NOVA IORQUE – Uma equipe composta por lendas vivas e estrelas jovens e emergentes representou os Estados Unidos neste verão, e nunca ficou tão claro que LeBron James, Stephen Curry e Kevin Durant ainda podem jogar.
O trio levou os EUA à medalha de ouro olímpica em Paris 2024. Entre eles, possuem 10 títulos de campeonatos combinados. Nos últimos dois anos, a questão tem sido: algum deles conseguirá vencer outro?
Curry (quinto), Durant (sétimo) e James (nº 9) terminaram a temporada passada entre os 10 primeiros no ranking de jogadores individuais da ESPN. Mas será que mais um ano os deixará mais perto da linha de chegada?
Aqui está uma olhada nos All-Stars e ex-All-Stars que estão tentando derrotar o Pai Tempo:
Stephen Curry, Golden State Warriors, 36
Apesar de já estar na casa dos 30 anos, o Chef Curry continua a ser um rolo compressor ofensivo. Nesta temporada, os Warriors vão mudar seu ataque devido à saída de Klay Thompson. Ele não perdeu o ritmo ofensivo e teve média de 26,4 pontos em 40 por cento de arremessos, um pouco melhor do que quando o time conquistou o título pela última vez em 2022.
LeBron James, Los Angeles Lakers, 39 anos
Pelo segundo ano consecutivo, LeBron será o jogador mais velho da liga. Nenhum outro jogador foi tão eficiente e eficaz como James na sua idade. Neste verão, ele acrescentou à sua estante de troféus as honras de Jogador Mais Valioso das Olimpíadas de Paris. O novo técnico JJ Redick diz que quer tirar a bola das mãos de James, e isso pode ser uma coisa boa. LeBron sempre consegue encontrar uma maneira de marcar 20 pontos, não importa como o ataque funcione. James disputou 71 partidas na temporada passada – em comparação com 55 e 56 nos anos anteriores. Ele ainda teve uma média de 35 minutos por jogo. Nenhum jogador com 37 anos ou mais jogou mais de 30 na última temporada.
Kevin Durant, Phoenix Suns, 36
Depois de lutar contra lesões durante a temporada de 2023, KD disputou 75 partidas e obteve média de 27 pontos em 52 por cento de arremessos de campo – 41 por cento de trás do arco. Muito bom, certo? O mundo inteiro pôde ver como KD foi tranquilo quando fez o check-in contra a Sérvia na partida de abertura das Olimpíadas. Ele ainda é um artilheiro viável.
James Harden, Los Angeles Clippers, 35 anos
Harden discutiu abertamente sobre como assumir o comando dos Clippers durante o media day. Durante a pré-temporada, ele provou isso. O ataque dos Clippers contará com muito mais Harden. Com Paul George na Filadélfia, a saída de Russell Westbrook para Denver e Kawhi Leonard lutando contra lesões, Harden pode ser o único All-Star em quadra dos Clippers no início da temporada. Depois de atuar como facilitador no Brooklyn Nets, Philadelphia 76ers e 2024 em Los Angeles, ele retornará ao Houston Rockets Harden?
Jimmy Butler, Miami Heat, 35
Play-off Jimmy levou o Miami Heat a duas participações em finais e três finais de conferência em cinco anos. Ele é um grande jogador que se controla durante a temporada regular e produz números surpreendentes durante os play-offs. Entrando no último ano de seu contrato, o futuro de Jimmy está no ar.
DeMar DeRozan, Sacramento Kings, 35
Um guarda confiável e durável que pode dar o último chute pelos Kings, DeRozan jogou 76, 74 e 79 partidas nas últimas três temporadas com o Chicago Bulls. Com toda a incerteza em Chicago, DeRozan foi a mão firme, mantendo competitiva uma equipe medíocre. Ele teve média de 24 pontos por jogo em 48 por cento de arremessos do chão e terminou em segundo lugar na votação de Jogador do Ano do Clutch na temporada passada. Com De’Aaron Fox e Domantas Sabonis em Sacramento, os Kings podem espalhar a pressão e aliviar um pouco o peso da pontuação de DeRozan.
Chris Paul, San Antonio Spurs, 39
Um declínio tem sido evidente, mas Paul ainda teve uma média de 9,0 assistências por jogo na temporada passada. Realocado novamente, Paul agora está emparelhado com uma das estrelas mais brilhantes da liga, Victor Wembanyama. O CP3 tem a tarefa de ensinar aos jovens Spurs o que é preciso para vencer. Os que duvidam podem fazer referência ao seu impacto no desenvolvimento do Oklahoma City Thunder. REUTERS
