“EU Tive que retirar os escombros, primeiro fiquei cego. Tive que encontrar todas as minhas peças espalhadas e juntá-las uma por uma. Após uma parada cardíaca que o deixou clinicamente morto por 40 minutos, Jago Trevorno, o jovem narrador do romance de estreia de Patrick Charlie, muda-se para a vila da Cornualha onde cresceu, em busca de abrigo sob a tutela de seu tio “fora da rede”, Jacob.
Tendo a mãe morrido de cancro e o pai falecido há muito tempo, o mundo de Jago aos 20 anos tornou-se nada mais do que o árduo trabalho diário de trabalhar numa quinta de subsistência bem acima da acidentada costa atlântica. A vida que Jago começou a construir como um “trem desgovernado” na cidade após a morte de sua mãe e tudo que o lembrava disso desaparece repentinamente após sua experiência de quase morte. Ele passou de “alguém que precisava desacelerar, estar presente, para alguém que não tem escolha”, e tem que começar do zero.
Os blocos de construção disponíveis para Jago são básicos. Sua lesão o deixou com “poder de processamento reduzido”: as reações de seu cérebro são lentas e devem ser calibradas para se recuperar. Ela está claramente afastada até mesmo de emoções intensas, cautelosa com o caos que elas causam em suas sinapses vulneráveis, e Jacob – gentil, protetor e compreensivo, mas quieto, desacostumado a companhia – exerce apenas uma contrapressão emocional mínima.
Juntos, tio e sobrinho vivem uma vida de extrema simplicidade, seus dias são governados pelo clima, pelos animais, pelas estações e pelas horas do dia. Mas embora esta existência excepcionalmente limitada e estagnada possa ser o ambiente perfeito para a sua recuperação imediata, à medida que a condição de Jago melhora, surge a inevitável questão de saber se ele pode permanecer nessa estagnação indefinidamente, escondendo-se do passado e do mundo exterior. E então o mundo exterior resolve o problema com as próprias mãos, porque mesmo quem está fora da rede tem vizinhos, sejam bem-intencionados ou não – e mais cedo ou mais tarde eles fazem sentir a sua presença.
Do lado gentil da balança está Vovó Carne, que é feroz e extremamente independente, leal a Jago e Jacob, conhecedora e detentora dos segredos de todos. E depois há Sofia. O primeiro amor de Jago, Sophie, que foi abandonada após a morte da mãe, nunca saiu da aldeia, e a sua nova presença na vida de Jago, juntamente com as emoções dolorosas que ela provoca, começam inevitavelmente a ameaçar o seu domínio precário sobre a estabilidade emocional.
No entanto, é o notório Bill Sligo, cujas terras se elevam acima das de Jacob e cujo novo Range Rover definitivamente não foi comprado com lucros agrícolas, quem representa a maior ameaça à vida que Jago está tentando reconstruir. Sligo está de olho em uma fazenda pertencente a Jacob, onde a entrada de uma antiga mina fica acima de um conjunto de túneis e cavernas – e quando parece que ele fará qualquer coisa para obtê-la, Jago deve decidir se recua ou se engaja.
Este livro, My Second Life, é apresentado com um breve relato da experiência do próprio autor com parada cardíaca e lesão cerebral. Filho da falecida e brilhante escritora Helen Dunmore, Charlie também perdeu a mãe para o câncer em uma idade relativamente jovem, mas ver o romance pelas lentes do trauma pessoal seria uma grave injustiça. A prosa é simples e bela, a narrativa simples mas sólida – é tão bem trabalhada quanto a poesia, deslumbrando com a alegria de acordar no mundo, eletrizante com o medo de que ainda possa ser arrebatado a qualquer momento. Os ritmos hipnoticamente sedutores dos dias repletos apenas das coisas mais imediatas – o cheiro da biblioteca ou as cores do mar, o “sol leitoso de inverno” ou o sabor requintado da comida simples – são sobrepostos para atingir uma intensidade penetrante, o mundo se faz novo. E à medida que ele detalha as suas limitações e os seus cuidadosos esforços para superá-las, surge a voz distinta de Jago, uma composição verdadeira, clara e totalmente convincente, sempre buscando luz e vida.
