As falsas alegações de Robert F. Kennedy Jr. Vinculando o autismo à vacinação infantil Um novo escrutínio está a chegar agora que o presidente eleito Donald Trump o escolheu para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, uma agência em expansão. Orçamento de US$ 1,7 trilhão que supervisiona pesquisas sobre autismo e vacinas.
Mito de que o autismo é causado por vacinas infantis – proposto por um médico britânico em 1998 que mais tarde foi proibido de praticar medicina no Reino Unido – Foi completamente desmascarado. Centenas de estudos A vacina foi considerada segura. A Organização Mundial da Saúde estima que, nos últimos 50 anos, as vacinações 154 milhões de vidas salvas ao redor do mundo
Kennedy, K. Apoia uma série de teorias de conspiração relacionadas à saúdeAs vacinas têm sido apontadas para explicar o aumento significativo nos diagnósticos de autismo nas últimas décadas, que aumentou de uma estimativa 1 em 150 Crianças de 1 em 2000 a 36 anos. A pesquisa sugere que muito aumenta Devido ao aumento da conscientização E Triagem Para condições; Mudando a definição de autismo inclusão de condições leves no espectro que não foram reconhecidas em anos anteriores; bem como avanços na tecnologia de diagnóstico.
“Durante demasiado tempo, o movimento antivacinas tem explorado as famílias de pessoas autistas, Uma campanha de marketing para tratamentos pseudocientíficos Não fornece as respostas que procuram e pode expor as pessoas autistas a danos reais”, disse Ari Ne’Man, cofundador da organização sem fins lucrativos Autistic Self-Advocacy Network e professor assistente de políticas de saúde e gestão na Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan. “Teorias de conspiração mais desacreditadas que ligam o autismo às vacinas não são a resposta”.
Timothy Caulfield, diretor de pesquisa do Instituto de Direito da Saúde da Universidade de Alberta, no Canadá, que estuda a desinformação sobre saúde, disse que as pessoas muitas vezes estão mais dispostas a acreditar em teorias da conspiração sobre condições como o autismo, cujas causas são complexas e não totalmente compreendidas, do que em causas claras de doença.
As pessoas parecem menos inclinadas a especular, por exemplo, sobre explicações alternativas para a síndrome de Down, que causa deficiência intelectual e é conhecida há muito tempo. Uma cópia adicional deve ser criada 21 do cromossomo.
“É uma pena porque existem famílias vulneráveis (de pessoas com autismo) que precisam do nosso apoio”, disse Judith Miller, psicóloga clínica, cientista sênior e diretora de treinamento do Centro de Pesquisa do Autismo do Hospital Infantil da Filadélfia. e uma hora é um dólar e uma hora perdida que poderia ser gasta tentando descobrir como ajudar as famílias.”
Uma situação complexa
Encontrar as causas do autismo é complicado, diz Manish Arora, professor de medicina ambiental e ciências climáticas na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, em Nova Iorque, porque não se trata de uma doença única.
“O autismo é um espectro, não uma doença restrita”, disse Arora. “São muitas, muitas coisas sob o mesmo guarda-chuva.”
Embora as pessoas sejam frequentemente diagnosticadas com autismo poder semelhante E desafio, “Existem muitos caminhos para o autismo e muitas apresentações de autismo”, disse Miller.
Os cientistas descobriram vários fatores de risco para o autismo – a maioria deles Existe antes do nascimento – mas não existe uma causa única para uma condição neurológica e de desenvolvimento que Como as pessoas interagem afeta Comunique-se, aprenda e comporte-se com os outros.
Uma série de características que por vezes são observadas em pessoas com autismo – como ser sensível a ruídos altos, por exemplo, ou ter dificuldade em interpretar sinais sociais – também são encontradas em pessoas que não foram diagnosticadas com autismo. Os médicos diagnosticam o autismo com base no comportamento de uma pessoa, observando que não existe um teste simples para a doença, como para Covid ou diabetes, disse Arora, fundador e CEO de uma empresa iniciante. Pesquisa biomarcadores para autismo e outras condições neurológicas.
Encontrar a causa de uma doença infecciosa – como a gripe, causada pelo vírus da gripe – é muito mais fácil.
Embora os pesquisadores continuem a estudar os fatores que influenciam o desenvolvimento de traços autistas, “uma coisa que sabemos que não causa autismo são as vacinas”, diz Kathryn Lord, psicóloga e pesquisadora do Centro de Pesquisa e Tratamento do Autismo da UCLA David. Escola de Medicina Geffen.
