O Minnesota Wild fez uma jogada completa para um dos melhores jogadores da NHL durante sua gestão e levou o defensor Quinn Hughes. Vancouver Canucks Seu movimento mais ousado para encerrar uma seqüência de uma década de derrotas em séries de playoffs – em uma negociação de grande sucesso.
As equipes anunciaram a mudança sísmica na noite de sexta-feira, após o vencedor do Troféu Norris de 2024, já que o principal defensor da liga foi um dos candidatos comerciais mais comentados nas últimas semanas. Minnesota enviou o central Marco Rossi, o defensor Ze’ev Buim, o ala Liam Ohgren e uma escolha de primeira rodada no draft de 2026 para reconstruir repentinamente Vancouver para concluir o acordo.
A negociação foi a segunda grande troca do dia, com Edmonton, duas vezes vice-campeão das finais da Stanley Cup, eventualmente se mudando para um goleiro, adquirindo Tristan Jarry de Pittsburgh.
Rossi (24), Ohgren (21) e Buiam (20) se enquadram no molde de jovens talentos que seriam alvo de especulação se os Canucks trocassem Hughes. Rossi (2020), Ohgren (2022) e Byum (2024) foram todos escolhas recentes do Wild no draft da primeira rodada.
O gerente geral de Vancouver, Patrick Allwine, disse: “Quinn trabalhou duro, liderou pelo exemplo e fez muitas coisas boas pelos Canucks.” “Nunca é uma decisão fácil vender um jogador deste calibre, mas tivemos que fazê-lo para melhorar a nossa equipa. Estamos muito entusiasmados por adicionar um centro sólido em Marco, um bom jovem blueliner em Ziev e um avançado versátil em Liam. O draft deste ano é forte, por isso conseguir uma escolha na primeira rodada também foi uma grande parte deste negócio.”
Hughes não recebeu nenhuma proteção de bloqueio comercial em seu acordo atual, que lhe paga uma média de US$ 7,85 milhões anualmente. Hughes, que tem 26 anos e é considerado o melhor jogador da linha azul, atrás apenas de Cale Makar, do Colorado, foi contratado para a temporada 2026-27 antes de se tornar um agente livre irrestrito.
The Wild não terá permissão para prorrogar Hughes até 1º de julho, e não está claro se ele considerará assinar um novo contrato com ele. Fala-se muito na liga que Quinn quer jogar com o New Jersey Devils junto com seus irmãos Jack e Luke.
Eles poderiam ser companheiros de equipe na equipe olímpica dos EUA em Milão em fevereiro ou em 2030. O gerente geral da Wild, Bill Guerin, comanda a equipe administrativa do USA Hockey.
No entanto, as perspectivas de longo prazo para Hughes poderão ter de esperar até ao próximo verão. Os Wild estão focados em desafiar os dois melhores times à sua frente na carregada Divisão Central, cujos rivais também têm os dois primeiros recordes da NHL: Colorado e Dallas.
A celebração do 25º aniversário da franquia ao longo da temporada será mais significativa se o Wild puder finalmente avançar para os playoffs, tendo perdido nove séries consecutivas após uma vitória no primeiro turno sobre o St. Louis em 2015. O Wild passou da segunda rodada apenas uma vez em toda a sua existência, quando foi derrotado pelo Anaheim nas finais da Conferência Oeste em 2003.
Hughes é uma atualização significativa para a linha azul de Minnesota, ancorada pelo capitão e veterano de 16 anos Jared Spurgeon, pelo veterano de patinação suave de 14 anos Jonas Brodin e pelo jovem veterano Brock Faber. O surgimento do goleiro novato Jesper Wallstad nesta temporada proporcionou ao Wild uma dupla confiável com Filip Gustavsson na rede, com o ala Kirill Kaprizov liderando o ataque depois de assinar recentemente o contrato mais rico da história do hóquei para permanecer no “Reino do Hóquei” até 2034.
Depois de um início difícil, os Wild estão com 14-3-2 desde 1º de novembro. Eles recebem Ottawa no sábado e Boston na noite de domingo, com o último jogo potencialmente mais realista para a estreia de Hughes.
Hughes marcou dois gols, 21 assistências e 32 tocos em 23 jogos nesta temporada pelo NHL Canucks. Quando Hughes ganhou o Troféu Norris, há duas temporadas, ele marcou 17 gols e 75 assistências, ambos recordes da franquia em uma única temporada para um defensor e o maior entre todos os blue liners da liga. Selecionado em sétimo lugar geral em Michigan em 2018, o nativo de Orlando, Flórida, passou um tempo crescendo nas áreas de Boston e Toronto enquanto seu pai, treinador de hóquei, se mudava.
Esta foi a terceira temporada de Hughes como capitão do Vancouver, e sua saída repentina abriu caminho para mais mudanças após a troca de JT Miller para o New York Rangers 11 meses depois e a saída do técnico Rick Tocquet.
O presidente de operações de hóquei do Canucks, Jim Rutherford, disse: “Com as circunstâncias que cercam JT e agora Quinn, temos a sorte de adquirir esses jovens jogadores muito bons de Minnesota.” “Eles serão uma parte importante da reconstrução em que estamos atualmente, dando-nos um futuro brilhante pelo qual ansiamos. O clube de hóquei continuará a crescer com jovens jogadores talentosos que serão usados como modelo para se tornarem candidatos mais cedo ou mais tarde.”
