Fhá quase um século tem sido a Bíblia dos diretores de elenco, uma saída para atores que vão desde Laurence Olivier, Olivia Colman e Daniel Craig Owen Cooper, estrela adolescente de 16 anos Para ajudá-los a conseguir seu próximo papel no teatro, cinema ou TV.
Mas agora manchetes está envolvido em uma custosa batalha legal iniciada por equidadeO igualmente respeitado sindicato que representa milhares de atores que contam com os serviços de diretórios de elenco está no meio de um conflito interno que poderia remodelar dramaticamente o cenário de atuação do Reino Unido.
“Se você é ator, (provavelmente) está pagando pelo Equity and Spotlight (assinatura)”, diz Matt Hood, diretor administrativo da Spotlight. “Então, essencialmente, eles estão pagando pelas brigas de mamãe e papai, como dois pais divorciados. No final das contas, tudo vem dos atores.”
A Equity – que tem 49.000 membros e cujo cartão de membro é visto por muitos atores emergentes como uma porta de entrada para a indústria – e a Spotlight cobram cerca de £ 200 por ano.
Com quase 100.000 atores e artistas inscritos, o Spotlight é o maior banco de dados para agentes, produtores e diretores de elenco que procuram talentos no Reino Unido e na Irlanda, bem como em regiões de trabalho, incluindo a Europa.
Foi fundada em 1927, três anos antes da fundação da Equity, e as duas organizações mantêm uma relação estreita e cordial há quase um século.
No entanto, isso mudou drasticamente depois Spotlight adquirido pela empresa americana Talent SystemsApoiado pela Celtius Equity Partners em 2021, encerrando três gerações de propriedade privada da família Seal.
Dois anos depois, a Redbird Capital Partners de Gerry Cardinale, que no ano passado Retirado da compra do título do Telegraph e faz parte da Paramount Oferta hostil pela Warner Bros. Discovery, Assumiu uma participação majoritária na Talent Systems.
Paul W. Fleming, secretário-geral do Equity desde 2020, disse que o sindicato “decidiu começar a olhar para os holofotes” com o apoio dos membros em 2023, após alegações de que os honorários cobrados aos artistas estavam “aumentando” após a mudança de propriedade.
“Há muito tempo que nossos membros estão preocupados com o custo de uma assinatura do Spotlight”, diz ele. “Nosso entendimento de longo prazo era que o Spotlight tinha permissão para cobrar, desde que não obtivesse lucro. Sempre foi propriedade de uma família, não de acionistas. O Spotlight tinha um domínio claramente definido.”
Havia reuniões mensais entre as duas partes e então, em janeiro do ano passado, a Equity entrou com uma petição no Tribunal Superior.
A essência do argumento jurídico da Equity era que a Spotlight opera serviços acima e além de um diretório de atores e que é na verdade uma agência de empregos.
A Equity realizou uma campanha muito pública e de alto perfil, argumentando que as taxas cobradas pelo Spotlight eram demasiado altas para os atores aderirem se quisessem ter uma chance realista de fazer carreira. “Imposto sobre a esperança” Para atores que trabalham.
“Não somos uma agência, é um serviço de publicidade para atores”, diz Hood, que ingressou na Spotlight após a aquisição em 2021, após 17 anos em Equity. “É um serviço de diretório centralizado. Se você quer ser visto entre seus colegas, este é o lugar certo. Não compramos trabalho para você e esse serviço nunca mudou nos últimos 100 anos.”
Em última análise, a Equity quer que o estatuto da Spotlight seja reclassificado para que já não lhe seja permitido obter lucros significativos com os seus serviços, pelo que os seus níveis de adesão cobrirão apenas os custos de apresentação do talento. Mas até o momento não foi corrigido.
Em setembro, a juíza do Tribunal Superior, Katherine Howells, transmitiu o que disse a imprensa especializada do setor “Choque Vergonhoso” Para que seu caso seja arquivado por equidade.
Ele descreveu o Spotlight como “uma ferramenta promocional e de marketing valiosa para artistas … que não fornece serviços com o propósito de encontrar emprego para indivíduos com empregadores, ou fornecer indivíduos a empregadores para serem empregados por eles”.
Apesar da derrota e do custo total da ação legal até agora estimado em cerca de £ 500.000, a Equity apelou e foi concedida conceder licença para prosseguir o caso Uma audiência foi marcada para a última semana de novembro.
“Não estamos tentando destruir o Spotlight ou algo parecido”, diz Fleming. “O relacionamento não se deteriorou completamente. Qualquer coisa diferente da decisão (do Tribunal Superior) seria uma espécie de vitória para nós. Acreditamos que nossa posição é forte. Os membros se sentem explorados pelo Spotlight sob seu comando. Os membros apoiam muito isso.”
Apesar da onipresença da próxima renovação da batalha legal no tribunal, Hood está tentando se concentrar em seu centenário de destaque no próximo ano.
Os escritórios da empresa em Covent Garden exibem fileiras de edições anuais do Spotlight – as primeiras edições incluíam dois volumes para atores masculinos e uma edição para “atrizes e crianças”, cuja última edição impressa foi lançada em 2016 – mas as únicas cópias conhecidas das duas primeiras edições estão na Biblioteca Britânica.
Uma entrada na edição da primavera de 1931 mostra Laurence Ollivier, de 24 anos e bigodudo, listado como “homem juvenil”.
A lista do ator, que seria nomeado cavaleiro como uma das grandes lendas da atuação do Reino Unido apenas 16 anos depois, está completa com seu endereço – Rowland Gardens, sudoeste de Londres – e um número de telefone privado, “Kensington 6505”.
E a edição de 2000 do Spotlight apresentou Olivia Colman, de 26 anos, sorridente e de rosto jovem, listada como “5ft 7ins… olhos castanhos”, três anos antes de papéis de destaque nos programas do Channel 4 Peep Show e Green Wing a colocaram no caminho para o estrelato.
“Não somos um grande negócio, não somos a Meta ou a Apple”, diz Hood. “Obtemos um lucro modesto e estamos expandindo o negócio para reinvestir.”
Espera-se que a empresa-mãe da Spotlight, Talent Systems Europe, registre um faturamento de £ 14 milhões em 2024, um aumento de 6,6% ano a ano, de acordo com as contas mais recentes disponíveis publicamente na Companies House.
A empresa registrou lucros antes de impostos de £ 2,7 milhões, um terço acima de 2023.
Hood diz: “Tentamos resolver os problemas de uma forma que nenhuma das partes tenha que pagar quaisquer custos adicionais porque acreditamos que não é do interesse dos atores continuar”. “Preferimos estar em um ambiente de diálogo em vez de litígio.”
