Um homem que foi abusado sexualmente por um apresentador de televisão infantil contou como a escalada e o montanhismo salvaram sua vida e seu “senso” durante os 50 anos em que manteve o abuso em segredo.
Ian Peters, de 77 anos, que renunciou ao seu direito ao anonimato, tinha entre nove e 13 anos quando John Earl abusava dele semanalmente, quando ele era professor de geografia e vice-diretor de um internato agora fechado em Okehampton. Devon,
A escola fechou pouco depois e Earley passou a apresentar programas infantis de televisão, incluindo Treasure House e Tom Tom, e foi o contador de histórias da grande série da BBC Jackanery.
Depois que Peters quebrou o silêncio em 2015 e denunciou o abuso à polícia, Earle, de 87 anos, admitiu seis acusações de indecência com um menino e foi preso por quatro anos em 2017.
O ex-arboricultor que se tornou escritor comercial, que mora na costa norte de Devon, escreveu um livro de memórias, The Corridor, detalhando como sua vida de escalada e aventura o ajudou a lidar com o trauma que sofreu desde a infância. Em novembro, o livro ganhou o prestigioso Prêmio Boardman Tasker de Literatura Pahari.
“Na verdade, sofri de TEPT durante quase 50 anos”, disse ele. “Deixando de lado a escalada, pode ser uma atividade muito perigosa. E, no meu caso, fui além dos limites da sobrevivência ao escalar até seus limites de várias maneiras. Na minha juventude, eu fazia muitas coisas malucas.
“Foi em resposta ao que aconteceu comigo em termos de abuso e todas essas outras coisas. De certa forma, escalar salvou minha vida. Salvou minha sanidade.”
Peters disse que sua atividade ao ar livre favorita, que lhe foi apresentada por seu avô aos três anos de idade, o levou por todo o mundo, dos Alpes ao Himalaia e à Cordilheira Darwin, na Terra do Fogo, na fronteira do Chile e da Argentina.
Ele disse: “Isso me permitiu atingir a idade avançada que alcancei – como faço, e ainda sou um alpinista, mesmo com quase 70 anos.” “Do ponto de vista terapêutico, ajudou. Ajudou-me muito a conviver com o abuso e a conviver com as consequências do abuso… tornou-se minha técnica de sobrevivência.”
Peters disse acreditar que a escalada lhe permitiu “desapegar-se”.
“Quando você está focado em sobreviver no meio de um penhasco, você não pode pensar ‘Oh meu Deus, coitado de mim, fui atacado quando tinha nove anos'”, disse ele.
O pai e o avô disseram que o trauma ainda teve um enorme impacto nas suas escolhas de vida, tanto nos relacionamentos como nas suas carreiras. Ele recusou uma bolsa de estudos para Cambridge e a certa altura se viu trabalhando em um clube de strip-tease para os notórios Kray Twins.
Ele disse: “O problema com o abuso sexual é que tudo gira em torno do poder e o poder do estuprador é enorme, tanto psicológica quanto fisicamente”. “Sempre tive medo. Posso ver isso agora, mas sempre rejeitei o sucesso porque o sucesso leva ao poder e o poder leva aos estupradores.”
Afinal, seu primeiro casamento durou 28 anos antes de ele perder a esposa devido ao câncer. Seis anos atrás, ele se casou novamente com Ellen.
Ela nunca havia compartilhado sua experiência com ninguém antes de denunciar seu abuso no balcão de uma delegacia de polícia em Exeter, em 2015, entregando “um pedaço de papel sujo”.
Ele já havia negado que algo tivesse acontecido com ele quando relatos de abusos na escola – Escola Preparatória Upcot House – surgiram na mídia.
Quando questionado sobre o que ele achava que teria acontecido com ele na vida sem escalar, ele compartilhou a experiência de seu melhor amigo, que era frequentemente abusado por Earl um na frente do outro.
“Ele nunca se recuperou”, disse ele. “Ele não escalou. Ele não escalou. Ele perdeu a cabeça. Ele tentou me matar em um ponto. Ele tentou me esfaquear. Eu disse ‘Por quê?’ “Porque você sobreviveu”, disse ele.
“Tenho coisas como escalar, finalmente tenho a capacidade de ter filhos, a capacidade de ter um relacionamento bem-sucedido, todas essas coisas surgiram. E agora, finalmente, você sabe, sou um autor premiado, sim, e muitas vítimas não têm essa oportunidade.”
Olhando para o futuro, Peters espera que ela e o seu livro possam revelar-se um farol para os sobreviventes de abuso sexual, permitindo-lhes saber que podem avançar com confiança.
“Temos de criar uma cultura social que faça as pessoas sentirem que não devem ter vergonha, que não devem sentir-se culpadas, que podem pedir ajuda e que mais pessoas, especialmente os jovens, deveriam ter essa oportunidade.”
