D Governo escocês Prometeu que iria “explorar todas as opções” para apoiar ExxonMobil Trabalhadores em Fife, depois de a gigante da energia ter anunciado que iria encerrar a sua fábrica em Mossmorran.
Mas a vice-primeira-ministra da Escócia, Kate Forbes É também “vital” que os ministros do Trabalho em Westminster “considerem o que mais pode ser feito pelos trabalhadores da fábrica e tomem medidas urgentes”.
Horas depois de Forbes Holyrood, a ExxonMobil anunciou que sua fábrica de etileno, que produz grande parte do material de base plástico, deverá fechar em fevereiro.
Mas algumas horas depois, durante um discurso na Câmara dos Comuns, o Ministro do Comércio, Chris Macdonald, do Reino Unido Governo Não seria fornecido apoio financeiro para manter a fábrica aberta porque não existia um plano de negócios viável para acompanhar o investimento.
Ele disse que o presidente da ExxonMobil, Paul Greenwood, lhe disse que a planta era ineficiente e custaria cerca de 1 bilhão de libras para torná-la lucrativa.
A medida coloca em risco 179 trabalhadores empregados diretamente em Mossmoran, juntamente com 250 empregos terceirizados – embora 50 trabalhadores provavelmente se mudem para o complexo petroquímico de Fowley, a cerca de 800 quilômetros de distância, em Hampshire.
Num comunicado, a ExxonMobil afirmou que a sua fábrica de etileno em Fife “tem sido a pedra angular da produção química no Reino Unido há 40 anos”.
No entanto, a empresa acrescentou que o encerramento “reflete os desafios de operar num ambiente político que está a acelerar a saída de indústrias-chave, da indústria transformadora nacional e dos empregos de alto valor que proporcionam”.
A ExxonMobil disse: “Consideramos várias opções para continuar a produção e examinamos o mercado em busca de um comprador potencial, mas o atual ambiente econômico e político no Reino Unido, combinado com as condições de mercado, altos custos de fornecimento e eficiência da planta não cria um futuro competitivo para o local”.
Sra. Forbes disse que estava “extremamente decepcionada” com a mudança.
Falando em Holyrood, ele disse: “Quero garantir à força de trabalho que trabalharemos com eles e seus representantes para explorar todas as opções para apoiá-los”.
Ele está comprometido escocês O governo irá agora “envolver-se construtivamente” com o Conselho de Fife e outros para “considerar todas as medidas possíveis para mitigar qualquer impacto na economia local”.
A Sra. Forbes também se comprometeu a convocar um grupo de trabalho para mitigar o impacto do encerramento.
Com o encerramento previsto da refinaria de petróleo de Grangemouth, previsto para Abril deste ano, o Vice-Primeiro Ministro também disse que a tarefa de encontrar um futuro alternativo para o local seria alargada para incluir Mosmoran.
Mas ele disse que o governo do Reino Unido deve trabalhar com ele para “garantir o futuro do local”.
A Sra. Forbes disse: “A ExxonMobil deixou claro no seu anúncio de hoje que o actual ambiente económico e político no Reino Unido não cria um futuro competitivo para as suas instalações.”
Insistindo que “a alavanca para uma intervenção industrial” está em Westminster, acrescentou: “Acredito que é vital que os ministros do Reino Unido considerem o que mais podem fazer pelos trabalhadores das fábricas e tomem medidas urgentes – medidas atrasadas – para enfrentar o elevado custo da energia que está lentamente a paralisar a indústria”.
No entanto, numa declaração na noite de terça-feira, McDonald disse: “Apesar do trabalho incansável, inovador e determinado dos funcionários do governo e da Exxon, os desafios enfrentados pelo local eram, em última análise, intransponíveis”.
Ele acrescentou: “Esta não é uma decisão que a empresa ou o governo tenham tomado levianamente, pois este governo mostrou que está preparado para intervir e apoiar a indústria quando puder.
“Tomámos medidas para apoiar empresas nas indústrias siderúrgica, de construção naval e química em todo o Reino Unido, incluindo na Escócia, para proteger empregos e capacidades vitais. Mas em todos os casos tínhamos uma proposta comercial fundamentalmente sólida que sustentava o nosso investimento. E, infelizmente, esse não foi o caso aqui.”
Ele disse que Greenwood disse que a empresa ajudaria os funcionários a encontrar trabalho alternativo, inclusive na unidade de Southampton, a 750 quilômetros de distância.
No início da terça-feira, porém, o secretário escocês Douglas Alexander disse que a decisão de fechar foi “em última análise, comercial” para a empresa.
“Este é um momento incrivelmente difícil para os trabalhadores de Mossmorran e suas famílias”, disse Alexander.
“O governo do Reino Unido explorou todas as formas razoáveis de apoiar o local, mas a decisão de fechar é, em última análise, uma decisão comercial para a Exxon, uma empresa que enfrenta desafios globais significativos.
“Nosso foco agora deve ser apoiar a força de trabalho nos próximos meses.”
Sharon Graham, secretária-geral do sindicato United, disse que era “absolutamente vergonhoso” que a empresa tivesse decidido fechar a fábrica.
“A ExxonMobil deve retirar a sua ameaça de encerramento e entrar em negociações significativas com todos os principais intervenientes para garantir o futuro das fábricas e dos empregos”, exigiu.
O responsável industrial do sindicato, Bob McGregor, acrescentou: “As notícias de hoje são devastadoras para os trabalhadores da fábrica e para a comunidade local, bem como para a indústria como um todo. O sindicato fará tudo o que puder para apoiar os nossos membros durante as próximas semanas.
“A ExxonMobil é uma das empresas mais ricas do mundo. Não podemos permitir que ela desapareça e deixe um terreno baldio industrial em Fife.”
Robert Davey, um dos principais organizadores do sindicato GMB, que representa os empreiteiros no local, instou os políticos a organizarem uma transição “planejada e medida”.
“Esta é uma notícia mais terrível para os trabalhadores, suas famílias e comunidades, mas de quantas más notícias precisamos antes de empregos ministeriais e da segurança energética do nosso país?
“Os nossos membros já não precisam que os políticos torçam as mãos ou façam mais discursos prometendo apenas transição.
“Precisamos de políticos que estejam finalmente dispostos a levantar-se e a exigir uma estratégia industrial que proteja o petróleo e o gás vitais do Reino Unido e que realmente proporcione uma transformação planeada e medida, em vez de uma carnificina económica quotidiana.”
