Uma tempestade de inverno potencialmente recorde varreu o sudeste dos Estados Unidos na manhã de terça-feira, trazendo fortes nevascas a lugares onde até chuvas leves são raras e temperaturas congelantes ao longo da Costa do Golfo.
Um alerta de nevasca estava em vigor em partes do Texas e Louisiana na manhã de terça-feira, depois que a tempestade começou a trazer neve, granizo e chuva congelante para o sudeste do Texas durante a noite. Um trecho de 80 quilômetros da Interestadual 10 dentro e ao redor de Nova Orleans foi fechado enquanto a tempestade se movia para o leste, em direção à Geórgia, ao panhandle da Flórida e às Carolinas nos dias seguintes.
A área metropolitana de Houston poderá ver de dez a quinze centímetros de neve na tarde de terça-feira, o evento climático de inverno mais significativo em décadas, disseram os meteorologistas. Totais semelhantes são esperados na região do Golfo, no sul da Louisiana; Em alguns lugares, 25 centímetros ou mais de neve podem cair no sul da Louisiana.
O meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional, Bradley Brokamp, disse que as viagens matinais na área de Houston na terça-feira podem ser “extremamente perigosas” e que o serviço meteorológico está aconselhando os motoristas a ficarem fora das estradas “a todo custo”.
A tempestade será o inverno mais significativo na área metropolitana de Houston desde 1960, disseram meteorologistas da cidade na segunda-feira. Um alerta de nevasca, o primeiro para algumas dessas áreas, permanecerá em vigor no centro-sul, sudoeste da Louisiana e sudeste do Texas até o meio-dia de terça-feira, disse o escritório de serviço meteorológico em Lake Charles, Louisiana, acrescentando que a visibilidade da neve pode cair para menos mais de um quarto de milha.
Algumas áreas, como a ilha de Galveston, que fica a sudeste de Houston e faz fronteira com o Golfo do México, podem receber de dez a quinze centímetros de neve, alertaram.
A tempestade faz parte de uma forte rajada de ar ártico em todo o país esta semana, que já trouxe fortes nevascas para o Nordeste e Centro-Atlântico e temperaturas congelantes para as Montanhas Rochosas e o alto Centro-Oeste.
Os calafrios noturnos foram registrados como menos 30 F no Texas Panhandle e menos 37 em partes de Iowa. A previsão é que cheguem a menos 55 em alguns lugares na manhã de terça-feira.
No Sudeste, as autoridades têm estado ocupadas com a queda de neve em locais há muito habituados a preparar-se para ciclones. As autoridades de Nova Orleans fecharam a rede de ônibus, bondes e balsas da cidade durante a noite.
Governadores de todo o Sul declararam estado de emergência. Os campi escolares foram fechados, em alguns casos a partir de quarta-feira Houston E AustinTexas, de Nova Orleães E Baton RougeLa., de Tallahassee, Flórida. Há atrasos escolares anunciados Carolina do Sul E a Geórgia também.
O sistema aeroportuário de Houston, incluindo o Aeroporto Intercontinental George W. Bush, William P. Diz-se que o Aeroporto Hobby e o Aeroporto Ellington estão lá Todas as operações de voo foram suspensas À meia-noite, o Aeroporto Internacional Louis Armstrong de Nova Orleans suspendeu a maioria dos voos até quarta-feira, o aeroporto disseNo entanto, o aeroporto permanecerá aberto até que “a situação seja segura”.
Os critérios para avisos de nevasca variam de acordo com a localização geográfica nos Estados Unidos e foram feitos há apenas uma década, disse Cameron Kowalski, meteorologista em Lake Charles, Louisiana. Esta foi a primeira vez que houve uma combinação de neve e velocidade do vento. Rajadas superiores a 35 mph estão previstas para algumas áreas sob alerta na terça-feira.
Numa conferência de imprensa na segunda-feira, as autoridades da Louisiana alertaram sobre os totais de neve que não são medidos na região desde a década de 1960. Dezoito a quinze centímetros de neve foram previstos para a cidade de Nova Orleans, igualando ou excedendo a queda de neve mais forte do século passado, quando dez centímetros e meio foram medidos no Parque Audubon da cidade na véspera de Ano Novo de 1963.
O climatologista estadual Jay Grimes disse: “Muitos de vocês nunca viram nada assim. As autoridades alertaram que as viagens seriam difíceis, se não impossíveis, no sul da Louisiana, especialmente com longas pontes interestaduais que abrangem quilómetros de pântanos.
Grimes alertou sobre um resfriado intenso ao qual as pessoas da região não estão acostumadas. “A maioria das nossas casas não foi projetada para isso”, disse ele, instando as pessoas a abrirem as torneiras.
O governador da Louisiana, Jeff Landry, alertou sobre cortes de energia, mas pediu às pessoas que não usassem fogões ou fornos a gás ou elétricos para aquecer suas casas. Das 246 mortes oficialmente atribuídas à tempestade de inverno de 2021 no Texas, 29 foi a causa Envenenamento por fogo ou monóxido de carbono Landry pediu às pessoas que verificassem os vizinhos idosos, mas aconselhou-os a ficarem fora da estrada e “prepararem sua grande panela de gumbo” pelos próximos dias.
Em uma Waffle House do outro lado da praia, na linha Alabama-Flórida, onde cinco a dez centímetros de neve poderia cair até a manhã de quarta-feira, Tony Smith, gerente, estava preparando o local para a emergência climática habitual. Mesmo que não fosse uma emergência climática normal.
“Estamos nos preparando para amanhã como se fosse um furacão”, disse ele. “Estamos nos preparando para que seja movimentado e para que seja lento. Mas estaremos abertos.”
Remy Tumin, Alexandra E. Petri E Yan Zhuang Relatórios de contribuição. Kalin Lobo Relatado de Pensacola.
