Israel disse que concordou em reabrir a principal passagem de fronteira da Faixa de Gaza com o Egito somente após a conclusão de uma operação para recuperar os corpos dos últimos reféns israelenses restantes no território.
A passagem de Rafah está praticamente fechada desde maio de 2024, quando o lado palestino foi ocupado pelas forças israelenses. Era para ser retomado na primeira fase de um cessar-fogo entre Israel e o Hamas, iniciado em outubro.
No entanto, o governo israelense fez todos os esforços do Hamas para devolver o corpo do último refém, o oficial de polícia Sargento Ran Gavili.
No domingo, os militares de Israel disseram ter lançado uma nova busca pelos seus restos mortais no norte de Gaza.
A mídia israelense citou autoridades militares dizendo que a operação estava em andamento em um cemitério na cidade de Gaza e poderia durar vários dias.
Isto ocorre num momento em que os Estados Unidos e outros mediadores continuam a pressionar ambos os lados para que tomem os próximos passos para fazer avançar o plano de paz do Presidente Donald Trump.
Na noite de domingo, o gabinete do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, anunciou que Israel havia “concordado com uma reabertura limitada da passagem exclusiva para pedestres de Rafah, sujeita a um sistema de inspeção israelense completo”.
Os militares israelitas estão actualmente a conduzir uma operação focada para esgotar toda a informação recolhida nos esforços para localizar e devolver os restos mortais de Ran Gavili, de acordo com um comunicado.
“Após a conclusão desta operação, e em acordo com os Estados Unidos, Israel abrirá a passagem de Rafah”, acrescentou.
Anteriormente, o exército israelense disse que as tropas haviam “lançado uma operação direcionada na área da Linha Amarela, no norte da Faixa de Gaza” para recuperar o corpo de Gavili. A linha amarela marca a área ainda controlada pelas forças israelitas ao abrigo do acordo de cessar-fogo.
Oficiais militares israelenses disseram à mídia local que a operação foi baseada em informações coletadas durante um longo período de tempo, que indicavam que os restos mortais de Gawili podem ter sido enterrados nas áreas de Shejaiya e Daraz Tufah, na cidade de Gaza, a leste da Linha Amarela.
Unidades especializadas estavam no terreno, incluindo a Raiva, equipes de busca e especialistas em odontologia equipados com máquinas móveis de raios X, acrescentaram.
O braço militar do Hamas, as Brigadas Ezzedine al-Qassam, disse no domingo que “forneceu aos mediadores todos os detalhes e informações que temos” sobre a localização do corpo de Gawili.
As forças israelenses estão “fazendo buscas em um local”, acrescentou.
Entretanto, a família de Gavili reiterou a sua forte oposição à reabertura da passagem de Rafah antes do seu corpo ser devolvido a Israel para ser enterrado. “Em primeiro lugar, Ran tem que ser trazido para casa”, disseram eles
O jovem de 24 anos foi morto no Kibutz Alumim durante um ataque liderado pelo Hamas no sul de Israel, em 7 de outubro de 2023, e o seu corpo foi levado de volta para Gaza como refém.
No sábado, o enviado especial dos EUA, Steve Wittkoff, e o genro de Trump, Jared Kushner, lideraram uma delegação que se reuniu com o primeiro-ministro de Israel para discutir a implementação da segunda fase do plano de paz de Gaza. Wittkoff disse que a reunião foi “construtiva e positiva”.
Na primeira fase, o Hamas e Israel concordaram com um cessar-fogo, a troca de reféns israelitas vivos e mortos em Gaza por palestinianos detidos em prisões israelitas, uma retirada parcial israelita e um aumento na distribuição de ajuda humanitária.
O segundo passo deveria ser um novo governo palestiniano tecnocrata em Gaza que se encarregasse da reconstrução e da desmilitarização completa do território, incluindo o desarmamento do Hamas e de outros grupos, bem como da administração dos serviços públicos.
A guerra foi desencadeada por um ataque em 7 de outubro de 2023, quando cerca de 1.200 pessoas foram mortas e 251 foram feitas reféns em Gaza.
Israel respondeu lançando uma operação militar em Gaza, matando mais de 71.650 pessoas, de acordo com o Ministério da Saúde do território, administrado pelo Hamas.
