O Dia de Martin Luther King Jr. foi comemorado na segunda-feira com desfiles e serviços religiosos nos Estados Unidos. Mas as celebrações das conquistas do líder dos direitos civis assassinado nos anos 60 foram ofuscadas pelas preocupações contemporâneas sobre a igualdade racial e social e pelas ações da administração Trump em Minneapolis.
Em um comício no Harlem, o reverendo Al Sharpton mencionou Renee Good, uma mãe de três filhos, de 37 anos, que foi morta por um oficial de imigração em Minneapolis no início deste mês.
“Se ele os amaldiçoou, isso lhes dá o direito de atirar nele?” ele perguntou. “Agora eles estão falando sobre enviar a Guarda Nacional, enviar mais agentes do ICE. Estamos em uma situação em que o Dr. King estaria se tivesse lutado até aqui contra este país.”
Sharpton apelou a um sentido mais amplo de unidade, dizendo que “se as pessoas estão do nosso lado, podemos discordar sem ser desagradáveis porque temos pessoas que são adversas aos interesses da nossa comunidade.
Ele disse: “Precisamos prometer no Dia do Rei que lutaremos e faremos o que deve ser feito para preservar o sonho do Dr. King.”
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, fez da desigualdade uma questão econômica na celebração anual do Dia MLK da Academia de Música do Brooklyn.
“Embora a cidade seja altamente rica, também é altamente desigual”, disse ele. “Alguns nova-iorquinos dormem em coberturas. Outros dormem na calçada abaixo.”
Ele disse: “Não podemos simplesmente falar sobre o legado do Dr. King como se fosse um legado de direitos que pode ser dado às pessoas”. “Também deveria ser um legado de direitos que essas pessoas possam exercer por si mesmas.”
Em Washington, centenas de pessoas marcharam na Avenida Martin Luther King Jr. em homenagem ao líder dos direitos civis.
“Temos que continuar a fazer isso não apenas pelo Dr. King, mas pelo que ele representava”, disse Sam Ford, um locutor aposentado e membro do comitê da Parada do Dia de Martin Luther King Jr. “A luta continua.”
O participante do desfile Harold Hunter ecoou esse sentimento. “Não é apenas uma coisa branca ou negra. É uma coisa de pessoas”, disse ele.
Wisdom Cole, diretor nacional sênior de defesa da NAACP, disse que os medos crescentes nas comunidades racialmente diversas e de imigrantes significaram que a observância do Dia do Rei foi forçada a assumir uma forma mais urgente. “Estamos enfrentando um aumento da violência policial e estatal por parte do governo”, disse ele.
O Movimento pelas Vidas Negras disse que planejou eventos em Atlanta, Chicago, Oakland e outras cidades sob o lema do “Dia de Ação Reclaim MLK”.
“Este ano é mais importante do que nunca recuperar o legado radical de MLK, permitindo que a sua sabedoria e compromisso feroz com a liberdade nos inspirem a cuidar uns dos outros, a lutar e a tomar as medidas necessárias para nos libertarmos deste regime fascista”, disse Devonte Jackson, o diretor organizador nacional da coligação, num comunicado.
O Museu Nacional dos Direitos Civis em Memphis, Tennessee, abriu e ofereceu entrada gratuita como tradição anual, localizado no local do antigo Lorraine Motel, onde King foi baleado em 4 de abril de 1968.
O presidente do museu, Russell Wigginton, disse à Associated Press: “Este ano marcante não se trata apenas de olhar para trás, para o que o Dr. King defendia, mas também de reconhecer aqueles que ainda hoje incorporam seus ideais.”
Mas alguns eventos típicos do MLK Day foram cancelados, incluindo um jantar na Universidade de Indiana, em Indianápolis. Numa publicação nas redes sociais, a União dos Estudantes Negros das escolas disse que o evento foi oficialmente cancelado devido a “restrições orçamentais”, mas o grupo expressou preocupação de que o cancelamento estivesse “ligado a pressões políticas mais amplas”.
Uma igreja em Westbrook, Maine, cancelou o culto do Dia MLK devido a “circunstâncias imprevistas”, de acordo com o site da paróquia. Um membro do “Comitê de Justiça Social e Paz” da congregação disse ao site de notícias local NewsCenterMaine.com que o serviço foi cancelado porque agentes da Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA (ICE) estavam na área.
A celebração do Dr. King deste ano ocorre exatamente um ano após a posse de Donald Trump para seu segundo mandato.
A tomada de posse de Trump marcou o início da oposição de uma administração às iniciativas de diversidade, equidade e inclusão (DEI), seja em agências governamentais, escolas, universidades ou instituições culturais.
A divisão de direitos civis do Departamento de Justiça, encarregada de erradicar a discriminação contra grupos minoritários durante a administração anterior, mudou o seu foco.
Em comentários ao The New York Times este mês, Trump disse que as proteções dos direitos civis e os programas de ação afirmativa prejudicaram os brancos. “Os brancos foram muito maltratados onde se saíram muito bem e não foram convidados a ir para a universidade ou faculdade”, disse ele.
Entretanto, a administração lançou uma agressiva campanha anti-imigração em várias cidades lideradas pelos Democratas.
Maya Wiley, presidente e CEO da Conferência de Liderança sobre Direitos Civis e Humanos, uma das maiores e mais antigas coligações de direitos civis do país, disse à Associated Press que as prioridades da administração Trump deixam claro que está a tentar activamente apagar o movimento pela justiça social.
Citando o acesso aos cuidados de saúde, habitação a preços acessíveis, empregos bem remunerados e representação sindical, Wiley disse: “As coisas que o Dr. King disse no seu apelo a uma comunidade amada ainda estão em jogo e ainda mais porque (a administração) destruiu os termos do governo e as normas da nossa cultura”.
No mês passado, o Serviço de Parques Nacionais disse que não ofereceria mais entrada gratuita nos parques no King Day e no dia 16 de junho, mas em vez disso ofereceria entrada gratuita no Dia da Bandeira – 14 de junho. Esse dia também é o aniversário de Trump.
Na Igreja Batista Ebenezer de Atlanta, onde o Dr. King pregou, houve um chamado para nos unirmos contra a injustiça na segunda-feira. O senador Raphael Warnock, democrata da Geórgia e pastor sênior de Ebenezer, disse que o governo está tentando “transformar o desespero em uma arma e nos convencer de que estamos em guerra uns com os outros”.
Warnock postou mais tarde online: “Você não pode se lembrar do Dr. King e dissecar seu legado ao mesmo tempo.” ele ligou Recompromisso com o legado do Dr. King: “Nestes dias sombrios e difíceis, a memória do Dr. King está abrindo caminho para o nosso país em direção a uma paz duradoura e uma democracia justa”.
