Ondas de calor e dias quentes podem parecer comuns durante o verão australiano. Os dias passados na praia, as queimaduras solares e os mosquitos fazem parte da mentalidade nacional, com os pubs do outback servindo cerveja gelada para descansar do calor da tarde.
Mas quando a cidade mineira de opala de Andamooka (262 habitantes), no extremo norte da Austrália do Sul, atingiu 50 graus na quinta-feira, foi apenas a oitava vez na história registada em qualquer lugar da Austrália.
Foi a temperatura mais quente já registrada, parte do que os meteorologistas apelidaram de “cúpula de calor”, que começou com temperaturas extraordinárias no oeste e se estendeu para o sudeste da Austrália, onde ainda permanece. Sem frente fria para eliminá-lo, o calor disparou “nenhum lugar para ir” – Preso em um bloqueio no alto da Tasmânia e nos remanescentes do antigo ciclone tropical Luana, na Austrália Ocidental.
É difícil comparar uma onda de calor com outra – estava igualmente quente no início de Janeiro, o que os cientistas dizem ter criado cinco vezes mais probabilidade pelo aquecimento global. Durante esse evento, os incêndios em Victoria queimaram 435.000 hectares (1,1 m acres) de terra e mataram milhares de raposas voadoras. pior taxa de mortalidade em massa Incidente desde o Verão Negro de 2019–20.
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Mas o Dr. Simon Grainger, climatologista sênior do Bureau of Meteorology, diz que a última onda de calor é pior. Para o sudeste da Austrália, diz ele, é “um dos mais significativos que já vimos”, com a sua intensidade, duração, temperatura e período de tempo em que o calor esteve acima de certos limites – em comparação com Janeiro de 2009 e Janeiro de 1939.
Os recordes de temperatura caíram
Grainger diz que cerca de 50 estações meteorológicas – a maioria espalhadas pelo oeste de Nova Gales do Sul, oeste de Victoria e leste da Austrália do Sul – registraram as temperaturas mais altas de todos os tempos.
Victoria estabeleceu um recorde estadual de todos os tempos de 48,9°C nas cidades lamacentas de Hopetoun e Wallup na terça-feira. No mesmo dia, as temperaturas na vila de Poonkarie, logo depois da fronteira, atingiram 49,7 °C, igual à segunda temperatura mais alta já registrada em NSW.
Área de esqui mais quente que 30°C
Nos Alpes australianos, onde se espera que o dia médio de janeiro atinja os 18ºC, as temperaturas subiram acima dos 30ºC pela primeira vez.
Em 28 de janeiro, as temperaturas na cidade de esqui de Falls Creek registraram 30,5ºC, e as temperaturas atingiram 30,8ºC em Perisher Valley, em NSW – recordes para ambos os locais. “Essas são temperaturas notáveis”, diz Grainger.
Em comparação, a temperatura de Melbourne no mesmo dia foi de 23,6ºC e a de Sydney foi de 28,5ºC, diz ele. “Estávamos vendo temperaturas mais altas do que Melbourne e Sydney, 1.700 metros acima do nível do mar”.
As noites quentes de verão são difíceis de suportar
Não é de surpreender que, durante esses eventos, chame a atenção o calor recorde registrado durante o dia. Mas as temperaturas noturnas podem ser ainda mais prejudiciais.
Em Adelaide, na segunda-feira, as pessoas que buscavam descanso depois que o mercúrio atingiu 44,7ºC – o dia mais quente da cidade desde 2019 – tiveram que suar durante a noite mais quente desde que os registros começaram, com a temperatura caindo para apenas 34,1ºC – cerca de 18ºC acima da média – antes de subir rapidamente para 40ºC.
Dezenas de vilas e cidades do interior do sul da Austrália, Victoria e NSW sofreram cinco dias ou mais acima de 40ºC. Em alguns lugares, como Albury em NSW, o calor pode durar até uma semana.
Graeme McCrabb, da cidade de Menindee, no oeste de NSW, onde as temperaturas atingiram 49,1ºC na terça-feira, diz que o calor afetou a todos pato para cobertura. “Eles saem da rua, entram e ficam na frente do ar condicionado.”
Grainger diz que cidades como Maree, no sul da Austrália, e Wilcannia e White Rocks, em NSW, sofreram temperaturas de pelo menos 48ºC durante três dias consecutivos. “Para Nova Gales do Sul, isso nunca foi visto antes.”
“Torna-se realmente difícil tolerar o calor enquanto as pessoas perdem calor”, diz o A/Professor Mark Putland, diretor de medicina de emergência do Royal Melbourne Hospital.
“As casas das pessoas são apenas aquecidas. Fica difícil quando não faz frio à noite e as pessoas não conseguem alívio.”
As internações hospitalares aumentaram
calor extremo É Causa mais comum Há mais hospitalizações e mortes relacionadas ao clima na Austrália do que todos os outros riscos naturais combinados. Condições sufocantes e noites sem dormir podem ser uma combinação mortal.
“Mesmo quando você está dormindo, o calor extremo à noite pode ser perigoso”, alerta a diretora de saúde de Victoria, Dra. Caroline McElhaney. “Quando as temperaturas permanecem altas durante a noite, seu corpo pode ter dificuldade para esfriar, aumentando o risco de estresse térmico ou de insolação mais perigosa.”
Ainda é muito cedo para saber a extensão total dos impactos na saúde, mas com base em dados preliminares, as admissões relacionadas com o calor nos serviços de emergência em Adelaide deverão triplicar em comparação com Janeiro de 2025.
Em Melbourne, autoridades emitiram alerta de qualidade do ar As pessoas foram avisadas para ficarem em casa depois que a fumaça de um incêndio em Otways chegou à cidade.
O jogo continua no tênis
Em meio a previsões sombrias e alertas de saúde relacionados ao calor, alguns dos maiores eventos esportivos do país aconteceram.
O tênis do Aberto da Austrália seguiu em frente, apesar das sobrancelhas levantadas, sob protocolos de calor extremo. Nos piores dias, os jogos em quadras ao ar livre eram suspensos. milhares de fãs ficaram longeIsso poderia custar ao torneio US$ 1 milhão a menos do que o previsto em receitas de ingressos, alimentos e bebidas. Alguns estão se perguntando por quanto tempo será possível realizar eventos ao ar livre em janeiro, à medida que as temperaturas globais continuam a subir.
Outros eventos levaram a mudanças mais significativas. passeio para baixo O ciclismo estava programado para atingir sua etapa mais exigente em Willunga Hill, ao sul de Adelaide, já que as temperaturas na cidade estavam previstas para chegar a 42°C, mas calor extremo e fogo Solicitando aos organizadores que façam alterações de última hora na rota.
Os meteorologistas estão esperançosos de que a onda de calor finalmente desaparecerá do país no domingo, com o início do novo mês. Mas, de acordo com as últimas previsões de longo prazo, é provável que os dias e as noites sejam mais quentes do que a média no outono.
Com reportagem adicional de Melissa Dewey e Lisa Cox
