LONDRES – Um deles usava um terno azul marinho cuidadosamente cortado. o outro, um longo manto tradicional dos homens de seu reino desértico. Ambos estão prontos para governar seus respectivos países.
como Príncipe William da Grã-Bretanha A Arábia Saudita estava na liderança Príncipe herdeiro Mohammed bin Salman Num passeio pelo distrito de tijolos de barro de At-Turaif – Património Mundial da UNESCO e local de nascimento do primeiro Estado saudita – eles sentiram-se confortáveis um com o outro.
Mas a visita de três dias, solicitada pelo governo britânico para fortalecer os laços com um aliado-chave e um importante interveniente regional no Médio Oriente, é vista por alguns como uma missão diplomática difícil para o futuro rei, enquanto ele tenta construir o seu perfil pessoal num momento difícil para a sua família, que enfrenta revelações quase diárias. O relacionamento do ex-príncipe Andrew com Jeffrey Epstein.
“Faz parte da sua estatura como herdeiro do trono”, disse Craig Prescott, que leciona Direito na Royal Holloway, Universidade de Londres, e é especialista no papel constitucional e político da monarquia. Isso deixou claro ele acrescentou que William perdia apenas para seu pai Rei Carlos III.
Antes da viagem desta semana, William sem dúvida será informado Arábia Sauditaque tem sido amplamente criticado pelo seu historial em matéria de direitos humanos, supressão de mulheres e onde Protestos e dissidências políticas são punidos.
E ele também receberá orientações sobre seus colegas príncipes, que, ao contrário de William, não fazem parte de uma monarquia constitucional responsável perante os legisladores e aberta às críticas de uma imprensa livre, muitas vezes exuberante.
Conhecido pelas suas iniciais, MBS, o príncipe herdeiro Mohammed é o líder de facto da Arábia Saudita e uma figura controversa com uma história conturbada e sangrenta e filho do rei Salman bin Abdulaziz Al Saud.
Depois da carnificina infernal de 2018 Jornalista saudita Jamal Khashoggi No consulado do seu país em Istambul, o príncipe herdeiro tornou-se um pária internacional.
NÓS As agências de inteligência concluíram que o príncipe herdeiro autorizou o assassinato – uma afirmação que ele nega – embora em 2019 ele tenha dito que assumiu “total responsabilidade” por isso, uma vez que aconteceu sob seu comando. Um tribunal saudita condenou cinco pessoas à morte pelo seu envolvimento no assassinato.
Bin Salman também foi amplamente criticado pela guerra no Iémen, onde a sua coligação liderada pelos sauditas e Rebeldes Houthis levou a uma das piores crises humanitárias do mundo. Embora um cessar-fogo tenha sido anunciado em Abril de 2022, ainda não foi alcançado um acordo de paz abrangente.
“Não creio que os membros da família real britânica tenham de lidar com questões como os direitos humanos”, disse Ed Owens, escritor e historiador real, numa entrevista telefónica no início desta semana.
Em vez disso, disse ele, a visita de William foi “uma manobra inteligente do governo britânico para enviar alguém que pudesse trazer dinheiro para o relacionamento, mas não tivesse que se envolver com as questões difíceis que cercam Jamal Khashoggi ou outros abusos dos direitos humanos”.
O Palácio de Kensington disse em comunicado que William se encontrará com jovens sauditas e ouvirá “sobre os ambiciosos planos do país para o futuro, incluindo um compromisso com a sustentabilidade”.
Mas Owens disse que considerou o objectivo do governo britânico, que garantiu cerca de 9 mil milhões de dólares em acordos mútuos de comércio e investimento. ano passado E há “um interesse significativo no Médio Oriente e na Arábia Saudita, para que um futuro rei construa uma relação duradoura com outro futuro rei”.
junto com sua esposa, Catarina, Princesa de GalesQuando William desempenhou um papel importante O presidente dos EUA, Donald Trump, fez uma segunda visita de estado histórica ao Reino Unido em setembro; Owens diz que a visita de William é uma continuação desse poder brando.
“Aqui William é enfatizado não apenas em sua popularidade nacional, mas no interesse singular da Grã-Bretanha na fama e popularidade global”, acrescentou.
Além de visitar At-Turaif, William foi levado a um treino de futebol para meninas, um fenómeno relativamente novo num país onde as mulheres tiveram mais liberdade nos últimos anos, incluindo o direito de conduzir apenas em 2018, embora ainda existam enormes restrições. Ele também visitou uma fazenda sustentável.
Mas durante toda a sua visita, ele permanece assombrado pelo fantasma de seu tio, Andrew Mountbatten-Windsor, que foi Seu título foi retirado E o Palácio Real por causa da sua relação com Epstein. A polícia britânica disse na segunda-feira que estava avaliando se o ex-príncipe Vazamento de documentos comerciais confidenciais Aos financistas desgraçados e aos criminosos sexuais condenados.
Mountbatten-Windsor, que sempre negou qualquer irregularidade em relação à sua associação com Epstein, chegou Um acordo legal com Virginia Roberts Geuffre, 2022 Uma das sobreviventes mais proeminentes do abuso sexual de Epstein. Ela alegou repetidamente que o financista a traficou para amigos poderosos, incluindo Andrew, antes de sua morte em abril.
Na sua primeira declaração pública sobre o escândalo, na terça-feira, um porta-voz disse que William e Kate estavam “profundamente preocupados” com as contínuas revelações e “os seus pensamentos estão com as vítimas”.
“Em termos de timing, penso que houve uma tentativa de contornar essas questões para que o foco pudesse estar na viagem à Arábia Saudita”, disse Prescott.
Mas o escândalo fez com que William se mudasse para a Arábia Saudita de qualquer maneira.
Duas vezes, à margem de um campo de futebol em Riade, um repórter perguntou se a família real já tinha feito o suficiente sobre o assunto. William não respondeu, mas não ficou claro se ele tinha ouvido falar.
É altamente improvável que o príncipe herdeiro Mohammed enfrente questões semelhantes.
