CINGAPURA – Um centro de investigação oftalmológica está a colaborar com parceiros internacionais para preparar o caminho para novos tratamentos que vão desde a cirurgia da córnea até à cirurgia da catarata.
O Singapore Eye Research Institute (Seri), juntamente com o Singapore National Eye Center (SNEC), está em parceria com o Byers Eye Institute da Universidade de Stanford, nos EUA, para desenvolver alternativas aos transplantes de córnea, de modo que apenas as partes afetadas do olho sejam tratadas ou substituído.
Eles também trabalharão para melhorar a educação, os cuidados clínicos e a pesquisa em oftalmologia.
A Seri, braço de pesquisa da SNEC, também está colaborando com a empresa alemã de tecnologia médica Carl Zeiss Meditec AG para promover resultados cirúrgicos em cirurgia refrativa e de catarata. A parceria terá um financiamento combinado de quase US$ 20 milhões para os próximos três anos.
Seri e SNEC assinaram um memorando de entendimento em 12 de novembro com o Byers Eye Institute, firmando um acordo de três anos com início em novembro.
O professor Jodhbir Mehta, diretor executivo da Seri, disse que um dos projetos envolve engenharia de tecidos para substituir córneas com cicatrizes danificadas em pacientes que sofreram perda de visão devido a infecção da córnea, usando uma combinação de estruturas e células.
Os andaimes, que geralmente são compostos de biomateriais poliméricos, oferecem suporte estrutural onde as células podem crescer e se transformar em tecido.
O professor Mehta disse que o Byers Eye Institute está contribuindo com sua experiência nesta área, fornecendo andaimes de engenharia de tecidos impressos em 3D para o projeto em andamento.
O andaime é um gel líquido que solidifica ao ser aplicado no olho, preenchendo defeitos na córnea.
Ele acrescentou que a experiência da Seri está no desenvolvimento celular tanto para a córnea quanto para a retina, particularmente na terapia de substituição celular para a córnea.
“As equipes individuais têm trabalhado em suas respectivas partes do projeto; agora o próximo passo é combinar as tecnologias para ir mais longe. Haverá também um intercâmbio de estudantes ou pesquisadores de pós-doutorado trabalhando neste projeto”, afirmou o Prof Mehta.
Além disso, os melhores estagiários e professores juniores do SNEC e Seri terão a oportunidade de participar de estágios e bolsas oftalmológicas em Stanford.
Estes programas de intercâmbio permitirão aos participantes expandir o seu conhecimento sobre vários sistemas de saúde e abordagens ao atendimento ao paciente, ao mesmo tempo que recebem orientação de especialistas em oftalmologia das três instituições.
A colaboração também permitirá que as instituições utilizem os conhecimentos umas das outras em inteligência artificial e programas digitais, bem como acedam a conjuntos de dados de imagens da retina de populações dos EUA e da Ásia para melhorar a detecção de doenças oculares.
A segunda parceria, entre Zeiss e Seri, foi anunciada no dia 14 de novembro no SNEC. É apoiado sob Plano de Pesquisa, Inovação e Empresa 2025 de Cingapura, uma iniciativa que visa melhorar a pesquisa e o desenvolvimento do país de 2021 a 2025.
A cirurgia de catarata e refrativa são os procedimentos cirúrgicos oftalmológicos mais comuns em todo o mundo, e espera-se que a demanda por tais procedimentos aumente com o envelhecimento da população, disse Seri.
