DDonald Trump promete reduzir preços da energia 50%. Em vez disso, os preços médios da electricidade subiram ano passado Houve um aumento de cerca de 6,7%, enquanto os preços do gás natural aumentaram 10,8%. Os preços da energia são influenciados por muitos factores que estão fora do controlo directo de qualquer presidente, incluindo condições de mercado, procura impulsionada pelas condições meteorológicas, restrições de infra-estruturas regionais e o rápido crescimento de centros de dados com utilização intensiva de energia que estão a aumentar o custo de novos sistemas. As escolhas políticas não determinam os preços por si só, mas moldam os resultados do mercado, e a direcção da política energética desta administração é clara.
O Presidente Trump deixou claro desde os seus primeiros dias no cargo que daria prioridade à agenda energética produtores de combustíveis fósseis sobre os consumidores. Sua administração prosseguiu na expansão da América gás natural liquefeito As exportações correm um risco crescente nos mercados globais voláteis. Além disso, isso Projetos de energia eólica parados Foram feitas intervenções para reter qualquer nova eletricidade mais barata que estivesse disponível. usinas de carvão caras em curso e apoiou a abolição crédito fiscal de eficiência energética Devido ao qual a conta de energia doméstica é reduzida.
O governo também propôs cortá-lo Programa de Assistência Energética Doméstica de Baixa Renda e isso Programa de assistência à climatizaçãoA principal ferramenta do governo federal para proteger as famílias de baixa renda do aumento dos custos de energia, mesmo com a subida dos preços da eletricidade e do gás. O Congresso acabou por bloquear esses cortes, salvando milhões de famílias de danos imediatos.
Os proponentes afirmam que estas políticas promovem a “independência energética”, mas o oposto é verdadeiro, aumentando a dependência dos mercados globais de combustíveis e reduzindo a procura, ao mesmo tempo que eliminam as fontes mais baratas de nova electricidade doméstica. O resultado é previsível: preços mais elevados, maior volatilidade e lucros protegidos dos combustíveis fósseis, cabendo às famílias – especialmente às famílias de rendimentos baixos e médios – pagarem o preço.
O resultado é que a energia está se tornando cada vez mais inacessível. Por exemplo, prevemos que os custos de aquecimento doméstico aumentarão. 9,2% neste invernomais do que isso três vezes A taxa de inflação é impulsionada pelos elevados preços da electricidade e do gás natural e por um clima mais frio do que a média.
Estes aumentos podem ser inconvenientes para as famílias de rendimentos elevados, mas são devastadores para as famílias de rendimentos baixos e médios. Milhões de famílias que conseguiam sobreviver são agora empurradas para dívidas e cortes de serviços públicos porque já não podem dar-se ao luxo de manter as suas casas aquecidas. A pesquisa confirma a realidade terrestre: aprox. um em cada quatro Agora as famílias dizem que as suas contas de energia são inacessíveis.
O uso de energia não aumenta proporcionalmente ao rendimento, o que significa que os custos de energia ocupam uma parcela muito maior dos orçamentos familiares na base do que no topo. À medida que os preços sobem entre 2024 e 2025, esse desequilíbrio aumenta: para famílias de menor renda (menos de 30.000 dólares), a percentagem do rendimento gasto em energia doméstica aumentou de 9,4% para 9,9%, enquanto os agregados familiares de rendimento médio registaram um aumento menor, de 4,9% para 5,1% (30.000 dólares para 58.000 dólares). Para as famílias com rendimentos mais elevados (acima de 156.000 dólares), a mudança foi quase imperceptível, de 1,2% para 1,3%.
Estes resultados não são características inevitáveis dos mercados energéticos. Refletem escolhas políticas que aumentam os custos do sistema, enfraquecem os programas de eficiência e acessibilidade e transferem o risco para as famílias menos capazes de absorvê-lo. Como resultado, as taxas dos serviços públicos aumentaram acentuadamente, juntamente com o aumento dos preços da energia, que deverão ultrapassar os 15,4 mil milhões de dólares no final de 2021. US$ 23 bilhões em 2025Impulsionado principalmente pelo aumento nas contas de energia elétrica. Se as tendências actuais se mantiverem, o atraso poderá atingir quase 28 mil milhões de dólares em 2026, à medida que os custos mais elevados da energia se somam a uma inflação mais ampla em bens essenciais como rendas, alimentação e cuidados médicos.
A solução não é complexa nem ideológica. Se o objectivo for reduzir as facturas de energia, a política deve centrar-se na redução dos custos do sistema e na redução da exposição das famílias à volatilidade dos preços. Isto significa dar prioridade aos recursos mais baratos disponíveis: eficiência energética, climatização e energias renováveis que reduzem a procura e estabilizam os preços. Isto significa expandir os créditos fiscais existentes que ajudam as famílias a melhorar a eficiência das suas casas e a instalar energia solar nos telhados, reduzindo permanentemente o uso de eletricidade e gás natural. E isso significa proteger as famílias dos aumentos de preços a curto prazo através de assistência específica nas facturas, em vez de forçar as famílias a absorver o choque.
Estas não são ideias não testadas. Os Estados e países que se voltaram para a eficiência, as energias renováveis e a protecção do consumidor alcançaram custos mais baixos a longo prazo e maior estabilidade de preços. As ferramentas existem e a economia é bem compreendida.
O que falta é vontade política. Uma administração que afirma estar ao lado dos consumidores não pode continuar a redigir uma política energética para os produtores de combustíveis fósseis e esperar um resultado diferente. Os preços mais baixos da energia não resultarão do aumento das centrais eléctricas de alto custo, da eliminação da energia limpa ou da exposição das famílias aos voláteis mercados globais de combustíveis. Virão de políticas que reduzam a procura, aumentem a concorrência e coloquem os consumidores em primeiro lugar.
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Mark Wolfe é o diretor executivo da National energia Associação de Diretores de Assistência, codiretor do Centro sobre Pobreza Energética e Clima e professor adjunto da Escola de Políticas Públicas Trachtenberg da Universidade George Washington
