MOSCOU – A Rússia estabeleceu um programa de armas na China para desenvolver e produzir drones de ataque de longo alcance para uso na guerra contra a Ucrânia, de acordo com duas fontes de uma agência de inteligência europeia e documentos revisados pela Reuters.
A IEMZ Kupol, uma subsidiária da empresa estatal russa de armas Almaz-Antey, desenvolveu e testou em voo um novo modelo de drone chamado Garpiya-3 (G3) na China com a ajuda de especialistas locais, de acordo com um dos documentos, um relatório que a Kupol enviou ao Ministério da Defesa russo no início de 2024 descrevendo seu trabalho.
Kupol disse ao ministério em uma atualização subsequente que foi capaz de produzir drones, incluindo o G3, em escala em uma fábrica na China, para que as armas possam ser implantadas na “operação militar especial” na Ucrânia, o termo que Moscou usa para a guerra.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse que não tinha conhecimento de tal projeto, acrescentando que Pequim tem medidas de controle rigorosas sobre a exportação de drones, ou veículos aéreos não tripulados (VANTs).
O Sr. Fabian Hinz, pesquisador do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, um grupo de estudos de defesa sediado em Londres, disse que a entrega de UAVs da China para a Rússia, se confirmada, seria um acontecimento significativo.
“Se você olhar para o que a China é conhecida por ter entregue até agora, eram principalmente bens de uso duplo. Eram componentes, subcomponentes, que poderiam ser usados em sistemas de armas”, ele disse. “Isso é o que foi relatado até agora. Mas o que realmente não vimos, pelo menos no código aberto, são transferências documentadas de sistemas de armas inteiros.”
Ainda assim, o Sr. Samuel Bendett, pesquisador sênior adjunto do Centro para uma Nova Segurança Americana (CNAS), um think tank sediado em Washington, disse que Pequim hesitaria em se expor a sanções internacionais por ajudar a máquina de guerra de Moscou, e que mais informações eram necessárias para estabelecer que a China está hospedando a produção de drones militares russos.
O G3 pode viajar cerca de 2.000 km com uma carga útil de 50 kg, de acordo com os relatórios de Kupol ao ministério.
Amostras do G3 e de alguns outros modelos de drones fabricados na China foram entregues a Kupol, na Rússia, para testes adicionais, novamente com o envolvimento de especialistas chineses, disseram.
Os documentos não identificam os especialistas chineses em drones envolvidos no projeto descrito, e a Reuters não conseguiu determinar suas identidades.
A Kupol recebeu sete drones militares fabricados na China, incluindo dois G3s, em sua sede na cidade russa de Izhevsk, de acordo com dois documentos separados analisados pela Reuters, que são faturas enviadas à Kupol no verão por uma empresa russa que, segundo as duas fontes de inteligência europeias, atua como intermediária com fornecedores chineses.
As faturas, uma das quais solicita pagamento em yuan chinês, não especificam datas de entrega nem identificam os fornecedores na China.
As duas fontes de inteligência disseram que a entrega dos drones de amostra a Kupol foi a primeira evidência concreta que sua agência encontrou de UAVs inteiros fabricados na China sendo entregues à Rússia desde o início da guerra na Ucrânia em fevereiro de 2022.
Eles pediram que nem eles nem sua organização fossem identificados devido à sensibilidade das informações. Eles também solicitaram que certos detalhes relacionados aos documentos fossem retidos, incluindo suas datas precisas.
