JACARTA – Em Charlie e a Fábrica de Chocolate, o chocolate é puro espetáculo – rios fluindo e bilhetes dourados brilhando. A vida real não é tão teatral. Por trás de cada caixa brilhante existe uma cadeia de abastecimento global, o custo do cacau está a aumentar e as margens de lucro são extremamente reduzidas.
Mas quando chega o Dia dos Namorados, o chocolate ainda é uma coisa confiável, embrulhada para presente e esperada.
De acordo com a Associação Nacional de Confeitaria, 26,3 milhões de quilogramas Chocolate foi comprado nos EUA apenas no Dia dos Namorados em 2025. A Federação Nacional de Varejo estima em mais de US$ 20 bilhões. (US$ 25,2 bilhões) Todo ano é gasto neste evento.
Embora esse ritual exista na Indonésia, você pode se surpreender ao saber que o Dia dos Namorados não é a época mais importante para a indústria.
O Dia dos Namorados pode parecer um grande negócio, mas para os chocolateiros locais em Jacarta, fevereiro é apenas um pontinho em um calendário muito mais movimentado.
“O chocolate deve ser tratado como um produto de moda. É como fast fashion”, diz Tissa Aunila, co-conselheira da Pipiltin Cocoa.
“Nossa indústria precisa estar atenta às tendências e eventos sazonais para garantir que os produtos de chocolate estejam alinhados com o espírito da época.”
A Pipiltin Cocoa, especializada em chocolate feito com grãos cultivados localmente, normalmente vê os preços aumentarem cerca de 20% durante o Dia dos Namorados. Férias longas são mais importantes.
As vendas aumentam quase 30% a 40% durante o Natal e o Eid. Os presentes podem ser dados não apenas aos amantes, mas também aos familiares e escritórios.
BetterChocolateThanNever, o especialista em chocolate amargo de inspiração asteca baseado em SCBD de Cacau e Panglima Polim, relata um ritmo semelhante.
“Honestamente, as comemorações de final de ano costumam trazer a maior emoção para nós”, disse Ci Maritzka, gerente de marketing da Cacau. “Dezembro está cheio de presentes, não apenas pessoais, mas também corporativos.”
O gerente da BetterChocolateThanNever, Mita, disse: “Nos dias 13 e 14 de fevereiro, o tráfego pode aumentar em até quatro vezes. Mas isso é apenas nesses dois dias. Durante o Eid e o Natal, quase dobra durante o mês inteiro.”
Em outras palavras, Valentine traz um aumento acentuado em vez de um aumento sustentado.
Para os chocolateiros, a procura sazonal proporciona um campo de testes, com sabores limitados, embalagens limitadas e produtos de curta tiragem, todos concebidos para aproveitar ao máximo os curtos períodos de tempo.
Além do calendário, algo mais está mudando. É o sabor. O chocolate ao leite ainda é popular, mas as papilas gustativas de Jacarta estão se expandindo ainda mais.
“Os clientes indonésios habituaram-se a sabores mais subtis”, disse Tissa. “Eles entendem que há mais do que apenas uma barra de chocolate.”
A demanda se diversificou na última década.
Em vez de depender apenas de barras, os chocolateiros estão agora a ramificar-se em produtos adjacentes (cookies, cracks, dots). Colaborações de sabores como matcha e kunafa também estão se tornando mais populares de acordo com as tendências alimentares. E com a diversidade vem o discernimento.
“Pode-se dizer que amadurecemos. Agora há mais consciência sobre a porcentagem de cacau e como isso altera o sabor”, acrescentou Mita. “O chocolate amargo também está se tornando mais popular.”
As considerações de saúde também desempenham um papel importante.
“É claro que chocolate amargo não é saudável”, riu Si Maritska, de Cacau. “Mas é menos doce, então é mais saudável.”
Os consumidores não compram mais chocolate apenas para satisfazer sua vontade de comer doces. Cada vez mais, compram artesanato, proveniência e percentagens – experiências que justificam preços mais elevados num mercado sob pressão.
A pressão é real. Os preços globais do cacau aumentaram 136% entre julho de 2022 e fevereiro de 2024, atingindo 11.530 dólares por tonelada, acima da média de 3.182 dólares um ano antes.
“Temos visto aumentos extraordinários de preços nos últimos três anos. Alguns fornecedores viram os seus preços triplicar e alguns até quadruplicar”, disse Mita.
As perturbações climáticas pouco fiáveis ligadas às alterações climáticas e à propagação de doenças emergentes afectaram os rendimentos na Costa do Marfim e no Gana, os dois maiores produtores mundiais de cacau, provocando ondas de choque em toda a indústria.
“Felizmente, temos ótimos fornecedores que nos ajudam a planejar nosso estoque com antecedência”, disse Mita. “Ainda assim, tivemos que aumentar os preços gradualmente, embora não tão acentuadamente como o aumento dos preços.”
Para se adaptar e sobreviver, a BetterChocolateThanNever passou a desenvolver formatos menores e mais acessíveis (bombons, bolos miniatura) sem comprometer os ingredientes. O importante é ajustar a escala.
“Essa escassez global está afetando todos os chocolateiros da Indonésia”, acrescentou Mita.
Até as marcas de origem local estão sentindo a pressão.
“As empresas estrangeiras estão agora a voltar a sua atenção para os nossos agricultores”, disse Tissa. “Portanto, os preços ainda estão subindo.”
A Indonésia ocupa o sétimo lugar no mundo em termos de produção de cacau e produzirá aproximadamente 200.000 toneladas em 2025. No entanto, as margens de lucro internas estão a diminuir devido ao aumento da procura externa.
“Não podemos simplesmente ajustar o preço dos nossos produtos à medida que os custos aumentam, e também não queremos fazer isso”, disse Tissa. “Então, por enquanto, só precisamos absorver as margens estreitas e permanecer criativos.”
A Pipiltin Cocoa expandiu seus negócios para incluir bebidas de chocolate em pó e sorvetes cremosos, e está se diversificando para sobreviver mesmo em tempos de incerteza.
A oferta está a recuperar gradualmente, mas a estabilidade não está garantida.
Então, ao escolher uma caixa de chocolates nesta semana dos namorados, você está comprando mais do que um gesto romântico seguro. Você está comprando uma indústria com cadeias de fornecimento globais, margens de lucro decrescentes e ajustes em tempo real.
Os delírios podem ser ingênuos. O negócio por trás disso é tudo menos isso. Jacarta Post/Rede de Notícias da Ásia
