O yin-e-yang de Harry Brook e Joe Root produziu o melhor dia de rebatidas da Inglaterra no Ashes, com a dupla levando-os para 211-3 antes de atacar o SCG no primeiro dia do quinto teste.
Com seu time perdendo por 3 a 1 na série e os Ashes decididos, um contra-ataque invencível de 154 de Brook e Root ajudou a salvar a Inglaterra de 57 a 3 no domingo. A parceria já é a melhor da Inglaterra no torneio, com Root aos 72 e Brook permanecendo invicto aos 78, quando os árbitros retiraram os jogadores de campo pouco antes do chá.
Chuva e relâmpagos impediram os jogadores de retornar antes que o dia fosse cancelado sob céu claro e sem chuva às 17h. Aconteceu no momento em que a Austrália ficou sem spinner no SCG pela primeira vez em 138 anos, com Todd Murphy deixado de fora e Beau Webster substituindo Jhye Richardson nos onze.
Brook teve uma turnê decepcionante depois de chegar como a melhor esperança da Inglaterra para a primeira vitória na série na Austrália em 15 anos, mas no domingo ele era tudo pelo que é conhecido.
A intenção do jovem de 26 anos sempre foi clara, mesmo que sua execução às vezes fosse questionável. Ele pulou no postigo e dispensou Scott Boland com sua primeira bola, depois lançou a bola seguinte do avesso em direção à perna fina.
Nas três horas de rebatidas que se seguiram, Brook voltou a atacar rapidamente em momentos diferentes, dando espaço e pegando a bola curta com os defensores. A certa altura, o ex-capitão da Inglaterra Michael Vaughan, no comentário, acusou o batedor destro de rebater como se estivesse entediado e tivesse decidido adotar o plano de bola curta da Austrália.
Não houve melhor resumo disso do que quando ele pegou a bola de Cameron Green e a enfiou na perna fina para seis. Na entrega seguinte, Brook teve a precaução de recuar e dar espaço antes de baixar o taco para defender uma bola mais completa e reta.
No entanto, também houve arremessos clássicos, incluindo um corte tardio de Michael Neser que foi até o limite e um golpe quadrado de Beau Webster que rendeu 50.
Root ainda marcou rápido na outra ponta, mas foi muito mais controlado. Ele fez covers de maneira brilhante, fez bons cortes finais e produziu uma série de jogadas de impedimento.
Depois de marcar seu primeiro século na Austrália, em Brisbane, o batedor número 1 do mundo parecia pronto para ter um desempenho semelhante em Sydney.
Jogando sem spinner no SCG pela primeira vez desde 1887-88, a Austrália variou seus campos e pediu a Green para lançar a maior parte do boliche curto. Mitchell Starc, Boland e Neser conquistaram postigos na sessão de abertura, enquanto a Inglaterra caía de 0 para 35 para 57 para 3, após um forte início de Ben Duckett.
Com Starc lutando para encontrar o equilíbrio na bola, Duckett acertou dois quatros consecutivos do canhoto e foi pego para trás com sua próxima bola em 27. Jack Crawley (16) foi LBW para Neser tentando jogar através da linha, antes de Boland ter Jacob Bethel pego para trás por 10.
Mas a partir daí foi o desempenho de Root e Brook que colocou a Inglaterra em posição de avançar após suas melhores entradas de rebatidas do verão na segunda-feira.
