu à Ucrânia e à Rússia que encontrassem “coragem” para negociar diretamente o fim da guerra durante as suas primeiras declarações de Natal a uma multidão na Praça de São Pedro.
Ele apelou ao fim dos conflitos em todo o mundo no seu discurso Urbi et Orbi, que é tradicionalmente proferido pelo pontífice no dia de Natal aos fiéis reunidos na Cidade do Vaticano.
Falando sobre a Ucrânia, o Papa disse: “Deixemos o tumulto das armas parar e, com o apoio e o compromisso da comunidade internacional, as partes envolvidas encontrarão a coragem para se envolverem num diálogo sincero, direto e respeitoso”.
O seu apelo surge num momento em que prosseguem as conversações lideradas pelos EUA sobre um acordo para acabar com a guerra.
Os Estados Unidos tentaram mediar entre Kiev e Moscovo na procura de um acordo para acabar com a guerra aceitável para ambos os lados, mas não houve conversações diretas entre as partes em conflito durante esta última ronda de esforços diplomáticos.
Durante uma homilia do dia de Natal na Basílica de São Pedro, o Papa Leão lamentou a situação dos sem-abrigo em todo o mundo e os danos causados pelos conflitos.
“O frágil é a carne de populações indefesas, provadas por muitas guerras, em curso ou terminadas, deixando ruínas e feridas abertas”, disse o Papa.
Ele disse que a história do nascimento de Jesus mostra que Deus “armou a sua frágil tenda” entre as pessoas do mundo. “Como, então”, perguntou ele, voltando a sua atenção para a condição dos palestinianos, “podemos não pensar nas tendas em Gaza, expostas durante semanas à chuva, ao vento e ao frio?”
Gaza foi devastada pelo bombardeio israelense na guerra de dois anos desde que o Hamas atacou Israel.
A tempestade de Inverno agravou a situação dos 2,1 milhões de pessoas da região, quase todas deslocadas e com as suas casas danificadas ou destruídas.
As agências humanitárias apelaram a Israel para permitir a entrada de mais tendas e suprimentos urgentemente necessários em Gaza.
A Kogat, a agência militar israelita que controla as passagens fronteiriças de Gaza, rejeitou alegações de restrições deliberadas à ajuda, dizendo que cerca de 310 mil tendas e lonas foram distribuídas desde o início do cessar-fogo, em Outubro.
