De Apple Marina Bay Sands aos Portos das Filipinas: Como o fornecedor de aço S’pore construiu como se tornar um líder regional de US $ 306 milhões

O Foundation Steel, que detém a loja da Apple em Marina Bay Sand, pode não ser visível para a maioria das pessoas, mas mostra as grandes alturas que a empresa deste país alcançou.

Essas estacas de chapas de aço-suporte estrutural profundo que mantém o solo e a água na sua cintura durante grandes escavações-vieram da empresa Mlion (lida como Merlion) que co-fundou em 2011 com apenas US $ 100.000.

As estacas de chapas de aço foram negociadas da mesma maneira por décadas. O jogador de 40 anos disse: “Muitos jogadores de aço foram administrados como conceitos de supermercados. Eles estocaram muito aço e competiram a preços baixos”.

Ele decidiu adotar uma abordagem diferente – trabalhando com os clientes no início do projeto, os aconselhou sobre materiais e redesenhou planos para reduzir custos.

Quando esses projetos inovadores estavam em construção em 2018, sua estratégia já havia sido confirmada como o maior fornecedor de pilhas de chapas de aço do sudeste da Ásia.

Hoje, a Mlion se tornou uma empresa de US $ 238 milhões (aproximadamente US $ 306 milhões) com escritórios no sudeste da Ásia, Oriente Médio e África. A empresa globalizada não é mais apenas um jogador regional, mas desenvolveu duas inovações digitais inovadoras.

Apesar dos primeiros anos de sua fundação, Leon sabia que tinha que transformar seus negócios. Na época, a empresa estava operando principalmente em Cingapura e nas Filipinas, enfrentando pressão de concorrentes muito maiores na indústria siderúrgica.

Em 2013, a esposa de Leon, Sarasshou, deixou seu trabalho educacional para ingressar no crescente negócio. Enquanto Leon se concentrou na construção de relacionamentos com os clientes em toda a região, a SIEW estabeleceu uma base operacional para apoiar a expansão da empresa.

“Se estivéssemos tentando colocar todos os nossos ovos em uma cesta, queríamos garantir que estivéssemos protegendo esta cesta”, diz ela sobre sua decisão de ingressar na Mlion.

Quando o projeto da empresa começou nas Filipinas, um movimento veio de sua educação. Quando o mercado começou a gerar mais da metade da receita da MLION em 2016, Leon e Siew se mudaram para lá por um ano.

“Se mais da metade da nossa receita vier de um país em particular, decidimos que tínhamos que estar lá”, explica Siew.

Isso me ajudou a morar perto dos clientes. Mas também destacou um desafio maior. Se Mlion não escalou, ele não conseguiu acompanhar seus rivais maiores.

“Sabíamos que, se não escalássemos, não poderíamos competir continuamente com alguns dos meninos maiores da indústria”, disse Leon.

A transformação começou em 2018, quando me conectei com a equipe de negociação da Enterprisesg. A agência forneceu informações sobre como os produtos da Mlion se encaixam em mercados como Malásia, Indonésia, Tailândia, Taiwan e muito mais. Ele também vinculou a empresa a players do setor, como empresa global de engenharia, planejamento e gerenciamento Meinhardt Group.

“Meinhardt não era nosso comprador de aço”, diz Leong.

A Enterprisesg também compartilhou contatos dentro do mercado e forneceu orientações regulatórias.

“A equipe indonésia, por exemplo, nos conectou a operadores e projetos portuários”, explica Leon. “Eles também nos ajudaram a encontrar empresas que poderiam ser distribuidores em potencial ou parceiros de joint venture”.

A expansão regional foi apenas o começo do apoio da Enterprisesg. Quando Mlion atingiu aproximadamente US $ 70 milhões (US $ 90 milhões) por ano em 2021, ele ingressou no programa de expansão da agência e aprendeu ao lado de nove outras empresas locais de alto crescimento para descobrir maneiras de expandir a empresa exponencialmente.

“Outros participantes disseram que queriam crescer 10 vezes quando planejávamos crescer apenas três vezes!” Leon diz com uma risada. “Este programa realmente desafia você a pensar maior”.

O consultor trabalhou em estreita colaboração com o MLION para questionar suposições de negócios e examinar o fluxo de trabalho, o pessoal e a liderança. O processo intensivo do ano tornou -se uma camada de lançamento para duas inovações que mitigam os problemas da indústria.

O Golistid é uma plataforma de revenda digital para materiais de aço de segunda mão; portanto, ao impedir o descarte precoce, ajuda a evitar desperdícios e reduzir as emissões de carbono.

Enquanto isso, o GOTAGID é uma solução robusta de rastreabilidade RFID, inspirada em etiquetas de varejo de produtos – permitindo que todas as peças de aço sejam rastreadas com uma identidade digital exclusiva.

A Enterprisesg também concedeu subsídios à pesquisa e desenvolvimento para ambas as soluções.

Golistid e Gotagid foram lançados oficialmente em 2023. Desde então, a empresa marcou mais de 50.000 aço com a GOTAGID e aproveitou a oportunidade de implantar sua tecnologia para setores adjacentes, como máquinas pesadas e aço sustentável.

