Como Mill fechou acordos com Amazon e Whole Foods

The Mill pode ter começado com residências, mas o cofundador e CEO Matt Rogers diz que a startup de desperdício de alimentos há muito aspira a se expandir para clientes comerciais.

“Isso faz parte do nosso plano desde o deck da Série A”, disse Rogers ao TechCrunch.

Um contrato formal já foi assinado Amazônia e alimentos integrais Os planos da empresa de lucrar com o processamento de resíduos alimentares de outras pessoas são um pouco mais públicos.

Whole Foods tem versão em escala comercial moinholixeiras para resíduos de alimentos serão instaladas em todos os supermercados a partir de 2027. As caixas trituram e desidratam os resíduos do setor de produção, reduzindo as caras taxas de aterro e, ao mesmo tempo, fornecendo ração para os produtores de ovos da empresa. Ambos reduzem custos indiretos para a empresa.

Ao mesmo tempo, a Millsbin coleta dados para ajudar a Whole Foods a entender o que é desperdiçado e por quê, permitindo ao dono da mercearia controlar ainda mais os custos. “Em última análise, o nosso objetivo é não só tornar o processamento de resíduos mais eficiente, mas também ir a montante para reduzir o desperdício de alimentos”, disse Rogers.

A empresa começou a vender caixas de alimentos para famílias. anos atrás. Como seria de esperar da equipe que criou o termostato Nest, o dispositivo é bem projetado e, pegando emprestado um clichê do Vale do Silício, é confortável de usar. Meus filhos o expulsaram da lata de lixo durante o teste começo e segunda geração.

“Começar com o consumidor foi muito intencional porque estamos construindo pontos de prova, construindo dados, construindo marca, construindo lealdade”, disse Rogers. Quando as duas empresas iniciaram as discussões, muitos membros da equipe da Whole Foods já usavam moinhos em casa.

“Esta é, na verdade, uma espécie de nossa estratégia de vendas corporativas”, continuou Rogers. “Estamos conversando com executivos seniores de vários clientes ideais e, se eles ainda não têm uma fábrica em casa, dizemos: ‘Vamos experimentar uma fábrica em casa e ver o que nossas famílias pensam.’ Essa é uma maneira infalível de deixar as pessoas entusiasmadas.”

Rogers disse que a startup iniciou discussões com a Whole Foods há cerca de um ano. Nos meses seguintes, a Whole Foods testou uma versão para consumidor em algumas lojas. Mill usou o feedback da Whole Foods para refinar o modelo comercial.

Mas foi a capacidade da fábrica de identificar com precisão o desperdício de alimentos antes de irem para o lixo que ajudou a fechar o negócio. A Mir desenvolveu uma IA que usa uma variedade de sensores para determinar se os alimentos que vão para o lixo ainda devem estar na prateleira. Minimizar a “redução” (um termo da indústria para designar vendas perdidas devido a desperdício ou roubo) dá aos comerciantes uma vantagem num mercado competitivo.

Rogers disse que os avanços nos modelos de linguagem em larga escala são fundamentais. Quando ele e o cofundador da Mill, Harry Tannenbaum, estavam na Nest, levou mais de um ano de dezenas de engenheiros e do “orçamento do Google” para treinar as câmeras Nest para reconhecer pessoas e pacotes. Usando o novo LLM, a fábrica exigiu apenas alguns engenheiros e conseguiu reduzir significativamente o tempo para produzir resultados superiores, de acordo com Rogers. “A IA é um grande facilitador.”

O uso da IA ​​permitiu que a Mill entregasse versões comerciais com mais rapidez, diversificando sua base de clientes e fluxos de receita.

“Se você é uma empresa de canal único e cliente único, você está vulnerável”, disse Rogers. “Eu cresci com a Apple durante a era do iPod”, disse ele. “Na época, a Apple era um negócio de uma perna só. O iPod representava cerca de 70% da receita da empresa. É por isso que desenvolvemos o iPhone. Steve[Jobs]pressionou muito o iPhone porque estava preocupado que pessoas como a Motorola, que trabalhavam com smartphones na época, começassem a almoçar no negócio do iPod e isso nos esmagaria. Tivemos que construir a outra perna do banco.”

E parece que Mill ainda não terminou de adicionar pernas àquele banquinho metafórico. Rogers disse que também está trabalhando na construção de empresas municipais.

“Continuaremos a adicionar pernas às cadeiras e a adicionar mais diversidade ao nosso negócio”, disse ele.