Milhares de trabalhadores petrolíferos do Mar do Norte serão considerados demasiado onerosos para trabalhar offshore sob as novas regras planeadas para o próximo ano.
A nova orientação do órgão industrial Offshore Energies UK (OEUK) significa que a partir de 1 de novembro de 2026, qualquer pessoa que pese mais de 19,5 pedras (124 kg) – incluindo o seu equipamento de trabalho – será proibida de trabalhar offshore.
Atualmente, a regra afetará aproximadamente 2.227 trabalhadores offshore com excesso de peso em 2024.
Na sequência dos avisos da Agência da Guarda Marítima e Costeira (MCA) sobre as limitações dos sistemas de guincho de busca e salvamento (SAR), o controverso regulamento foi concebido para enfrentar os riscos de segurança durante a evacuação de emergência, transferências de helicóptero e resgates marítimos, exigindo que apenas sejam certificados para içar pessoas abaixo desse limite.
De acordo com o novo sistema, qualquer pessoa que pese mais de 19,5 pedras perderá o seu certificado médico OEUK, excluindo-o efectivamente das tarefas offshore, e as pessoas que pesem entre 18 e 19,5 pedras (115-124 kg) receberão certificados restritos, válidos por apenas três ou seis meses.
Graham Skinner, gestor de saúde e segurança da OEUK, defendeu a decisão, dizendo: ‘Estamos empenhados em garantir que todas as equipas offshore tenham as informações e os recursos necessários para trabalhar com segurança.
Novas regras podem fazer com que milhares de trabalhadores offshore sejam considerados demasiado onerosos para trabalhar
Novas regras podem resultar em perda de empregos e redução de pessoal, segundo dirigentes sindicais
“Desenvolvidos em consulta com parceiros da indústria e com a HM Coastguard, estes novos materiais sublinham o nosso foco na construção de uma forte cultura de segurança em toda a região”.
No entanto, os líderes sindicais criticaram a decisão, alertando que não tolerariam qualquer empresa que utilizasse a “linguagem de saúde e segurança” como disfarce para se livrar silenciosamente dos trabalhadores.
Ann Joss, organizadora escocesa do sindicato RMT para trabalhadores offshore, disse que os novos limites de peso apresentam “oportunidades e desafios” para os trabalhadores.
A partir de novembro próximo, qualquer trabalhador offshore com peso superior a 19,5 pedras será considerado pesado demais para trabalhar
Ele disse: ‘Por um lado, melhores padrões de peso podem aumentar a segurança, garantindo que o uso de botes salva-vidas, helicópteros e equipamentos de sobrevivência permaneça dentro de limites de teste razoáveis, tornando as respostas de emergência mais previsíveis e eficazes.
«No entanto, existem preocupações reais sobre a forma como estas regras estão a ser aplicadas e muitos trabalhadores offshore acreditam que esta política tem menos a ver com protecção e mais com a redução de custos – uma forma clandestina de remover trabalhadores qualificados.
‘A RMT opor-se-á vigorosamente a qualquer medida de qualquer empresa que se esconda atrás da linguagem da saúde e da segurança para se livrar silenciosamente dos trabalhadores a baixo custo.’
Para facilitar as novas regras, a OEUK está a realizar workshops de envolvimento das partes interessadas para delinear as próximas mudanças e desenvolveu um conjunto abrangente de recursos para informar e apoiar os trabalhadores offshore.
Isto inclui um vídeo sobre a força de trabalho a ser lançado em breve e, até 2026, uma fase de transição para os funcionários afetados, fornecendo orientação médica, promovendo o envolvimento com a força de trabalho e aconselhando sobre programas de alimentação saudável e controle de peso.