Gotagid substitui os adesivos de identificação que caem facilmente durante a construção usando tags RFID que podem suportar as condições extremas do local, incluindo temperaturas de 200 ° C e exposição à água salgada.

Isso elimina o corte e o teste caros, permitindo que os aplicativos rastreem cronogramas de manutenção da máquina e autentique o aço verde enquanto verifica as especificações repentinas.

A inovação reflete a abordagem de Leon aos negócios. Um é moldado por um caminho não convencional que começou muito antes de entrar no comércio de aço.

Ele primeiro aprimora os instintos de empreendedores da universidade, importando bicicletas BMX para preencher a lacuna de mercado em Cingapura. O empreendimento, que durou apenas três anos, lhe ensinou lições importantes sobre fluxo de caixa e aquisição de clientes.

Sua rota para o setor de aço foi igualmente inesperada. Logo após se formar, ele se juntou à cadeia de fast food como associada da equipe de gerenciamento, aprendendo do zero como correr e gerenciar restaurantes.

No entanto, a pressão da família o levou a considerar outras indústrias. Ele ingressou no grande conglomerado de aço, inicialmente programado para um cargo em Xangai, mas depois realizado em Cingapura depois de mudar de perspectiva difícil e provar recursos de vendas.

Esse sucesso levou a um desafio maior. Vou desafiar as Filipinas. Nas Filipinas, as vendas são zero por três anos. Embora ele não tenha levado um ano para lá antes de partir para iniciar seu próprio empreendimento, essa passagem o ajudou a desenvolver relacionamentos importantes e a entender o mercado local.

Nos primeiros dias do Mlion, Leong se concentrou em projetos de orla no sul das Filipinas, onde a demanda de infraestrutura está crescendo. Ele abordou desenvolvedores e contratados em diferentes arremessos. Não é apenas uma venda de produtos, mas também inclui fornecimento direto e consulta técnica.

“Nossa estratégia era que eles não queriam ir para a capital porque tendiam a competir muito”, diz ele. “Então fomos a pequenas cidades como Mindanao, Davao e Cebu e começamos a construir uma base de clientes lá.

“Isso abriu os olhos quando mostramos aos nossos clientes que poderíamos entregar diretamente em vez de comprar de um fornecedor de Manila”.

O trabalho duro foi recompensado com projetos sucessivos no país. Em 2019, a MLION registrou sua maior ordem até o momento, fornecendo 27.000 toneladas de aço para o projeto de água em massa de Davao.

Até então, Leon estava pronto para ir além das Filipinas e de Cingapura.

A mesma filosofia de avançar para hoje e ir a qualquer outro lugar está posicionada para Mlion para o próximo estágio de crescimento. Atualmente, a empresa opera em nove mercados, incluindo Cingapura, Filipinas, Malásia, Tailândia e Taiwan.

Veja como a Enterprise Singapore ajudará os produtores residenciais a se expandirem no exterior neste vídeo.

https://www.youtube.com/watch?v=ldxtTlv9kwq

Mas mesmo com a inovadora tecnologia digital e dominação regional, Leon se concentra nos mercados inexplorados.

O foco não era necessariamente tão claro. Quando Enterprisesg o convidou para ingressar em uma missão comercial para a Arábia Saudita em 2023, Leong foi o primeiro a hesitar. O programa de expansão já havia mudado suas ambições, mas o Oriente Médio não estava em seu radar.

Em retrospectiva, ele concordou que a visita foi reveladora.

“Vimos o volume de projetos de construção na Arábia Saudita e percebemos que estávamos perdendo algo enorme”, disse Leon. “Não foi um mercado fácil, mas sempre foi uma marca registrada da maneira como cultivamos nossa empresa. Vamos desenvolver onde muita infraestrutura é construída”.

Dentro de um ano, Mlion estabeleceu um escritório na Arábia Saudita e garantiu dois projetos de oleodutos em Dammam e Riyadh. A Enterprisseg atualmente apóia a expansão da empresa para a África e é baseada no projeto da MLION em Angola.

O impulso global ganhou ainda mais impulso quando o conglomerado de aço Nippon Steel Trading Corporation (capitalização de mercado) adquiriu participações minoritárias em Mlion em outubro de 2024, estabelecendo as bases para a próxima fase de expansão.

Olhando para trás na jornada da empresa, Leon identifica três fatores que fizeram a diferença. Abraçando os mercados desconhecidos, em parceria com as organizações certas, como a Enterprisesg, para construir confiança com os clientes por meio de entrega consistente de valor.

“Precisamos ir mais aventuras e ir para onde ninguém quer ir”, diz ele. “Quando você fornece confiança e valor aos seus clientes, eles sempre o apoiarão e voltam para você.”

Com o Mlion criado em nove mercados, a visão de Leong se expande ainda mais.

“Nosso sonho é fornecer soluções inovadoras que possam moldar o futuro da infraestrutura e construção em todo o mundo”.

Isso faz parte de uma série que mostra como as empresas fazem parceria nos momentos críticos de crescimento para alcançar seus sonhos, com a capacidade de escalar, inovar, se mover globalmente, construir.

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