EUEstou orgulhoso de quão leve foi minha crise de meia-idade. Embora os clichês incluam comprar um Porsche ou um flerte frenético com um colega de trabalho, estou principalmente preso às preocupações peculiares da minha juventude, como criar clubes de poesia e praticar esportes de raquete de nicho. No entanto, prestes a completar 50 anos e tendo sido espancado pelo meu filho de 11 anos no Scrabble, estou emocionado por ter encontrado um livro que aborda a minha pequena luta: um belo discurso sobre a profunda sabedoria que espero que caracterize os meus anos restantes.
Primeiro, o autor, um psicólogo clínico chamado Frank Tallis, diagnostica o problema. seguindo alguns lógica No estudo de Ernest Becker, The Denial of Death, de 1973, ele propôs que tais crises são, pelo menos em parte, o resultado da relutância ocidental em confrontar a mortalidade. Por exemplo, na Grã-Bretanha evitamos caixões abertos. Quando os nossos familiares morrem, como aconteceu com a minha mãe há dois anos, morrem no hospital e não em casa. Dificilmente conseguimos dizer “morrer”, preferindo o eufemismo “falecer”. Nesta era do Instagram, filtros e distrações tomaram conta de nossas vidas. A crise surge quando a realidade não pode mais ser mantida sob controle. Perdemos nossos pais. Então inevitavelmente notamos que agora estamos na frente da fila.
A seguir, o autor proporciona conforto onde é necessário. A mensagem transformadora deste livro breve e instigante é que, em vez de encararmos esse impasse mental como vergonhoso, podemos aceitá-lo e até considerá-lo heróico. Como aponta o autor Joseph Campbell, o mito que se repete em todas as culturas vê um herói descendo ao submundo. Este ponto baixo literal e figurativo torna-se um momento crucial, levando à vitória e à resolução do segundo ato. Em Homero, percebo agora que, ao visitar a terra dos mortos, Odisseu descobre pela primeira vez que sua mãe morreu. Em comparação, o Inferno de Dante começa assim: “No meio da jornada da vida, encontrei-me numa floresta escura, incapaz de encontrar o caminho a seguir”.
Saber que Odisseu e Dante tiveram uma crise de meia-idade não parece tão ruim. E Carl Jung, por falar nisso. Quando o psicólogo suíço atingiu a maioridade, com quase 30 anos, ele simplesmente decidiu que tal provação era uma necessária “descida ao submundo” antes das planícies férteis da vida madura, onde podemos encontrar paz através da sabedoria.
Então, o que exatamente é inteligência? A estrutura deste livro, que percorre cronologicamente os estágios padrão de uma crise de meia-idade e o que acontece depois (Capítulo 1: Negação, Capítulo 2: Aceitação, etc.), sugere que uma resposta pode estar chegando ao fim. Mesmo assim, Tallis dá de ombros e prefere guardar suas opiniões para si mesmo. Como disse Nietzsche: “Ninguém pode construir para você a ponte na qual só você e somente você deve cruzar o rio da vida”. Um raro golpe pessoal é a admissão do autor de que, na adolescência, foi induzido a aderir a uma seita (“Foi na década de 1970”, explica ele, desculpando-se), afrouxando os laços com a família e fazendo doações financeiras lamentáveis, para grande consternação do pai.
Como observou certa vez o psicanalista e autor Anthony Storr, um grande número de autoproclamados messias encontraram sua vocação enquanto estavam nas garras de uma crise de meia-idade. Embora este seja um movimento psicológico de cavaleiro que provavelmente é melhor evitar, é verdade que a busca por significado pode nos salvar. Existem alguns ramos da terapia dedicados a isso, inspirados na observação de Viktor Frankl durante seu tempo nos campos nazistas, de que os prisioneiros que sobreviveram por mais tempo foram aqueles que permaneceram apegados a algum sentido em meio à carnificina estúpida.
Além da lembrança de estar vinculado a mais de 200 páginas, o que eu tiraria do Wise? É muito cedo para dizer. Talvez viver mais na companhia da morte, como aconselhavam os estóicos, para torná-la menos monstruosa. Possivelmente leia alguns dos livros aqui citados, como os de Frankl e Becker. E, claro, relê-lo, o que recomendo sinceramente.
