Testes de DNA revelaram que um crânio encontrado décadas atrás na parede de uma casa em Illinois pertencia a uma mulher de 18 anos que morreu logo após a Guerra Civil Americana.
Autoridades do condado de Kane disseram conferência de imprensa Um crânio descoberto na quinta-feira durante reformas em uma propriedade em Batavia, a oeste de Chicago, em 1978, foi agora identificado como sendo o de Esther Granger, uma mulher de Indiana que morreu durante o parto em 1866.
As autoridades do condado conseguiram criar uma árvore genealógica e até contatar um parente vivo, o bisneto de Granger, que enviou uma amostra de DNA. Eles também impressionaram sua possível aparência. As autoridades especulam que o corpo de Granger foi roubado por ladrões de túmulos.
O crânio era considerado antigo, talvez antes de 1900, mas apesar da investigação, foi mantido armazenado no Museu Batavia Depot por quase 50 anos e seu mistério permaneceu sem solução.
Foi redescoberto em uma caixa em 2021 durante uma limpeza realizada pela equipe do museu. A polícia foi contatada e o legista iniciou o processo formal de identificação utilizando técnicas modernas.
“Esther nasceu em Indiana em 6 de outubro de 1848. Ela se casou com Charles Granger em 1865, aos 16 anos, e engravidou do primeiro filho alguns meses depois”, disse o legista Bob Russell em entrevista coletiva.
“Em maio de 1866, Esther deu à luz uma menina, mas perdeu a vida logo depois devido a complicações no parto”, disse ele. Granger foi enterrada em Indiana e a bebê recebeu o nome de Esther em sua homenagem.
O condado usou a empresa texana Othrum Laboratories para sequenciar o DNA do crânio. Financiado coletivamente através do DNASolves.com, que arrecadou US$ 7.500.
Apenas três semanas depois, Othrum fez uma correspondência paterna e conseguiu localizar o bisneto de Granger, Wayne Soviler, 69, um sargento aposentado de Portland, Oregon. Ele estava receoso em participar quando contatado em abril.
“Francamente, não acreditamos em uma palavra disso”, disse ele em entrevista coletiva. “Eu disse: ‘Você pode falar se quiser, mas eu não acredito em você’.”
Svilar estabeleceu uma unidade de casos arquivados enquanto trabalhava para o Departamento de Polícia de Portland em 2004, e atualmente trabalha em casos arquivados no condado de Multnomah, em Portland – ele e sua esposa pensaram que a ligação poderia estar relacionada a um caso antigo dele.
“O que me convenceu de que não se tratava de uma fraude bem organizada foi a paixão pelo trabalho”, disse ele. “Há uma sensação de encerramento. Gostaria que minha mãe estivesse aqui para que eu pudesse contar a história a ela, ela teria adorado.”
Ele acrescentou que as características faciais de Granger lembravam as de sua própria mãe.
O mistério, porém, não está completamente resolvido. Como o crânio foi parar contra uma parede em Illinois quando o corpo de Granger foi enterrado em Indiana?
“Nunca saberemos com certeza, mas pelos registros e por boas razões chegamos a uma teoria de bom senso: acreditamos que Esther foi vítima de roubo de túmulo”, disse Russell.
“O roubo de túmulos era muito comum naquela época porque era bastante lucrativo. Os ladrões de túmulos trabalhavam em média 60 horas por semana para ganhar de três a quatro meses”.
Embora a prática fosse ilegal, a lei que proíbe o roubo de túmulos nem sempre foi aplicada, disse Russell. Foi amplamente contestado após alguns incidentes suspeitos de roubo de túmulos, resultando em tumultos e até mesmo na morte de criminosos acusados.
Russell especulou que o crânio havia sido comprado por um estudante de medicina em algum momento.
Granger foi enterrado no Cemitério West Batavia, onde seu nome já estava gravado em uma torre de pedra. Sweiler viajou para o cativeiro e recebeu uma comenda.
Coincidentemente, na quarta-feira a cidade vizinha de North Aurora anunciou que estava Resolva uma investigação de assassinato em caso arquivado Isso foi por volta de 1979.
