Uma “equipe de vigilância nacional” da Polícia Federal Australiana, estabelecida sob o regime de infratores terroristas de alto risco da Commonwealth, foi discretamente dissolvida devido à falta de financiamento poucas semanas antes do ataque fatal de Bondi.
Knightley pode revelar que a decisão de encerrar a equipa sediada em Canberra foi tomada no final do ano passado, depois de um alto funcionário da AFP ter dito aos funcionários: “As actuais pressões orçamentais e a falta de certeza em relação ao financiamento contínuo limitaram a nossa capacidade de preencher as vagas”.
Em correspondência vista pelo The Nightly, os membros da equipe foram informados de que seu grupo estava sendo considerado para dissolução e que o financiamento para seus cargos seria devolvido ao Comando Antiterrorismo e Investigações Especiais da AFP.
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“Embora o financiamento para oito cargos tenha sido confirmado em fevereiro de 2025 para o exercício financeiro de 2025-26, não atendeu aos requisitos para 10 membros de acordo com as melhores práticas da AFP”, disse o Comandante de Operações Clandestinas e Técnicas, Inteligência e Serviços Clandestinos.
“Além disso, o financiamento foi confirmado apenas para o ano fiscal de 2025-26 e outros anos. Como tal, é necessária uma decisão sobre o futuro da equipa face a recursos concorrentes e prioridades operacionais”, disse o comandante aos funcionários afectados em Setembro.
Fontes da AFP afirmam que há quase uma década, quando as operações antiterroristas estavam no seu auge após o surgimento do Estado Islâmico, foi fornecido financiamento para estabelecer equipas de vigilância adicionais em todo o país que poderiam ser “altamente móveis”.
“Penso que o comando CTSI da AFP tinha orçado aquela equipa de vigilância para que mais lucros pudessem ser investidos na parte investigativa, por isso decidiram desmantelá-la e enviar as pessoas de volta para o policiamento da ACT”, disse um antigo oficial superior.
“Isto levanta a questão: tendo em conta que os acusados de terrorismo não estão a ser monitorizados, essa capacidade não poderia ter sido direcionada para a vigilância antiterrorista baseada em Sydney?”
Após o massacre de Bondi em 14 de dezembro, o primeiro-ministro Anthony Albanese afirmou que as agências de segurança nacional da Austrália, incluindo a AFP, “nunca foram tão financiadas como hoje”.
Quando questionado no mês passado se a AFP e a agência de espionagem ASIO deveriam ter recebido mais recursos para combater a radicalização e o extremismo, Albanese respondeu que “todos os pedidos da agência de segurança foram aceites pelo meu governo”.
A comissária da AFP, Chrissy Barrett, reconheceu também que o “ambiente cada vez mais complexo” exige uma “constante redefinição de prioridades”, mas sublinhou que “quando precisar de mais recursos, negociarei e negociarei com o governo”.
Knightley contactou a AFP para obter detalhes sobre a recente dissolução da sua equipa nacional de vigilância baseada em Canberra, mas um porta-voz respondeu: “A AFP não comenta sobre as capacidades de vigilância”.
No ano passado, The Knightly revelou que o sindicato que representa a polícia federal tinha avisado o governo de Albany, semanas antes do ataque terrorista de Bondi, que a força estava a sofrer de uma “escassez crónica e crescente” de escritórios antiterroristas.
“O ambiente de ameaça na Austrália não está a diminuir; está a aumentar exponencialmente. Os homens e mulheres da AFP estão na linha da frente todos os dias e merecem os recursos necessários para o fazerem de forma eficaz”, escreveu a Associação AFP em Novembro.
O ex-chefe da defesa e da ASIO, Denis Richardson, está liderando uma investigação a portas fechadas sobre as ações das agências de segurança e da polícia federal antes dos tiroteios em Bondi, enquanto o governo de Albany resiste aos apelos por uma comissão real mais ampla.
Fontes governamentais dizem que o parlamento federal também deverá reunir-se novamente no início deste ano, possivelmente na semana anterior ao Dia da Austrália, para aprovar legislação que ajude a reprimir os pregadores do ódio e as organizações extremistas.
“Todos os dias que o Parlamento não regressou, ela deveria ter voltado, por isso, na verdade, sempre que voltar, não voltará mais cedo – voltará tarde”, disse a líder da oposição, Sussan Ley, aos jornalistas em Camberra, na segunda-feira.
Leigh apelou novamente ao primeiro-ministro para anunciar uma Comissão Real sobre os tiroteios anti-semitas em Bondi, uma medida também apoiada por quatro deputados independentes do Teal numa carta aberta a Anthony Albanese.
A carta reconheceu as ações e compromissos do governo após o massacre, embora permanecesse “preocupada” com o fato de a resposta “não abordar adequadamente o anti-semitismo na comunidade”.
Liderada pela deputada de Cooyong, Monique Ryan, a carta conjunta também foi assinada pela deputada de Curtin, Kate Chaney, pela deputada de McKellar, Sophie Scamps, e pela deputada de Warringah, Zalie Steggall, em 22 de dezembro de 2025.
