A Alphabet está lançando cada vez mais projetos ‘moonshot’ como uma empresa independente – aqui está o porquê

A fábrica X moonshot da Alphabet está mudando a forma como traz projetos de tecnologia ambiciosos ao mercado, com projetos sendo cada vez mais desenvolvidos como empresas independentes, em vez de permanecerem dentro da estrutura corporativa da Alphabet, revelou o CEO da X, Astro Teller, no TechCrunch Disrupt na semana passada.

A estratégia depende de um fundo de risco dedicado que existe exclusivamente para investir na cisão da Empresa X, sendo a Alphabet apenas um investidor minoritário. “Se a Alphabet fosse o único LP, o fundo estaria na Alphabet, e quando você investe em algo na Empresa X, ainda estaria na Alphabet”, explicou Teller no palco. “Portanto, o Alphabet pode ser um LP pequeno, mas se se tornar mais do que um LP pequeno, irá desfazer o que estamos tentando realizar.”

Esse fundo é o Series X Capital, que arrecadou mais de US$ 500 milhões até o momento e é administrado pelo ex-executivo do YouTube e CFO do Facebook, Gideon Yu. A Bloomberg relatou pela primeira vez a existência do fundo. ano passado. Ao contrário do outro braço de investimento da Alphabet, a GV, ela investe amplamente em startups em estágio inicial. CapitalG apoia empresas em fase de crescimento. Gradient Ventures – Series X Capital, que investe em startups de IA, é legalmente obrigada a investir apenas em empresas derivadas de X.

Esta abordagem representa uma evolução significativa para X, que historicamente transformou projetos de sucesso como Waymo e Wing em subsidiárias independentes da Alphabet. Teller disse que o laboratório aprendeu na última década que, embora alguns projetos lunares se beneficiem dos recursos e da escala da Alphabet, outros projetos “podem avançar mais rápido e são tão diferentes que realmente não se beneficiam por fazer parte da Alphabet”.

“Colocá-lo fora da Alphabet faz sentido porque podemos trabalhar em estreita colaboração com eles e ter muitos co-benefícios estratégicos com eles, mas não temos necessariamente controle sobre eles”, disse ele.

Na Disrupt, Teller explicou que a estratégia de spinout funciona devido à abordagem implacável da Empresa X à integridade intelectual, incluindo uma cultura que celebra ativamente a morte de ideias promissoras.

X define que um moonshot possui três elementos específicos. Isso significa tentar resolver um enorme problema no mundo, propor algum tipo de produto ou serviço que resolva esse problema e aproveitar tecnologia inovadora que crie um “vislumbre de esperança” de que uma equipe dentro de X possa resolver esse problema. De forma crítica, Teller disse: “Se alguém está propondo um voo lunar e isso parece razoável, a empresa não está interessada, porque, por definição, não é um voo lunar”.

O que acontece com as ideias que atendem a esses critérios? X os está testando impiedosamente, procurando motivos para matá-los, disse Teller. “Se você propõe algo e parece bastante rebuscado, e tem esses três elementos, e é uma hipótese testável, você pode pagar uma pequena quantia em dinheiro e aprender algo sobre se é remotamente correto. mais Talvez seja um pouco mais louco do que eu esperava. alguns “É mais louco do que pensávamos. Se for mais louco do que pensávamos, legal, toca aqui, vamos colocar uma bala na cabeça dele e seguir em frente”, explicou Teller.

Como esta abordagem exige separar as pessoas das suas ideias, Teller disse que nem sabe quem iniciou a maioria dos projetos da Empresa X, incluindo a empresa de automóveis autónomos Waymo e a empresa de entrega de drones Wing, que atualmente entrega pacotes para o Walmart em cerca de seis cidades dos EUA. “Se vamos pesquisar algo e você (como inventor principal) pensa: ‘Este é meu bebê’, que chance tenho de fazer com que você pratique a verdadeira integridade intelectual?” ele disse ao público do Disrupt.

Na prática, isto significa que X aborda primeiro as partes mais difíceis do projeto e procura ativamente razões para interromper o projeto. O resultado é uma taxa de acerto brutal de 2%, que Teller vê como um recurso e não como um fracasso. X cancelou muito mais projetos do que jamais iniciou. Isso inclui categorias inteiras que antes eram vistas como promissoras, como ferramentas de IA de copywriting, que o Foundation Model acabou absorvendo.

Testes e falhas podem custar caro. As estruturas spin-out resolvem problemas práticos. Anteriormente, X tinha que encontrar um investidor de risco externo disposto a assumir pelo menos 51% do negócio para sair da Alphabet, mas criando um fundo que “nos entendesse profundamente” e fosse “legalmente obrigado a investir apenas no que sai de nós”, Teller disse que X pode estruturar o processo de spinout enquanto mantém relacionamentos estratégicos próximos.

Apesar da ênfase no distanciamento da ideia, os funcionários de X realmente desempenham um papel importante no desenrolar do projeto. Para aqueles que trabalham em projetos que visam a independência, os incentivos financeiros são substanciais. “Você e o resto de sua equipe receberão uma parte dessa empresa”, disse Teller. “Nessa fase do financiamento, é aproximadamente a mesma quantia que você receberia se começasse na sua garagem sem correr nenhum risco durante esse período.”

A proposta de X para potenciais funcionários também explica claramente essa compensação. “O aumento de quatro ou cinco desvios padrão será ainda maior do lado de fora, admito”, disse Teller no Disrupt. “Mas se você vier para a Empresa X, poderá se tornar um contador de cartões de inovação conosco sem medo e sem correr nenhum risco financeiro.”

Os funcionários da Empresa X são remunerados como outros funcionários do Google, mas não há capital para projetos em estágio inicial. Isso porque “a Empresa X nem é uma empresa; é uma ideia com a qual estamos tentando aprender”, explicou Teller. Isso elimina a pressão financeira que impede os fundadores de matarem suas ideias. “Você pode dizer: ‘Ei, isso não vai melhorar sua média, vamos jogar isso fora’”, explicou Teller. “E você não está arriscando os fundos da faculdade do seu filho, então não é assustador.”

A X está a criar pelo menos duas empresas em 2025. Uma é a Taara, que desenvolve tecnologia de comunicação óptica sem fios, e a outra é a Heritable Agriculture, uma empresa de biotecnologia que utiliza aprendizagem automática para melhorar o melhoramento de culturas. Spinouts anteriores que levantaram financiamento externo incluem Malta (armazenamento de energia renovável), Dandelion (aquecimento geotérmico) e iyO (fones de ouvido alimentados por IA).

Na véspera do Disrupt, X anunciou sua mais recente empresa lunar. ventoé descrito como “uma nova plataforma de IA que ajuda incorporadores imobiliários, a indústria de A&C e cidades a resolver as complexidades de novos projetos de construção”. Questionado no palco por que esta plataforma de IA em particular é um “aluno”, Teller apontou a escala do problema e a oportunidade.

“O ambiente construído é responsável por cerca de 25% dos resíduos sólidos do mundo, (e) por cerca de 25% das emissões (de carbono) mundiais. Está literalmente na hierarquia de necessidades de Maslow. É onde vivemos, é onde passamos a maior parte do nosso tempo. É responsável por uma grande parte da produção do PIB global. Portanto, seria difícil tornar-se mais importante como indústria.”

Você pode ver todas as conversas com o Teller aquicomeçando na marca de 6:08 minutos.