Os EUA lançaram ataques aéreos contra militantes do Estado Islâmico no noroeste da Nigéria e o presidente Donald Trump disse que o grupo tem como alvo os cristãos na região.
Trump disse numa publicação na sua plataforma social Truth: “Esta noite, sob a minha orientação como Comandante-em-Chefe, os Estados Unidos lançaram um ataque poderoso e mortal contra o grupo terrorista ISIS no noroeste da Nigéria, que tem como alvo principal cristãos inocentes e mata a um nível não visto há anos e até séculos!”
O Comando Africano dos militares dos EUA disse na plataforma de mídia social X que o ataque foi realizado a pedido das autoridades nigerianas e matou vários militantes do ISIS.
Conheça novidades do app 7NEWS: Baixe hoje
A greve ocorre depois de Trump ter alertado, no final de Outubro, que o cristianismo na Nigéria enfrentava uma “ameaça existencial” e ameaçou uma intervenção militar no país da África Ocidental devido ao que ele diz ser o seu fracasso em parar a violência contra as comunidades cristãs.
Em Novembro, Trump disse ter ordenado ao Pentágono que começasse a planear uma possível acção militar na Nigéria, na sequência de alegações de perseguição cristã.
O Departamento de Estado anunciou então nas últimas semanas que restringiria os vistos para nigerianos e seus familiares envolvidos em assassinatos em massa e violência contra cristãos no país da África Ocidental.
Os EUA designaram recentemente a Nigéria como “País de Particular Preocupação” ao abrigo da Lei Internacional de Liberdade Religiosa.
“Eu já tinha avisado estes terroristas que se não parassem de matar cristãos, teriam de pagar o preço, e esta noite foi o que aconteceu”, escreveu Trump na sua publicação na noite de Natal nos EUA.
Ele disse que as autoridades de defesa dos EUA “conduziram uma série de ataques de precisão, como só os Estados Unidos são capazes”.
“Nosso país não permitirá que o terrorismo islâmico radical floresça”, escreveu Trump.
Os EUA têm conduzido voos de recolha de informações sobre grandes partes da Nigéria desde finais de Novembro, informou a Reuters na segunda-feira.
O governo nigeriano afirmou que os grupos armados têm como alvo tanto muçulmanos como cristãos, e que as alegações dos EUA de que os cristãos enfrentam perseguição não representam uma situação de segurança complexa e ignoram os esforços para proteger a liberdade religiosa.
Mas concordou em trabalhar com os EUA para fortalecer as suas forças armadas contra grupos militantes.
A população do país está dividida principalmente entre muçulmanos que vivem no norte e cristãos no sul.
O presidente emitiu sua declaração enquanto estava em seu clube em Palm Beach, Flórida, Mar-a-Lago, onde estava de férias.
com PA
