Honesto e crítico, mas esperançoso e otimista – é assim que o atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, vê sua situação atual.
Os Panteras, que receberão o Washington Capitals na noite de segunda-feira em Sunrise, estão com 1-5-0 nos últimos seis jogos.
“Estamos lutando agora”, disse o técnico dos Panthers, Paul Maurice. “Temos uma estrutura que precisamos para jogar e não estamos longe. Mas temos alguns desafios de execução.”
O ala dos Panteras, Matthew Tkachuk, disse que a Flórida precisa impor sua vontade aos times da mesma forma que foi feito na campanha para a Copa Stanley de 2024.
“Não deveria haver mais espera”, disse ele. “Temos que nos comprometer a fazer isso, e não é um estilo fácil. É difícil fazer isso em mais de 82 jogos, mas é isso que nos torna bem-sucedidos”.
Do lado positivo, os Panteras têm o pivô Sam Reinhart, cuja seqüência de 13 pontos consecutivos é a mais longa nesta temporada por qualquer jogador da NHL. Também está empatado com a segunda seqüência mais longa de um jogador dos Panthers, e faltam apenas quatro jogos para empatar o recorde da franquia de Mike Hoffman, estabelecido em 2018-19.
Reinhart marcou 11 gols e oito assistências nessa seqüência e está empatado na liderança da NHL com 16 gols nesta temporada.
No entanto, o goleiro dos Panthers, Sergei Bobrovsky, permitiu seis gols, o melhor da temporada, no sábado, na derrota por 7-4 para o Colorado.
Para a temporada, Bobrovsky está 9-5-1 com uma média de 3,18 gols sofridos. Isso não está de acordo com seus padrões, que incluem um GAA de 2,60 na carreira e um GAA de 2,37 na temporada passada.
O goleiro reserva Spencer Knight tem 3-3-0 com um GAA de 2,72. Escolhido na primeira rodada da Flórida em 2019, Knight fez 64 aparições na NHL em quatro anos, incluindo 55 como titular, e tem 35-20-6 com um GAA de 2,89.
Mas mesmo com tudo isso, os Panteras continuam na segunda colocação na Divisão Atlântica com 25 pontos, e os Capitais – apesar de duas derrotas consecutivas – estão em terceiro na Divisão Metropolitana com 27 pontos.
Os Capitals vêm de uma derrota em casa por 3-2 no sábado para o New Jersey Devils.
“É frustrante perder consecutivamente”, disse o goleiro do Capitals, Charlie Lindgren.
Lindgren tem 5-5-0 com um GAA de 2,64. O co-iniciante Logan Thompson, adquirido em uma negociação em junho com Vegas, tem 8-1-1 com GAA de 2,58.
Ambos são jogadores não draftados que ganharam US$ 1 milhão ou menos nesta temporada.
Três dos jogadores mais bem pagos do Capitals estão todos na reserva por lesão – os atacantes Alex Ovechkin (perna); Nicklas Backstrom (quadril); e TJ Oshie (atrás).
Backstrom e Oshie não jogaram nesta temporada, mas Ovechkin marcou 15 gols e 10 assistências em 18 jogos.
Dylan Strome lidera Washington em assistências (22) e pontos (28).
Na temporada passada, os Capitals ficaram em 31º lugar na NHL em gols de defensores (20). Nesta temporada, eles já somam 11 em 20 jogos, em parte graças às contratações de Jakob Chychrun (cinco) e Matt Roy (um).
Roy recebeu um contrato de seis anos e Chychrun foi adquirido em uma negociação com Ottawa. Eles se juntam ao duas vezes All-Star John Carlson e ao ex-jogador do primeiro turno Rasmus Sandin em uma defesa repentinamente melhorada.
Ofensivamente, Washington, que ficou em 28º lugar em pontuação no ano passado, adicionou os atacantes Pierre-Luc Dubois, Andrew Mangiapane, Brandon Duhaime e Taylor Raddysh.
Esses quatro marcaram 13 gols até agora nesta temporada, e Washington está empatado em primeiro lugar na NHL com 4,05 gols por jogo.
–Mídia em nível de campo REUTERS
