Grande parte de Seattle estava de luto na segunda-feira, enquanto os moradores prestavam homenagem a três vidas perdidas durante um tiroteio mortal na rua no dia anterior.
O prefeito da cidade estava entre as dezenas de pessoas que se reuniram em uma fonte local para uma vigília à luz de velas, enquanto a arrecadação de fundos online para os dois recebeu dezenas de milhares de dólares em doações.
Os que morreram no domingo no festival gastronômico anual de Seattle foram o júnior C Nico Semo, 19, Carlos Israel Sanchez Villalba, 44, e Ashley Whitehead, 56. Pelo menos quatro pessoas ficaram feridas.
Um GoFundMe para Villalba o descreve como “um marido dedicado, pai amoroso de três filhos e um amigo leal que faria qualquer coisa por qualquer pessoa”.
“Sua bondade e generosidade tocaram inúmeras vidas, e todos que o conheceram se lembrarão de seu espírito gentil e disposição para ajudar os outros”, dizia o post.
“Sua morte repentina deixou sua família com o coração partido e enfrentando um futuro incerto.”
A família disse que os recursos serão destinados às despesas do funeral e ajudarão a preencher o vazio deixado por sua ausência. Ele deixa sua esposa e três filhos.
Domingo foi o último dia do festival anual de comida gratuita de três dias, que atrai cerca de 350 mil pessoas todos os anos.
Membros da família de Ashley Whitehead dizem que ela estava na fila com a filha esperando algodão doce quando tiros acabaram com sua vida.
Ela morreu no hospital durante uma cirurgia, “depois de trocar ‘eu te amo’ sinceros com sua filha mais velha”, disse sua família em uma página do GoFundMe lançada após sua morte.
Whitehead foi descrito como um “amante da vida, da arte e da família”.
“Família é tudo para Ashley – ela recentemente se mudou do Alabama para a Costa Oeste para ficar mais perto de Joey”, dizia o post, referindo-se à filha mais velha.
Nas vigílias de segunda-feira à noite, as pessoas oferecem flores e acendem velas enquanto os enlutados se reúnem. Houve um momento de silêncio.
“Isso não é aceitável”, disse a prefeita de Seattle, Katie Wilson, condenando a violência armada na comunidade. “Nenhum pai, nenhum pai deveria enterrar seu filho.”
O governador do estado de Washington, Bob Ferguson, disse em uma postagem nas redes sociais que a comunidade estava chocada e “lutando para entender como uma celebração comunitária icônica poderia terminar em tiroteio”.
A polícia suspeita que uma terceira vítima, Jr. C Nico Semo, esteja envolvida no tiroteio. Nenhuma das outras duas vítimas é suspeita de qualquer crime.
As autoridades acreditam que pelo menos dois outros suspeitos estiveram envolvidos, incluindo um jovem de 15 anos, que está sob custódia, e um terceiro, um homem não identificado.
A polícia disse em entrevista coletiva na terça-feira que o ataque foi um ato “direcionado” de violência de gangues. Eles ainda estão investigando quais grupos podem estar envolvidos.
Três armas foram recuperadas no local do tiroteio, incluindo uma “arma fantasma” não registrada com carregador estendido de 33 tiros e uma pistola com interruptor totalmente automático.
O chefe de polícia de Seattle, Shawn Barnes, disse que quer falar com um homem que foi ao hospital depois de ser baleado, mas saiu antes que a polícia pudesse falar. Eles não conseguiram obter a carteira de identidade dessa pessoa, acrescentou.
