Por que a Benchmark fez uma rara aposta criptográfica no aplicativo de negociação Fomo com US$ 17 milhões na Série A

Paul Erlanger e Se Yong Park, cofundadores do aplicativo de negociação de criptografia para consumidores Fomoseguiu um caminho não convencional para a arrecadação de fundos e está rendendo dividendos.

Seu aplicativo foi lançado em maio e acaba de anunciar uma rodada Série A liderada por benchmark de US$ 17 milhões (uma aposta criptográfica incomum para uma importante empresa de capital de risco), elevando o financiamento total para US$ 19 milhões.

Em vez de uma rodada inicial clássica, os fundadores criaram uma lista de 200 pessoas que sonhavam ter como investidores anjos.

“Sabíamos que neste negócio cada pessoa é valiosa para nós”, disse Erlanger ao TechCrunch.

Eles então acessaram sua rede para uma introdução calorosa. Ambos trabalharam anteriormente na popular plataforma de negociação de criptomoedas dYdX. Caso contrário, eles fizeram ligações não solicitadas. E 140 de seus anjos dos sonhos ouviram sua proposta e preencheram um cheque.

Eles deram as boas-vindas a alguns grandes nomes no mundo da criptografia, incluindo o CEO da Polygon Labs, Marc Boiron, o cofundador Solana Raj Gokal e o ex-CTO da Coinbase e super anjo Balaji Srinivasan. disseram os fundadores.

“Há muitas pessoas como Elon Musk que não conseguimos alcançar”, disse Park rindo, acrescentando que poucas pessoas que atenderam o telefone disseram não.

Os Anjos gostaram da ideia de um superaplicativo que permitiria aos consumidores acessar todos os ativos criptográficos já disponíveis em qualquer blockchain (na casa dos milhões). Eles prometem que não haverá atrito técnico. O aplicativo também possui um componente social integrado, permitindo aos usuários seguir amigos e líderes que respeitam para ver suas negociações.

A Fomo ainda não possui todos os ativos em todos os blockchains disponíveis, mas os fundadores disseram que estão no caminho certo para atingir essa meta dentro de seis meses. E dos milhões de ativos que oferecem atualmente, os usuários podem negociar de tudo, desde moedas importantes como Bitcoin, Ethereum e Solana até moedas meme e altcoins.

A visão final é um dia permitir que os consumidores negociem todos os tipos de ativos no aplicativo, desde mercados preditivos até títulos padrão, como títulos.

Um mês após o lançamento do Fomo em maio, seus fundadores adicionaram um recurso que mudou drasticamente a trajetória da empresa: suporte ao Apple Pay. Basicamente, isso permite que os usuários baixem o aplicativo e comecem a negociar imediatamente.

“Tivemos um enorme fluxo de usuários e receitas”, disse Erlanger. De acordo com seus fundadores, a Fomo atingiu rapidamente aproximadamente US$ 150.000 em receita semanal e US$ 3 milhões em volume diário de negociações.

O aplicativo cobra uma taxa de transação de 0,50% por transação (as transações no Solana têm uma taxa mínima de US$ 0,95, enquanto outras blockchains mais baratas, como Base e BNB Chain, não têm taxa mínima). No entanto, os usuários não precisam pagar as chamadas “taxas de gás” ou taxas cobradas pelos blockchains para processar transações. Este será um verdadeiro ponto de venda para usuários interessados ​​em possuir moedas importantes, disse Park.

A estratégia dos Muitos Anjos funcionou. Isso porque não uma, mas três pessoas ofereceram apresentações a Chetan Puttagunta, um investidor em estágio inicial da Benchmark, disse Puttagunta ao TechCrunch.

Puttagunta foi uma forte escolha como investidor principal para a rodada da Série A que Erlanger e Park estavam ativamente perseguindo. A Benchmark não investe seletivamente em startups de criptografia. A empresa apoiou a Chainaracy em 2018 junto com a Toncoin e várias outras empresas.

Mas quando Putagunta (que apoiou empresas como Elastic, Cursor, Manus e LangChain) viu o rápido crescimento da Fomo, foi convencido a arriscar e ocupar um lugar no conselho.

“Paul, Cee e toda a equipe têm uma visão clara de tornar os ativos criptográficos mais fáceis de descobrir e negociar”, disse Puttagunta. “É claro que a visão deles teve um crescimento verdadeiramente extraordinário desde o seu lançamento, há alguns meses.”

O benchmarking foi a única verificação organizacional que os fundadores receberam, e o restante da rodada foi para anjos existentes e novos anjos.

Por enquanto, parece que a aposta no benchmark pode valer a pena. Desde que a rodada foi encerrada em setembro, a Fomo adicionou mais ativos de mais blockchains ao seu aplicativo, e o crescimento acelerou ainda mais. Os fundadores dizem que contrataram mais de 120.000 usuários até o momento. “No momento, estamos faturando cerca de US$ 20 milhões a US$ 40 milhões em vendas por dia e cerca de US$ 150 mil em receitas por dia”, disse Erlanger.