Vulnerabilidade genética
Os médicos sabem há muito tempo que os genes desempenham um papel importante no autismo, observando que o autismo pode ocorrer em famílias. Por exemplo, em gêmeos idênticos – aqueles que compartilham todo o seu DNA – se um gêmeo tem autismo, o outro geralmente também tem. No caso de gêmeos fraternos – que compartilham cerca de metade do seu DNA – se um gêmeo fraterno tem autismo, o outro tem 53% a 67% de chance de ter autismo, De acordo com uma análise de estudos de pesquisa.
Os cientistas identificaram mais de 100 genes associados ao autismo, disse Miller, e acredita-se que os genes desempenhem um papel em 60% a 80% dos casos.
“A genética do autismo nunca foi bem compreendida”, disse o Dr. Gregory Cejas, diretor médico do Centro Clínico de Autismo e da Clínica X Frágil da Escola de Medicina da Universidade de Washington. “Estamos dando passos largos em relação às causas genéticas conhecidas do autismo”.
No entanto, os genes não explicam claramente todos os casos de autismo.
O autismo é muito diferente de doenças como anemia falciforme ou fibrose cística, que são causadas por um único gene. Os cientistas acreditam que as pessoas desenvolvem traços autistas devido a uma combinação de vulnerabilidades genéticas e exposições ambientais, disse Lord.
“As pessoas encontraram muitos padrões genéticos diferentes associados ao autismo, mas nenhum deles está exclusivamente associado ao autismo e nenhum deles está sempre associado ao autismo”, disse Lord.
Por exemplo, a síndrome do X frágil – causada por uma mutação no gene do cromossomo X – A causa conhecida mais comum Autismo Mas apenas uma fração das crianças com mutações genéticas realmente desenvolve autismo, disse Miller. É possível que esta mutação torne algumas pessoas mais vulneráveis ao desenvolvimento de traços autistas, enquanto outras com a mesma mutação não desenvolvam traços autistas, porque estão protegidas por fatores de proteção que ainda não foram identificados.
Algumas pessoas culpam a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola pelo autismo porque os sintomas da doença geralmente aparecem por volta dos 12 a 15 meses de idade, ao mesmo tempo em que as crianças recebem a vacina. Mas Miller ressalta que “a maioria das condições genéticas que afetam nossas vidas e saúde não são evidentes no nascimento. Os sintomas ou características podem não aparecer até mais tarde, mas o código genético estará conosco o tempo todo”.
Fraqueza pré-natal
Muitos dos fatores de risco conhecidos para traços autistas ocorrem antes do nascimento ou no nascimento, disse Arora. Os das crianças Experimente complicações durante o partoÀ medida que o cordão umbilical se enrola no pescoço, o risco de autismo é alto.
As crianças também nascimento prematuroProvavelmente devido a algo que aconteceu no útero.
As crianças têm maior probabilidade de desenvolver autismo Se eles têm um pai idoso E é mais provável que tenham uma mãe mais velha, disse Miller. Não está claro se os pais mais velhos têm um risco maior de autismo nas crianças devido a algo na sua biologia ou se as questões socioeconómicas podem desempenhar um papel. É possível que os pais mais velhos tenham melhor acesso aos cuidados de saúde, aumentando a probabilidade de os seus filhos serem diagnosticados com autismo.
A saúde de uma mãe afecta o risco de autismo do seu filho de várias maneiras, de acordo com vários estudos: As crianças têm maior probabilidade de serem diagnosticadas com autismo se as suas mães Exposto a altos níveis de poluição do ar ou Uma infecção grave se desenvolveComo gripe ou pneumonia durante a gravidez.
Embora Ne’eman, da Autistic Self-Advocacy Network, tenha dito que não se opõe à pesquisa biológica básica sobre o autismo ou suas causas, ele disse que esses estudos pouco fazem para ajudar as pessoas com autismo a superar os obstáculos que enfrentam em suas vidas diárias.
Ele observou que apenas 8,4% dos US$ 419 milhões gastos em pesquisas sobre autismo nos Estados Unidos Suporte e serviço são dedicados Para pessoas com autismo.
“Precisamos de uma agenda de investigação sobre o autismo”, disse ele, “que reflita as verdadeiras prioridades dos indivíduos autistas e das nossas famílias: apoio ao longo da vida e inclusão na comunidade”.
